Maine Road

Planurile de construire a Maine Road au fost anunțate pentru prima dată în mai 1922. Acesta a venit după decizia Manchester City F.C. de a părăsi terenul din Hyde Road. Hyde Road nu avea loc pentru extindere și fusese afectat de un incendiu în 1920. Au fost sugerate două terenuri în Belle Vue, East Manchester, dar niciunul nu a fost considerat suficient de bun. Pentru mulți fani ai lui City, East Manchester era considerat ca fiind casa lui City. Mulți au fost dezamăgiți când a fost ales un amplasament în sudul Manchesterului. Un director al City, John Ayrton, a demisionat din consiliul de administrație mai târziu în decursul deceniului și a ajutat la formarea unui MCFC alternativ, Manchester Central F.C., care juca la Belle Vue.

O fostă fabrică de cărămidă de șaisprezece acri și un sfert pe Maine Road a fost achiziționată pentru 5.500 de lire sterline. Maine Road fusese cunoscută inițial sub numele de Dog Kennel Lane. A fost redenumit Maine Road în anii 1870 din cauza presiunii exercitate de Mișcarea pentru temperanță.

Construcția stadionului a început la sfârșitul anului 1922. Planurile arhitectului Charles Swain propuneau un teren cu o capacitate de 120.000 de locuri, bazat pe proiectul HampdenPark. Aceste planuri au fost reduse pentru a oferi o capacitate de 80.000 de locuri. Cu toate acestea, această cifră era încă a doua ca mărime din țară, după stadionul Wembley, ceea ce a dus la o etichetă de "Wembley al Nordului". Wembley se deschisese la Londra cu doar câteva luni mai devreme. Acest lucru a constituit o sursă de rivalitate între diviziile de nord și de sud ale constructorului Sir Robert McAlpine, care a construit ambele stadioane. În timpul construcției, se presupune că stadionul a fost blestemat de un țigan, atunci când oficialii Manchester City au evacuat o tabără de țigani din zonă. Se presupune că acest blestem a fost înlăturat la 28 decembrie 1998. Cu toate acestea, este probabil ca blestemul țiganilor să fie un mit urban, deoarece astfel de povești sunt endemice pentru o serie de terenuri din liga de fotbal. Construcția a durat 300 de zile. Costul total a fost de 100.000 de lire sterline. Prima amenajare a terenului a fost o tribună acoperită cu o capacitate de 10.000 de locuri. Pe celelalte trei laturi erau terase neacoperite, cu curbe ușoare care făceau legătura între colțuri.

Primul meci de pe Maine Road a avut loc pe 25 august 1923, iar 58.159 de fani au asistat la victoria echipei locale în fața lui Sheffield United cu 2-1.

Primele modificări ale terenului au avut loc în 1931, când colțul dintre tribuna principală și capătul Platt Lane din partea de sud a terenului a fost reconstruit pentru a încorpora un acoperiș. Cea mai mare prezență la un meci de fotbal englezesc, indiferent de tipul acestuia, la un teren de club, a fost înregistrată pe Maine Road la 3 martie 1934, când Manchester City a jucat împotriva lui Stoke City în fața a 84.569 de fani în runda a 6-a a Cupei FA. Modificările la capătul Platt Lane au avut loc în 1935, extinzând terasele și oferind un acoperiș pentru întreaga tribună. Acest lucru a marcat capacitatea maximă a terenului, estimată la aproximativ 88.000 de persoane. Au fost planificate și alte modificări, dar au fost suspendate atunci când Manchester City a retrogradat din Divizia 1 în 1938 și abandonate când a izbucnit al Doilea Război Mondial.

Stadionul a fost împărțit cu Manchester United pentru o perioadă după cel de-al Doilea Război Mondial, deoarece terenul Old Trafford al lui Manchester United fusese parțial distrus în timpul Blitzului din Manchester. United a plătit orașului 5.000 de lire sterline pe sezon, plus o parte din încasările din bilete. Cea mai mare prezență la un meci de campionat pe Maine Road a avut loc în această perioadă, când 83.260 de persoane au urmărit meciul dintre Manchester United și Arsenal pe 17 ianuarie 1948. Această cifră este un record național pentru un meci de Ligă.

În 1953 au fost instalate reflectoare, iar în 1957, ca urmare a găzduirii a două semifinale ale Cupei Angliei în ani succesivi, partea dinspre tribuna principală (care până atunci era cunoscută sub numele de partea populară) a fost reamenajată și numită Kippax Stand, după numele unei străzi din apropiere. Pe parcursul anilor 1960 și 1970, Kippax a devenit partea terenului în care se adunau cei mai gălăgioși fani ai clubului. În 1963, au fost instalate bănci la capătul Platt Lane, ceea ce înseamnă că Maine Road avea mai multe locuri decât orice alt teren al unui club englez din acea perioadă. Următoarea reamenajare majoră a avut loc în anii 1970, odată cu construcția tribunei nordice, o tribună în consolă care a rămas în picioare până la închiderea Maine Road. În anii 1980 au existat planuri ambițioase de îmbunătățiri: cu toate acestea, aceste planuri au fost abandonate din cauza presiunilor financiare, după ce acoperișul tribunei principale a fost înlocuit cu un cost de 1 milion de lire sterline.

Până în 1990, unele zone ale terenului arătau învechite, iar tribuna Platt Lane a fost demolată în 1992. Locul său a fost luat de tribuna Umbro Stand, cu toate locurile, care a încorporat, de asemenea, loje executive, și a fost inaugurată în martie 1993. Tribuna a fost redenumită din nou în Platt Lane Stand la sfârșitul anilor 1990.

Era locurilor în picioare de pe Maine Road a luat sfârșit în mai 1994, când stadionul a devenit un stadion cu locuri în picioare pentru a respecta cerințele raportului Taylor, odată cu demolarea terasei de pe Kippax Street. Ultimul meci în care a fost permis în picioare a avut loc pe 30 aprilie 1994, Chelsea vizitatorii pentru o remiză 2-2. Imediat înainte de demolare, capacitatea terasei Kippax era de 18.300 de locuri. În locul acesteia a fost construită o tribună cu trei niveluri, cu o capacitate de aproape 14.000 de spectatori, iar la finalizarea sa, în octombrie 1995, a fost cea mai înaltă tribună din țară.

Noua tribună a fost o instalație modernă impresionantă, dar a evidențiat, de asemenea, natura dezordonată în care a fost reamenajat terenul, deoarece toate cele patru laturi aveau înălțimi și stiluri de construcție diferite. Au existat și alte planuri de extindere, care ar fi dus capacitatea stadionului la 45.000 de locuri, dar acestea au fost puse în așteptare după retrogradarea lui City din Premier League în 1996.

Existau planuri de extindere la Maine Road pentru a ajunge la o capacitate de 45.000 de locuri, dar acestea au fost abandonate în favoarea unei mutări la City of Manchester Stadium, care era în construcție pentru Jocurile Commonwealth-ului din 2002.

Ultimul meci competitiv înainte de închiderea stadionului a avut loc la 11 mai 2003. Manchester City a încheiat era Maine Road cu o înfrângere cu 1-0 în fața lui Southampton, Michael Svensson marcând ultimul gol al stadionului. Ultimul meci a fost urmat de scurte spectacole susținute de formațiile muzicale Badly Drawn Boy și Doves.

Ultimul gol al lui City pe stadion a fost marcat pe 26 aprilie 2003 de Marc-Vivien Foe, care a murit pe 26 iunie în acel an din cauza unei afecțiuni cardiace nedetectate în timp ce reprezenta echipa națională de fotbal a Camerunului.

Spre sfârșitul vieții lui Maine Road au existat propuneri ca și alte echipe sportive să folosească stadionul după mutarea lui City; StockportCounty și-a exprimat odată interesul de a se muta de la Edgeley Park, iar în decembrie 2000 clubului de rugby Sale Sharks i s-a oferit un contract de închiriere pentru stadion. Cu toate acestea, niciuna dintre propuneri nu s-a concretizat.

În iulie 2003 a avut loc o licitație a instalațiilor și dotărilor terenului, care a strâns 100.000 de lire sterline, bani care au fost donați unor proiecte comunitare din zona Moss Side, care trecea printr-un lung proces de regenerare. Demolarea a început la sfârșitul anului 2003 și a durat șapte luni. Doi ani mai târziu, s-a dat undă verde pentru ca o nouă construcție de locuințe să ia parte la acest amplasament, constând în 474 de locuințe.

Pentru perioade lungi din istoria sa, Maine Road a avut cel mai larg teren de joc din Anglia. Cu toate acestea, lățimea a fost schimbată de mai multe ori de către managerii care doreau să modifice dimensiunea terenului pentru a se adapta stilului lor de joc. În ultimul sezon înainte de închiderea terenului, dimensiunea terenului era de 107 x 71 metri (116,5 x 78 de yarzi).

Maine Road a găzduit două meciuri internaționale ale Angliei, primul a fost o înfrângere cu 3-0 în fața Țării Galilor pe 13 noiembrie 1946, iar al doilea o victorie cu 9-2 în fața Irlandei de Nord pe 16 noiembrie 1949, primul meci de calificare a Angliei la Cupa Mondială. În plus, O serie de meciuri internaționale din timpul războiului au avut loc pe teren. Maine Road a găzduit, de asemenea, o serie de meciuri de rugby league, găzduind finala campionatului de rugby league de unsprezece ori între 1938 și 1956.

Stadionul a fost folosit pentru câteva scene din filmul Cup-tie Honeymoon din 1948. Mai recent, a fost prezentat în filmul din 2000 "There's Only One Jimmy Grimble" și în drama ITV din 2003 "The Second Coming", în care a jucat Christopher Eccleston.

Maine Road a găzduit, de asemenea, o serie de concerte rock, printre care The Rolling Stones, Simple Minds, Queen, Fleetwood Mac, Pink Floyd, Bryan Adams, Jean Michel Jarre, Dire Straits, David Bowie și Guns N' Roses.

În 1974, idolul adolescenților, David Cassidy, a cântat pe stadion.

Cel mai mediatizat concert susținut la Maine Road a fost cel al trupei mancuneze Oasis (ei înșiși fani declarați ai Manchester City) în aprilie 1996, un spectacol care a fost lansat ulterior sub forma unui videoclip, Oasis:...There and Then.

Prince a mai cântat pe stadion de două ori la începutul anilor 1990.

De asemenea, Maine Road dă numele unui club de fotbal din afara ligii, Maine Road F.C.. Clubul, care joacă în prezent în North West Counties Football League Division One, a fost fondat de un grup de suporteri ai lui Manchester City în 1955. Anterior, clubul își avea sediul la clubul social alăturat Maine Road.