O curte de apel, denumită în mod obișnuit curte de apel, curte de apel (engleză americană), curte de recurs (engleză britanică), instanță de a doua instanță sau instanță de a doua instanță, este orice instanță de judecată care judecă un apel al unei instanțe de fond sau al unui alt tribunal inferior. În majoritatea jurisdicțiilor, sistemul judiciar este împărțit în cel puțin trei niveluri. Instanța de fond, care audiază inițial cauzele și examinează probele și mărturiile pentru a stabili faptele cauzei. Există cel puțin o curte de apel intermediară. Nivelul superior este reprezentat de o instanță supremă (sau instanță de ultimă instanță) care examinează în principal deciziile instanțelor intermediare. Instanța supremă a unei jurisdicții este cea mai înaltă curte de apel din jurisdicția respectivă. Curțile de apel din întreaga țară pot funcționa după reguli diferite.
Autoritatea curților de apel de a revizui deciziile instanțelor inferioare variază foarte mult de la o jurisdicție la alta. În unele locuri, instanța de apel are puteri de revizuire limitate. "În general, hotărârea unei curți de apel oferă "directiva finală a instanțelor de apel în ceea ce privește chestiunea atacată, stabilind cu specificitate decizia instanței că acțiunea atacată trebuie confirmată, infirmată, retrimisă sau modificată"".
