Exploatarea minieră de suprafață este o metodă care se desfășoară la suprafața terenului. Utilajele îndepărtează stratul de acoperire pentru a ajunge la materialul, cum ar fi cărbunele, aflat sub el.

Exploatarea minieră de suprafață include exploatarea minieră în benzi, exploatarea minieră în carieră deschisă (Marea Britanie: open cast mining) și exploatarea minieră prin îndepărtarea vârfurilor de munte. Este o exploatare minieră în care se îndepărtează solul și roca care acoperă depozitul de minerale. Este opusul exploatării miniere subterane, în care roca de deasupra este lăsată pe loc, iar mineralul este extras prin puțuri sau tuneluri.

Exploatarea minieră la suprafață a câștigat popularitate pe parcursul secolului XX și a devenit principala metodă de extragere a cărbunelui în locuri precum Appalachia și Midwest-ul american.

În cele mai multe forme de exploatare minieră la suprafață, echipamentele grele, cum ar fi mașinile de terasamente, îndepărtează mai întâi stratul de acoperire. Apoi, utilaje uriașe, cum ar fi excavatoarele dragline sau excavatoarele cu roți cupă, extrag mineralul.