Monocitele sunt un tip de celule albe din sânge, care fac parte din sistemul imunitar al organismului uman. Ele sunt de obicei identificate în frotiurile colorate după nucleele lor mari cu doi lobi. Ele sunt un fel de celule de rezervă care se transformă în macrofage și în celule ajutătoare ale sistemului imunitar numite celule dendritice.
Monocitele lucrează la două viteze în sistemul imunitar:
- Pentru a reface treptat macrofagele și celulele dendritice rezidente în condiții normale și
- Să se deplaseze rapid (~ 8-12 ore) în țesutul infectat ca răspuns la semnalele de inflamație. Acolo se divid și se diferențiază în macrofage și celule dendritice pentru a provoca un răspuns imunitar.
Jumătate din toate monocitele sunt stocate ca rezervă în splină; restul sunt în circulație sau în țesuturi.
