Galaxia Baby Boom este o galaxie cu explozie stelară aflată la o distanță de 12,2 miliarde de ani lumină.
Acesta a fost descoperit de către Spitzer Science Center al NASA de la California Institute of Technology. Galaxia este noul deținător al recordului pentru cea mai strălucitoare galaxie cu explozie stelară din universul foarte îndepărtat, strălucirea sa fiind o măsură a ratei extreme de formare a stelelor.
Galaxia Baby Boom a fost numită "mașina stelară extremă", deoarece produce stele la o rată surprinzătoare de până la 4.000 pe an. Galaxia noastră, Calea Lactee, produce în medie doar 10 stele pe an.
În ritmul său, galaxia are nevoie de doar 50 de milioane de ani pentru a se dezvolta într-un echivalent al celei mai masive galaxii observate vreodată.
Descoperirea pune la îndoială modelul acceptat de formare a galaxiilor. Conform acestuia, majoritatea galaxiilor se umflă încet, absorbind bucăți din alte galaxii, mai degrabă decât să crească în interiorul lor. Un alt aspect neobișnuit este faptul că oamenii de știință observă această galaxie într-un moment în care universul avea doar puțin peste 1,4 miliarde de ani. În mod evident, galaxia făcea acest lucru când universul era încă în fază incipientă.
"Această galaxie trece printr-un baby boom major, producând majoritatea stelelor sale dintr-o dată", a declarat Peter Capak de la Spitzer Science Center al NASA. La aceasta a răspuns cercetătorul principal al Cosmic Evolution Surveyor, Nick Scoville de la Caltech: "Este posibil să asistăm, pentru prima dată, la formarea uneia dintre cele mai masive galaxii eliptice din univers".
