Samuel Brannan (2 martie 1819 - 5 mai 1889) a fost un om de afaceri american. A fost membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Ultimele Zile. A înființat primul ziar din San Francisco, care se numea The California Star. A fost prima persoană care a anunțat pe toată lumea despre aurul din California în timpul Goanei după aur din California. A fost, de asemenea, prima persoană milionară din timpul Goanei după aur.
Brannan s-a mutat la Yerba Buena, o localitate din nordul Californiei. A discutat cu oamenii care locuiau acolo și a decis că terenul de lângă râul Sacramento ar fi un loc sigur pentru mormoni. O mulțime de oameni nu au fost de acord cu el, așa că noul oraș nu a funcționat. Brannan a fost prima persoană care a făcut o mulțime de lucruri acolo, cum ar fi construirea unei mori de făină (un loc unde se face pâine) și predarea în limba engleză.
Brannan a înființat primul ziar din San Francisco, numit The California Star, la 9 ianuarie 1847. Brannan a vândut ziarul unui prieten, iar apoi acesta s-a numit The Daily Alta California.
În iunie 1847, Brannan a mers la Green River, Wyoming, pentru a se întâlni cu Brigham Young, care era conducătorul Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Ultimele Zile. Young conducea un grup de mormoni în zona Marelui Bazin. Brannan dorea ca Young să-i ducă pe mormoni în California, dar Young dorea să rămână în Utah. Brannan nu a fost mulțumit de acest lucru și s-a întors în California. Brannan era singurul lider al bisericii din California, așa că mormonii îi plăteau zeciuiala (o mică parte din banii lor). Dar nu există nicio înregistrare a faptului că Brannan a trimis banii liderilor bisericii sale din Utah, așa că este posibil ca el să-i fi păstrat pentru el însuși. Mulți membri au încetat să-l mai plătească și s-au mutat în valea Salt Lake, unde se aflau majoritatea celorlalți mormoni.