Comisariatul Poporului pentru Afaceri Interne NKVD (rusă : НКВД ; Народный Комиссариат Внутренних Дел) ca departament guvernamental în Uniunea Sovietică a funcționat între 1934-1946. A fost agenția de aplicare a legii care a îndeplinit voința Partidului Comunist al întregii Uniuni. NKVD-ul a suferit multe schimbări organizaționale; numai între 1938 și 1939, structura NKVD-ului s-a schimbat de trei ori. A fost condus de Genrikh Yagoda (1891-1938) (șef între 1934-1938) Nikolai Yezhov (1895-1938) (șef între 1936-1938) și Lavrentiy Beria (1899-1953) (șef între 1938-1945). Atât Iagoda, cât și Iezhov au fost executați în 1938 și 1940. Beria a fost înlăturat de la putere și executat în 1953.
Fața publică a NKVD-ului era reprezentată de forțele de poliție obișnuite, care acționau în mod similar cu alte forțe de poliție. Pe lângă funcțiile sale de securitate a statului și de poliție, unele dintre departamentele sale se ocupau de alte probleme, cum ar fi transporturile, gărzile de pompieri, gărzile de frontieră (trupele de frontieră ale NKVD) etc. Aceste sarcini erau de obicei atribuite Ministerului de Interne (MVD).
Cu toate acestea, activitățile clasificate (secrete) sunt cele pentru care a fost cu adevărat temut. Aceasta era activitatea Direcției Principale pentru Securitatea Statului, cunoscută sub numele de GUGB. NKVD includea, de asemenea, poliția secretă sovietică. GUGB a protejat securitatea de stat a Uniunii Sovietice. Acest lucru a fost realizat prin represiune politică masivă, inclusiv prin utilizarea crimelor și asasinatelor politice sancționate, în special în epoca lui Iosif Stalin, în timpul Marii Epurări.
