Economia keynesiană (denumită și keynesianism) descrie teoriile economice ale lui John Maynard Keynes. Keynes a scris despre teoriile sale în cartea sa Teoria generală a ocupării forței de muncă, a dobânzii și a banilor. Cartea a fost publicată în 1936.
Keynes a spus că capitalismul este un sistem economic bun. Într-un sistem capitalist, oamenii câștigă bani din munca lor. Întreprinderile angajează și plătesc oamenii pentru a munci. Apoi, oamenii își pot cheltui banii pe lucruri pe care le doresc. Alți oameni muncesc și produc lucruri pe care să le cumpere. Uneori, sistemul capitalist are probleme. Oamenii își pierd locul de muncă. Întreprinderile se închid. Oamenii nu pot munci și nu pot cheltui bani. Keynes a spus că guvernul ar trebui să intervină și să-i ajute pe cei care nu au un loc de muncă.
Această idee se numește "politica cererii". Dacă oamenii muncesc, economia este bună. Dacă oamenii nu muncesc, economia este rea.
Keynes a spus că, atunci când economia merge prost, oamenii vor să își economisească banii. Adică, nu-și cheltuiesc banii sau nu investesc în lucruri pe care și le doresc. Ca urmare, există mai puțină activitate economică.
Keynes a spus că guvernul ar trebui să cheltuiască mai mulți bani atunci când oamenii nu au de lucru. Guvernul poate împrumuta bani și le poate oferi oamenilor locuri de muncă (muncă). Apoi, oamenii pot cheltui din nou bani și pot cumpăra lucruri. Acest lucru îi ajută pe alți oameni să își găsească un loc de muncă.
Unii oameni, cum ar fi conservatorii, libertarienii și cei care cred în economia austriacă, nu sunt de acord cu ideile lui Keynes. Aceștia spun că activitatea guvernului nu ajută capitalismul. Ei spun că atunci când guvernul împrumută bani, ia bani de la întreprinderi. Ei nu agreează economia keynesiană, deoarece spun că economia se poate îmbunătăți fără ajutorul guvernului.
La sfârșitul anilor 1970, economia keynesiană a devenit mai puțin populară, deoarece inflația era ridicată în același timp cu șomajul. Acest lucru se datorează faptului că multe persoane au interpretat teoria keynesiană ca fiind imposibil să existe atât inflație ridicată, cât și șomaj ridicat.
Când a avut loc o recesiune puternică în 2007, economia keynesiană a devenit mai populară. Liderii din întreaga lume (inclusiv Barack Obama) au creat pachete de stimulare care să permită guvernului lor să cheltuiască o mulțime de bani pentru a crea locuri de muncă. Conservatorii și libertarienii ar spune că pachetul de stimulare recompensează comportamentul rău care a dus la recesiune. Acesta le spune marilor bănci că se pot comporta greșit și că guvernul va interveni și le va scoate din necazuri.