Telescopul spațial Hubble | primul mare telescop optic de observare spațială

Telescopul a fost lansat în 1990 de o navetă spațială. Când a intrat pe orbită, totul părea în regulă. Dar a existat o problemă cu telescopul, care nu a fost descoperită până când a început să facă fotografii.

Când HST a făcut primele sale fotografii, astronomii au fost bucuroși să vadă imaginile, dar acestea nu erau atât de clare și de clare pe cât se așteptau. Telescoapele din spațiu pot face fotografii mai bune decât cele de pe Pământ, dar, din anumite motive, imaginile nu au fost mai bune decât cele făcute pe Pământ. Ei au găsit o problemă la oglinda telescopului. Oglinda nu era curbată corect. Era greșită doar cu 2,2 microni (1/50 din grosimea unei bucăți de hârtie). Totuși, acest lucru era suficient pentru ca imaginile să fie neclare. Unii au spus că Hubble era miop.

O altă navetă spațială a fost trimisă în curând pentru a repara telescopul spațial. Reparația nu a fost ușoară. Astronauții au trebuit să instaleze câteva oglinzi mici pentru a corecta lumina de la oglinda mare. Oglinda mare putea fi folosită în continuare. A fost nevoie de cinci zile de plimbări în spațiu. Când un astronaut a deschis una dintre ușile de pe Hubble pentru a instala o nouă cameră, ușa nu s-a mai închis. Astronauții au trebuit să se gândească la o modalitate creativă de a ocoli problema. În cele din urmă, Hubble a fost reparat.

Telescopul spațial Hubble a fost reparat și întreținut de cinci ori pentru a-l menține pe orbită și pentru a-l îmbunătăți și mai mult, pe măsură ce tehnologia s-a îmbunătățit. Programul navetei spațiale a fost menținut în funcțiune mai mult decât era planificat pentru a trimite o călătorie suplimentară la Telescopul Spațial Hubble pentru o ultimă reparație.

• La începutul anului 1994, Hubble a fixat timp de zece zile ceea ce se credea a fi o zonă goală din spațiu. A constatat că acolo se aflau de fapt multe galaxii, dar foarte slabe și foarte îndepărtate. Niciun alt telescop nu ar fi putut vedea așa ceva.
• În 2004, Hubble a privit înapoi cu câteva miliarde de ani în urmă, la primele galaxii din Hubble Ultra Deep Field.
• Acesta a putut ajuta la stabilirea vârstei universului la aproximativ 13,7 miliarde de ani. Înainte de Hubble, oamenii de știință știau doar că acesta are o vechime cuprinsă între 10 și 20 de miliarde de ani.
• Aceasta a realizat prima fotografie a unei planete din afara sistemului nostru solar și a reușit să afle ce tip de atmosferă ar putea avea alte planete.

Hubble a fost înlocuit de telescopul spațial James Webb, care se află la o distanță și mai mare de Pământ. În prezent, pe orbită se află și alte telescoape, cum ar fi Observatorul Spațial Herschel, Telescopul Spațial Spitzer și nava spațială Kepler, care a fost creată special pentru a găsi planete asemănătoare Pământului în jurul altor stele.