Planetă telurică
O planetă terestră este formată în cea mai mare parte din roci (silicați). Pământul este planeta terestră "originală". Când astronomii au început să înțeleagă tipurile de planete, au extins termenul pentru a include și cele mai apropiate planete stâncoase vecine ale noastre: Mercur, Venus și Marte.
Se spune adesea că sunt asemănătoare cu Pământul. Acest lucru este valabil pentru cea mai mare parte a structurii și compoziției, dar nu și pentru suprafață sau atmosferă. O planetă terestră poate fi mult mai caldă sau mai rece decât Pământul și poate avea o atmosferă mult mai multă sau mult mai puțină.
Odată cu descoperirea planetelor care orbitează în jurul altor stele (exoplanete), termenul de planetă terestră a fost extins din nou la orice planetă stâncoasă (silicat) care orbitează în jurul oricărei stele.
Planetele terestre. De la stânga la dreapta: Mercur, Venus, Pământ și Marte.
Structură
Toate planetele terestre au un nucleu, o manta și o crustă. Acestea se aseamănă cu un ou fiert: gălbenușul central este miezul, albușul albuminos este mantaua, iar coaja este crusta. Crusta unei planete terestre este subțire, nucleul și mantaua ocupând cea mai mare parte, uneori cu un nucleu foarte mare, alteori mult mai mic. Planetele terestre au un nucleu metalic, format în principal din fier, cu mantale și cruste stâncoase.
Toate planetele terestre au același tip de structură: un nucleu central metalic, în mare parte din fier, înconjurat de o manta de silicați.
Luna este similară, dar are un miez de fier mult mai mic. Io și Europa sunt, de asemenea, sateliți care au structuri interne similare cu cele ale planetelor terestre. Planetele terestre pot avea canioane, cratere, munți, vulcani și alte structuri de suprafață, în funcție de prezența apei și de activitatea tectonică. Planetele terestre au atmosfere secundare, obținute din vulcanism, meteoriți și fotosinteză. În cazul planetelor gigantice, atmosferele lor sunt primare, captate direct din nebuloasa solară inițială.
