Galaxie

Descriere

Există galaxii de dimensiuni diferite. Galaxiile tipice variază de la pitice cu doar zece milioane (10 ⁷) de stele până la giganți cu o sută de mii de miliarde (10 ) ¹⁴de stele, toate orbitând în jurul centrului de masă al galaxiei. Galaxiile pot conține multe sisteme de stele multiple, roiuri de stele și diverși nori interstelari. Soarele este una dintre stelele din galaxia Calea Lactee; sistemul solar include Pământul și toate celelalte obiecte care orbitează în jurul Soarelui.

Clusterele stelare nu sunt galaxii, ci se află în interiorul galaxiilor. Clusterele globulare sunt roiuri de stele de formă sferică care fac parte din haloul exterior al Căii Lactee. Unul dintre cele mai mari (și mai vechi) roiuri stelare cunoscute, Messier 15, are mai multe milioane de stele, strânse foarte aproape unele de altele, cu o gaură neagră în centrul său. Stelele sunt prea apropiate pentru a putea fi numărate cu exactitate, dar cu siguranță are mai multe stele decât unele dintre galaxiile mai mici.

În cadrul roiurilor de galaxii, galaxiile se deplasează în raport cu alte galaxii. Ele pot intra în coliziune și chiar intră în coliziune. Atunci când se întâmplă acest lucru, stelele trec în general unele pe lângă altele, dar norii de gaz și praful interacționează și pot forma o explozie de stele noi. Gravitația atrage ambele galaxii în forme oarecum noi, formând bare, inele sau structuri asemănătoare unor cozi.

Multe galaxii continuă să formeze noi generații de stele. Calea Lactee și toate galaxiile în formă de spirală asemănătoare (vezi imaginea din dreapta a galaxiei NGC 2997) produc stele noi cu o rată de una sau două stele pe an. Această formare stelară are loc în vastele nori interstelari care reprezintă aproximativ 1% până la 10% din masa acestor galaxii. Pe de altă parte, roiurile stelare globulare nu formează în prezent stele, deoarece această activitate s-a petrecut cu miliarde de ani în urmă și apoi s-a oprit odată ce toți norii de gaz și praf au fost epuizați.

În literatura astronomică, cuvântul "Galaxie" cu majusculă este folosit pentru galaxia noastră, Calea Lactee. Miliardele de alte galaxii se scriu "galaxie" cu g minuscul. Termenul Calea Lactee a apărut pentru prima dată în limba engleză într-un poem al lui Chaucer.

"Priviți acolo, iată, Galaxia pe
care oamenii o despart de Milky Wey,
pentru că este un motiv de lovitură".

Atunci când William Herschel a scris catalogul său de obiecte de pe cerul îndepărtat, a folosit numele de nebuloasă spirală pentru obiecte precum Galaxia Andromeda. 200 de ani mai târziu, astronomii au descoperit că acestea sunt formate din stele, la fel ca și Calea Lactee, astfel că termenul de "nebuloasă" este acum folosit doar pentru structurile difuze din cadrul unei galaxii.

NGC 2997, o galaxie spirală din constelația Antila, produce stele noi cu o rată de 1 sau 2 stele pe an.

Tipuri

Există două tipuri principale de galaxii, galaxia spirală și galaxia eliptică. Acestea sunt clasificate în funcție de Secvența Hubble.

Galaxia spirală

O galaxie spirală este o galaxie care are o formă spiralată. Majoritatea galaxiilor din univers observate de astronomi sunt galaxii spirale (aproximativ 77%).

Acestea sunt împărțite în două :

• Galaxie spirală barată (clasificată ca "SB")
• Galaxie spirală fără bariere (clasificată ca "SA")

NGC 1300 și NGC 1672 sunt exemple de galaxii spirale barate. Galaxia Whirlpool și Messier 81 sunt exemple de galaxii spiralate fără bare.

Caracteristicile de identificare ale unei galaxii spiralate sunt rotația în formă de disc, brațele spiralate și o umflătură în centrul galactic. Brațele spirale sunt locul unde se nasc noile stele fierbinți. "Bulbulge" din nucleul galactic are stele vechi. Această caracteristică este comună celor mai multe galaxii spiralate.

Galaxie eliptică

O galaxie eliptică este o galaxie care are o formă elipsoidală (3D de elipsă). Acest tip de galaxii sunt dominante în univers, în special în roiurile de galaxii. Forma variază de la cerc, elipsă și formă de trabuc. În Secvența Hubble, această formă poate fi reprezentată ca fiind clasa :

• E0 (în formă de cerc)
• E53 (în formă de elipsă)
• E7 (în formă de trabuc)

Galaxia eliptică poate avea un interval mare de mărime. Galaxia eliptică gigantică poate depăși 1 milion de ani-lumină, iar cele mai mici (cunoscute sub numele de "galaxii eliptice pitice") au o dimensiune mai mică de o zecime din cea a Căii Lactee Dimensiunea unei galaxii eliptice poate fi măsurată ca o rază efectivă, care definește zona din care provine jumătate din lumina sa. Masa galaxiei eliptice este, de asemenea, mare. O galaxie eliptică gigantică poate avea o masă de 10¹³(multe trilioane) de mase solare.

Alte tipuri de galaxii

O galaxie lenticulară este o galaxie văzută în formă de disc. Determinarea formei unei galaxii lenticulare este dificilă, deoarece forma poate fi între galaxia spirală și galaxia eliptică. Forma poate fi cunoscută prin observarea umflăturii centrului galactic. Dacă bulbul este foarte strălucitor, este vorba de o galaxie spirală

Secvența Hubble


NGC 1300 este o galaxie spirală barată


ESO 325-G004 este o galaxie eliptică


Galaxia lenticulară NGC 5308

Pagini conexe

• Listă de galaxii
• Lista celor mai apropiate galaxii
• Cele mai îndepărtate lucruri
• Grup local
• IC 1101: cea mai mare galaxie cunoscută, cu aproximativ 100 de trilioane de stele.