Un nor interstelar este o parte mai densă decât media a mediului interstelar (ISM). Este vorba de materia și radiația din spațiul dintre sistemele stelare dintr-o galaxie.
Un nor interstelar este format din particule de gaz și praf provenite de la o gigantă roșie în ultima sa viață.
Norul este alcătuit din gaz, plasmă și praf din galaxia noastră și din alte galaxii.
Hidrogenul său poate fi:
- neutră, ceea ce face din ea o regiune H I;
- ionizată sau plasmă, ceea ce o face o regiune H II; sau
- moleculare (nori moleculari).
Norii neutri și ionizați sunt uneori numiți și nori difuzi.
