Malthusianismul
Malthusianismul este un set de idei dezvoltate de reverendul Thomas Robert Malthus. Malthus a fost un economist care a trăit în timpul revoluției industriale.
În 1798, Mathus a publicat o carte, intitulată "Eseu asupra principiului populației". În această lucrare, el descrie modelul de creștere malthusian. El a scris că creșterea populației este exponențială. Cu toate acestea, creșterea rezervelor de hrană este doar aritmetică. Acest lucru înseamnă că, dacă nu există limite pentru creșterea populației, nu va fi posibil să se producă hrană pentru toți. Acest lucru este cunoscut sub numele de catastrofa malthusiană. Malthus a scris în timpul Școlii de gândire de la Manchester.
Partidul Conservator avea idei paternaliste, cum ar fi caritatea pentru cei săraci. Malthus a spus că acest lucru nu ar funcționa și că ar duce doar la creșterea numărului de săraci. Teoria a fost dezvoltată în ideile economice ale Whig, cum ar fi Legea de modificare a Legii săracilor din 1834. Opozanții acesteia au descris legea ca fiind "un proiect de lege malthusian, menit să-i forțeze pe săraci să emigreze, să muncească pentru salarii mai mici și să trăiască cu alimente mai grosiere". Legea a dus la construirea de case de muncă, în ciuda revoltelor și a incendiilor provocate.
În acel moment, ideile erau deja răspândite în cercurile sociale progresiste. Una dintre susținătoare a fost romanciera Harriet Martineau, al cărei cerc de cunoștințe îl includea și pe Charles Darwin. Ideile lui Malthus au avut o influență semnificativă asupra teoriei lui Darwin.
Potrivit doctorului Dan Ritschel de la Centrul pentru Educație Istorică de la Universitatea din Maryland,
Marea temere malthusiană era că "caritatea fără discernământ" va duce la o creștere exponențială a populației sărace, la creșterea cheltuielilor publice pentru a susține această armată tot mai mare de persoane dependente și, în cele din urmă, la catastrofa falimentului național. Deși de atunci malthusianismul a ajuns să fie identificat cu problema suprapopulării generale, preocuparea malthusiană inițială era mai ales legată de teama de suprapopulare a săracilor dependenți![2].
Unul dintre primii critici ai teoriei malthusiene a fost Karl Marx, care s-a referit (în "Capitalul", a se vedea nota de subsol a lui Marx despre Malthus din "Capitalul" - o referință mai jos) la aceasta ca fiind "nimic mai mult decât o plagiatură școlărească și superficială a lui De Foe, Sir James Steuart, Townsend, Franklin, Wallace" și a altora, care au postulat că progresul științei și al tehnologiei ar permite o creștere exponențială indefinită a populației.
Mulți oameni cred și astăzi că Mathus avea dreptate în privința scăpării de sub control a creșterii populației umane.
Întrebări și răspunsuri
Î: Cine a fost Thomas Robert Malthus?
R: Thomas Robert Malthus a fost un economist care a trăit în timpul Revoluției Industriale. Este cunoscut mai ales pentru cartea sa "An Essay on the Principle of Population", care descrie modelul malthusian de creștere economică.
Î: Ce a spus Malthus despre creșterea populației?
R: Conform teoriei lui Malthus, creșterea populației este exponențială, în timp ce oferta de hrană crește doar aritmetic. Aceasta înseamnă că, dacă nu există limite la creșterea populației, nu este posibil să se producă suficientă hrană pentru toată lumea, ceea ce poate duce la o "catastrofă malthusiană".
Î. Ce idei au fost dezvoltate în urma lucrărilor lui Malthus?
R: Partidul Conservator avea idei paternaliste, cum ar fi caritatea pentru săraci, despre care Malthus susținea că nu ar funcționa și că ar duce doar la o creștere a numărului de săraci. Aceste idei au fost dezvoltate în ideile economice ale Whig, cum ar fi Legea de modificare a Legii săracilor din 1834, care a dus la construirea de aziluri de bătrâni în ciuda revoltelor și a incendiilor.
Cine a susținut aceste idei?
R: Aceste idei erau răspândite în cercurile sociale progresiste, iar unul dintre susținătorii lor a fost scriitoarea Harriet Martineau, al cărei cerc de prieteni îl includea și pe Charles Darwin. Lucrările lui Mathus au influențat și teoria lui Darwin.
Î: Ce părere avea Karl Marx despre malthusianism?
R: Karl Marx a criticat malthusianismul ca fiind doar un plagiat școlăresc al altor scriitori și a susținut că progresele științei și tehnologiei vor permite o creștere exponențială nelimitată a populației.
Î: Mai sunt oamenii preocupați și astăzi de suprapopulare?
R: Da, mulți oameni încă mai cred astăzi că Mathus avea dreptate că creșterea populației umane este scăpată de sub control.
