Machu Picchu este un sit incaș precolumbian din secolul al XV-lea din Peru, în America de Sud.
Incașii au construit orașul pe o creastă muntoasă, la 2430 m deasupra nivelului mării. Ei au trăit acolo între anii 1200 și 1450 d.Hr. Alți oameni au locuit acolo înainte de anul 650 d.Hr.
Incașii au construit case, câmpuri și temple prin tăierea rocilor de pe munte, astfel încât acestea să fie plate. Au construit un observator pentru a se uita la stele.
Când spaniolii au invadat Peru, incașii au părăsit Machu Picchu. Nimeni nu știe cu siguranță de ce au făcut acest lucru, dar unii cred că a fost din cauza bolilor venite din Europa. Orașul a fost lăsat neterminat, cel mai probabil din cauza invaziei spaniole și/sau a unui război civil între frații incași rivali la putere, pe nume Huascar și Atahualpa. Spaniolii nu au găsit niciodată Machu Picchu sau orașul pierdut în timpul ocupației lor.
Machu Picchu este foarte greu de accesat, deoarece se află foarte sus în munți. Are o singură cale de acces și un zid de piatră care îl protejează. Cei mai mulți oameni de pe Pământ nu știau că se află acolo până când un absolvent al Universității Yale, pe nume Hiram Bingham, l-a redescoperit în 1911. El a auzit zvonuri despre un oraș ascuns, care era deja cunoscut de nativii peruani, care l-au ghidat acolo. El a condus un proiect de restaurare care a fost finanțat parțial de National Geographic Society. Bingham a făcut o înțelegere cu guvernul pentru a duce artefactele la Muzeul Peabody pentru a fi studiate. Peru încă încearcă să obțină ca aceste artefacte să le fie returnate.
Machu Picchu a fost declarat sanctuar istoric peruvian în 1981 și sit al Patrimoniului Mondial UNESCO în 1983. În 2007, Machu Picchu a fost votată una dintre cele șapte noi minuni ale lumii într-un sondaj mondial pe internet.
Astăzi, există un nou drum pentru ca turiștii să poată vizita. De asemenea, oamenii pot merge pe jos de-a lungul Inca Trail sau pot lua un tren din Cusco.