Monarhie absolută
Într-o monarhie absolută, monarhul este singura sursă a tuturor legilor. Monarhul are puterea totală de a face orice lege doar prin simpla decizie a acesteia. Orice altă instituție din țară nu poate face legi care să îl afecteze pe monarh, decât dacă monarhul decide să permită acest lucru. Uneori, monarhul este, de asemenea, șeful religiei de stat și emite și legi religioase. Toate terenurile și proprietățile din țară pot fi luate sau cedate de către monarh în orice moment și din orice motiv. Armata și marina se află sub controlul personal al monarhului și pot fi folosite în orice scop și în orice moment. De asemenea, monarhul poate alege cine va fi următorul monarh și poate schimba regulile în orice moment. De obicei, nu există un guvern sau un parlament ales, iar dacă există unul, acesta nu are nicio putere reală. Acest tip de guvern este foarte rar în prezent. Oamenii nu au multă putere în cadrul acestuia.
Țările care sunt exemple de monarhie absolută sunt Vatican City, Brunei, Qatar, Arabia Saudită, Oman și Swaziland.
Monarhie constituțională
O monarhie constituțională este o formă de guvernare care este de obicei o democrație și are o constituție, iar monarhul este șeful statului. Fie monarhul trebuie să se supună legilor ca toată lumea, fie există legi speciale care spun ce poate și ce nu poate face monarhul. De obicei, monarhul nu poate decide de unul singur legile lor speciale. Pot exista legi cu privire la cu cine se pot căsători copiii monarhului, de exemplu, care sunt adoptate de Parlament. De exemplu, în Olanda, dacă un membru al familiei regale se căsătorește fără permisiunea Parlamentului, nu poate deveni el însuși rege sau regină. Armata și marina pot depune un jurământ în fața monarhului, dar controlul real este acordat guvernului ales. Există legi privind proprietatea și ordinea de succesiune (cine devine următorul monarh) care pot fi schimbate doar de către guvernul ales. De obicei, monarhul trebuie să semneze intrarea în vigoare a legilor, dar este obligat să respecte voința guvernului ales.
O monarhie constituțională are, de obicei, separarea puterilor, iar monarhul are adesea doar îndatoriri ceremoniale, cum ar fi reprezentarea țării în timpul călătoriilor sau rolul de simbol al întregii țări (nu al unui anumit partid politic). De obicei, monarhii constituționali nu votează, chiar și atunci când este legal ca ei să facă acest lucru. Votul ar însemna că aceștia aleg o tabără în disputele politice și atunci nu ar putea pretinde că îi reprezintă pe toți locuitorii țării. Unele monarhii constituționale îi conferă monarhului puterea de veto asupra legilor, dar în majoritatea țărilor în care se întâmplă acest lucru, este o putere care este foarte rar folosită. În țările în care monarhul poate demite sau numi guverne, acest lucru se face de obicei doar pentru a se asigura că procesul democratic este respectat, fără a lua partea cuiva în politică. Numirile în funcții publice făcute de monarhii constituționali sunt, în general, aprobate în prealabil de guvernul ales în mod democratic.
Exemple de monarhii constituționale sunt Regatul Unit, majoritatea membrilor Commonwealth-ului Națiunilor, Australia, Olanda, Norvegia, Danemarca, Suedia, Belgia, Japonia și Spania. Thailanda are un monarh care uneori ia parte la politică pentru a influența guvernul, spre deosebire de alte monarhii constituționale, însă acesta se supune totuși legii.
