Oracolul din Delphi
Oracolul din Delfi a fost o instituție din Grecia Antică, dedicată zeului Apollo. La Delfi funcționa o singură preoteasă la un moment dat, iar numele dat acesteia era "Pythia". Femeia a renunțat la propriul nume atunci când a devenit preoteasă.
Templul lui Apollo se afla la Delphi, pe versanții muntelui Parnasus din Grecia. Potrivit legendei, zeul răspundea la întrebări prin intermediul preotesei sale, care era renumită pentru predicțiile sale ambigue. Cercetătorii au sugerat din când în când că oleandrul în flăcări sau gazele vulcanice au jucat un rol în spusele ei ciudate.
Croesus din Lidia
În anul 560 î.Hr., Croesus, regele Lidiei, a cerut sfatul oracolului din Delfi și al oracolului din Teba. El a întrebat dacă ar trebui să pornească un război împotriva perșilor. Ambele oracole au dat același răspuns, că dacă Croesus ar face război cu perșii, ar distruge un imperiu puternic. De asemenea, l-au sfătuit să caute cele mai puternice popoare grecești și să facă alianță cu ele.
Croesus a plătit o taxă mare către Delfi și apoi a trimis la oracol întrebând: "Va dura mult timp monarhia lui?". Pythia a răspuns:
"Ori de câte ori un catâr va deveni rege suveran al Mezilor, atunci fugi, și nu te gândi să stai pe loc, nici să te rușinezi să ai inima de găină."
Croesus credea că este imposibil ca un catâr să fie rege al Mezilor și astfel credea că el și urmașii săi nu vor fi niciodată în afara puterii. Astfel, a decis să facă cauză comună cu anumite orașe-stat grecești și să atace Persia.
Cu toate acestea, el a fost cel învins, nu perșii. Acest lucru a împlinit profeția, dar nu și interpretarea sa. Aparent, el a uitat că Cyrus, învingătorul, era pe jumătate mede (prin mama sa), pe jumătate persan (prin tatăl său) și deci putea fi considerat un catâr.
