Messier 82
Messier 82 (cunoscută și sub numele de NGC 3034, galaxia Cigar sau M82) este o galaxie cu explozie stelară aflată în apropiere, la aproximativ 12 milioane de ani lumină distanță, în constelația Ursa Major. Este de cinci ori mai strălucitoare decât întreaga Calea Lactee și de o sută de ori mai strălucitoare decât centrul galaxiei noastre.
În 2005, Telescopul spațial Hubble a descoperit 197 de roiuri tinere și masive în miezul exploziei stelare. Masa medie a acestor roiuri este de aproximativ 2×105 M⊙ , prin urmare, nucleul exploziei stelare este un mediu foarte energetic și de mare densitate. În tot centrul galaxiei, stelele tinere se nasc de 10 ori mai repede decât în interiorul întregii noastre galaxii Calea Lactee.
Messier 82: o imagine mozaic a lui Messier 82 realizată de telescopul spațial Hubble. Imaginea combină expuneri realizate cu patru filtre colorate care captează lumina stelară din lungimile de undă vizibile și infraroșii, precum și lumina filamentelor de hidrogen incandescente.
Messier 81 declanșând o explozie stelară
M82 este afectată fizic de vecinul său mai mare, spirala M81, aflată în apropiere. Forțele de maree cauzate de gravitație au deformat M82, un proces care a început în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani. Această interacțiune a făcut ca formarea de stele să crească de zece ori în comparație cu galaxiile "normale".
Recent, M82 a suferit cel puțin o întâlnire de maree cu M81. Acest lucru a dus la canalizarea unei cantități mari de gaz în centrul galaxiei în ultimii 200 de milioane de ani (myr). Se crede că cea mai recentă întâlnire de acest tip a avut loc în urmă cu aproximativ 2-5×108 ani și a avut ca rezultat o explozie concentrată de stele, împreună cu un vârf pronunțat în distribuția vârstei clusterului. Această explozie stelară a durat până la ~50 de ani, cu o rată de ~10 M⊙ pe an. Au urmat două explozii stelare ulterioare, dintre care ultima (acum ~4-6 ani) ar fi putut să formeze nucleul clusterelor stelare.
Obiect necunoscut
În aprilie 2010, radioastronomii de la Observatorul Jodrell Bank al Universității din Manchester au raportat un obiect necunoscut în M82. Obiectul a început să emită unde radio, iar emisia nu semăna cu nimic din ceea ce se mai văzuse până atunci în univers. Au existat mai multe teorii cu privire la natura acestui obiect necunoscut, dar în prezent nicio teorie nu se potrivește în totalitate cu datele observate. Obiectul se află la câteva secunde de arc de centrul lui M82. Are o mișcare aparentă de patru ori mai mare decât viteza luminii în raport cu centrul galaxiei.
