Lavrentiy Beria s-a alăturat Partidului Comunist Sovietic în 1917, în timpul Revoluției Ruse și al Războiului Civil Rus. În 1938, el și Nikolai Iejov i-au executat pe șeful NKVD Genrikh Yagoda și pe leninistul Alexei Rykov în timpul Marii Epurări din 1936-1938. Genrikh Yagoda a fost executat împreună cu Alexei Rykov în 1938. În 1940, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Iosif Stalin și Lavrentiy Beria l-au executat pe Nikolai Yezhov.
După ce Vladimir Lenin a murit în 1924, la vârsta de 53 de ani, Ioseb Besarionis dzе Jughashvili Iosif Stalin l-a înlocuit pe Lenin după moartea acestuia, iar Lavrentiy Beria s-a alăturat NKVD-ului condus de Genrikh Yagoda (1891-1938) între 1934-1936 și Nikolai Yezhov între 1936-1938, care i-au înlocuit pe Felix Dzerzhinsky (1877-1926) și Vyacheslav Menzhinsky (1874-1934) în 1926 și în 1934. La 1 decembrie 1934, NKVD l-a ucis pe Serghei Kirov și a dus la Marea Epurare din 1936-1938. Dar în 1939, în timpul începerii celui de-al Doilea Război Mondial, NKVD-ul a fost implicat în Invazia Poloniei (1939). Beria a fost un politician sovietic, mareșal al Uniunii Sovietice și administrator al securității statului, șef al aparatului de securitate și al poliției secrete sovietice (NKVD) sub conducerea lui Iosif Stalin în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, împotriva naziștilor între 1941-1945 și prim-vicepremier în anii postbelici (1946-53). La 25 iunie 1950, la doar aproape 5 ani de la încheierea celui de-al Doilea Război Mondial în Asia, după Războiul sovieto-japonez (1945) și după ce Coreea a fost eliberată de Japonia, Coreea de Nord (condusă de Kim Il-Sung) a invadat Coreea de Sud (condusă de Syngman Rhee) la 25 iunie 1950 și a declanșat Războiul Coreean. Stalin și blocul său estic (Germania de Est, Cehoslovacia, Polonia, Ungaria, România și Bulgaria), împreună cu Mongolia condusă de Khroloogiin Choibalsan și China condusă de Mao Zedong, toți l-au ajutat pe Kim Il-Sung. cu toate acestea, Stalin a murit la 5 martie 1953, la vârsta de 74 de ani, în urma unui atac cerebral. Lavrentiy Beria împreună cu Vyacheslav Molotov, Georgy Malenkov, au încercat să îl înlocuiască pe Stalin. Beria a fost arestat la 26 iunie și a fost executat la 23 decembrie 1953, la vârsta de 54 de ani, și au apărut numeroase acuzații că Beria ar fi un criminal în serie pentru că ar fi ucis bărbați, femei și copii.
A administrat secțiuni vaste ale statului sovietic. A servit ca mareșal de facto al Uniunii Sovietice la comanda unităților de teren ale NKVD responsabile de operațiunile antipartizane de pe Frontul de Est în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Trupele sale au reprezentat, de asemenea, o barieră împotriva a mii de "trădători, dezertori, lași și suspecți de malversațiune". Beria a administrat vasta extindere a lagărelor de muncă din Gulag. El a fost responsabil de supravegherea instituțiilor secrete de apărare cunoscute sub numele de sharashkas, esențiale pentru efortul de război.
Beria a jucat, de asemenea, un rol decisiv în coordonarea partizanilor sovietici, care au dezvoltat o rețea impresionantă de informații și sabotaj în spatele liniilor germane. A participat la Conferința de la Ialta împreună cu Stalin, care l-a prezentat președintelui american Franklin D. Roosevelt drept "Himmler al nostru". După război, a organizat preluarea de către comuniști a țărilor din Europa Centrală și Europa de Est.
Lipsa de compromisuri în îndeplinirea atribuțiilor sale și abilitatea lui Beria de a obține rezultate au dus la supravegherea proiectului sovietic al bombei atomice. Stalin i-a acordat prioritate absolută, iar proiectul a fost finalizat în mai puțin de cinci ani. Pentru a realiza acest lucru, NKVD-ul lui Beria a organizat spionajul sovietic împotriva Occidentului.
Beria a fost promovat în funcția de prim-vicepremier, unde a desfășurat o scurtă campanie de liberalizare. A făcut parte pentru scurt timp din "troica" de guvernare, alături de Gheorghi Malenkov și Viaceslav Molotov. Încrederea excesivă a lui Beria în poziția sa după moartea lui Stalin l-a determinat să îi judece greșit pe ceilalți membri ai Politburo.
A avut loc o lovitură de stat condusă de Nikita Hrușciov cu ajutorul forțelor militare ale mareșalului Gheorghi Jukov. Beria a fost arestat sub acuzația de trădare în timpul unei reuniuni în care întregul Politburo l-a condamnat. Totul a fost planificat de Krushchov. NKVD-ul a fost neputincios, deoarece trupele lui Jukov erau acolo. După interogatoriu, Beria a fost dus în subsolul Lubyanka și împușcat, la fel ca și șase dintre asociații săi.
