Megafaună
Termenul este folosit mai ales pentru megafauna pleistocenă - animalele terestre mari din ultima perioadă glaciară, cum ar fi mamuții. De asemenea, este folosit pentru cele mai mari animale terestre sălbatice în viață, în special elefanți, girafe, hipopotami, rinoceri, elani, condorii etc.
Utilizarea sa este legată de discuția despre extincțiile din Holocen după epoca glaciară. Majoritatea animalelor terestre mari care erau în viață acum 12.000 de ani au dispărut acum și există multe discuții cu privire la cauzele acestui fenomen. Cele două teorii principale sunt vânătoarea de către oameni și schimbările climatice. Împreună, aceste motive sunt suficiente pentru a explica de ce aceste animale care înainte aveau succes au dispărut. Păsările-elefant din Madagascar au fost cu siguranță vânate până la dispariție, la fel ca și moaștele din Noua Zeelandă. Situri arheologice cu dovezi ale vânătorii de moa sunt peste tot în Noua Zeelandă. Moaștele au dispărut în urmă cu aproximativ cinci sute de ani. Moaștele au supraviețuit vânării de către Vulturul lui Haast, dar nu au supraviețuit vânării pentru hrană de către maoriți.
Pentru mulți alții, schimbările climatice ar fi putut fi principalul motiv al dispariției lor.
Megatherium NHM
Mastodont, cu o înălțime de 2,5 până la 3 metri la umăr și o greutate de 3500 și 5400 de kilograme (4-6 tone).
Întrebări și răspunsuri
Î: Care este definiția unei megafaune?
R: O megafaună este un animal mare, referindu-se de obicei la megafauna pleistocenă, care a fost un animal terestru mare care a trăit în timpul ultimei ere glaciare. De asemenea, se poate referi la cele mai mari animale sălbatice terestre în viață, cum ar fi elefantul, girafa, hipopotamul, rinocerul, elanul și condorul.
Î: Care sunt cele două teorii principale care explică de ce aceste animale de succes au dispărut?
R: Cele două teorii principale care explică de ce aceste animale, care înainte aveau succes, au dispărut, sunt vânătoarea umană și schimbările climatice.
Î: Ce a cauzat dispariția păsărilor elefant din Madagascar?
R: Dispariția elefanților din Madagascar a fost cauzată de vânătoarea umană.
Î: Cu cât timp în urmă au dispărut moaștele?
R: Moaștele au dispărut în urmă cu aproximativ cinci sute de ani.
Î: Ce animal a vânat moaștele înainte ca acestea să dispară?
R: Înainte ca moaștele să dispară, ele erau vânate de Vulturul lui Haast.
Î: Cine a vânat moaștele după ce vulturul de Haast a dispărut?
R: După ce vulturul de Haast a dispărut, maurii au fost vânați pentru hrană de către maori.
Î: Ar putea schimbările climatice să fi contribuit la dispariția unor specii?
R: Da, este posibil ca schimbările climatice să fi contribuit la dispariția unor specii, deoarece este posibil să fi fost una dintre principalele cauze ale dispariției lor.
