Tiny Thompson

Viața timpurie

Thompson s-a născut în Sandon, British Columbia, la 31 mai 1903. A crescut în Calgary, Alberta. În 1906, fratele său, Paul, s-a născut în Calgary. Paul avea să devină, de asemenea, jucător profesionist de hochei pe gheață. Când Cecil era copil, îi plăcea să joace baseball și hochei pe gheață. La început, Cecil nu a fost portar. A devenit portar pentru ca ceilalți copii să îi permită să se joace cu ei. Când a devenit adolescent, celelalte persoane din echipa sa au început să-i spună "Micuțul", deoarece era cel mai înalt jucător. Va fi cunoscut ca "Tiny" pentru tot restul carierei.

Thompson a început să joace hochei la juniori când avea 16 ani, la Calgary Monarchs. În primul său sezon, a concurat pentru Memorial Cup. Cupa Memorial este acordată celei mai bune echipe de hochei pe gheață de juniori din Canada. În cele două meciuri în care a concurat pentru Memorial Cup, a primit 11 goluri, ceea ce reprezenta o medie de goluri primite în acea perioadă a hocheiului pe gheață.

În sezonul 1920-21, Thompson a jucat pentru Calgary Alberta Grain. În următoarele trei sezoane, a jucat pentru o echipă din Bellevue, Alberta. În sezonul 1924-25, s-a alăturat echipei Duluth Hornets. A jucat 40 de meciuri pentru Hornets. În cele 45 de meciuri, a avut 11 eliminări.

În sezonul următor, Thompson s-a alăturat celor de la Minneapolis Millers din American Hockey Association (AHA). A jucat pentru Millers timp de trei sezoane. În acest timp, a jucat în 118 meciuri, reușind 33 de eliminări. A avut o medie de 1,37 goluri primite, care este o medie a golurilor primite într-un interval de șaizeci de minute).

Cariera în NHL

Boston Bruins

Thompson a început să joace în Liga Națională de Hochei (NHL) în sezonul 1928-29. El s-a alăturat echipei Boston Bruins, deoarece managerul din Boston, Art Ross, i-a cumpărat contractul de la Minnesota. El a făcut acest lucru pentru că auzise că Thompson era un portar foarte bun.

La primul său meci din istorie, Thompson a făcut un meci fără goluri. El este singurul portar care face parte din Hockey Hall of Fame care a reușit un meci fără gol în primul său meci. I În primul său sezon, Thompson a jucat în toate cele 44 de meciuri ale lui Boston. A făcut 12 eliminări și are o medie de 1,15 goluri primite. Într-un sezon complet, o medie de 1,15 goluri primite este a doua cea mai mică din istoria NHL. George Hainsworth are o medie de goluri primite mai mică, de 0,98 în acel sezon, care este cea mai mică medie de goluri primite vreodată pentru un sezon întreg. Boston Bruins se afla pe primul loc în Divizia Americană și a ajuns în playoff. În playoff, au câștigat toate cele cinci meciuri disputate, câștigând pentru prima dată Cupa Stanley. În cele cinci meciuri din playoff, Thompson a reușit trei eliminări și a dat doar trei goluri în playoff. În acel sezon, doi frați, Cecil și Paul, au jucat unul împotriva celuilalt pentru prima dată în NHL. Cecil și Paul au jucat unul împotriva celuilalt și în finala Cupei Stanley, care a fost, de asemenea, prima dată când frații au jucat unul împotriva celuilalt.

În sezonul următor, Cecil a jucat din nou în toate cele 44 de meciuri ale lui Boston. A reușit trei eliminări și a avut o medie de 2,19 goluri primite. Thompson a făcut mult mai puține eliminări și a avut o medie de goluri primite mult mai mare, deoarece regulile au fost schimbate astfel încât jucătorilor li s-a permis să paseze în față în zona de atac. În acel sezon, Boston a câștigat toate meciurile, cu excepția a șase, terminând cu un record de 38-5-1, ceea ce reprezintă cel mai mare procentaj de victorie înregistrat vreodată de o echipă din NHL. În playoff, au pierdut două meciuri la rând pentru prima dată în acel sezon. Au pierdut finala Cupei Stanley în fața celor de la Montreal Canadiens. La începutul playoff-ului, seria de victorii în primele șapte meciuri a fost încheiată. Rămâne cea mai lungă serie de victorii la începutul unei cariere în playoff. Thompson a câștigat primul din cele patru Trofee Vezina în acel sezon.

În sezonul 1930-31, a jucat din nou toate cele 44 de meciuri și a fost numit în cea de-a doua echipă All-Star. În sezonul următor, Boston a pierdut semifinalele playoff-ului în fața celor de la Montreal. În cel de-al doilea meci al seriei cu Montreal, Thompson a fost scos din plasă aproape de finalul meciului. Acest lucru a fost făcut astfel pentru ca Boston să aibă șase jucători de atac față de cei cinci de la Montreal. Având mai mulți jucători de atac, Boston avea o șansă mai mare de a înscrie. Deși Boston a pierdut, ideea antrenorului lor a fost descrisă ca fiind "uimitoare".

În sezonul 1931-32, Boston nu a jucat în playoff pentru prima dată când Thompson a jucat pentru ei. El a ratat cinci meciuri în acel sezon, aceasta fiind singura dată când i s-a întâmplat acest lucru. În cele 43 de meciuri pe care le-a jucat, Thompson a obținut doar 13 victorii. În sezonul următor, Boston a ajuns din nou în playoff, dar a pierdut în fața celor de la Toronto Maple Leafs.

Ultimul meci al seriei de playoff împotriva celor de la Maple Leafs a fost descris ca fiind cel mai bun al lui Thompson. În acel meci, Boston și Toronto au fost la egalitate după trei perioade obișnuite de 20 de minute. Deoarece meciul era la egalitate, s-a trecut la prelungiri. După cinci perioade de 20 de minute, meciul a fost egal. La finalul celei de-a cincea perioade de prelungiri, managerii Conn Smythe de la Maple Leafs și Art Ross de la Bruins îi cer președintelui NHL, Frank Calder, să oprească meciul și să îl termine mai târziu. Calder a refuzat. La începutul celei de-a șasea perioade de prelungiri, o pasă a jucătorului din Boston, Eddie Shore, a fost interceptată. Ken Doraty, de la Maple Leafs, a încercat o evadare, ceea ce înseamnă că avea pucul și patina spre poarta celeilalte echipe fără niciun apărător între el și Thompson. El a marcat în fața lui Thompson la 4:46 al celei de-a șasea reprize de prelungiri. Chiar dacă a pierdut meciul, a fost aplaudat zgomotos de fanii de la Maple Leaf Gardens. Acest meci a fost al doilea cel mai lung meci jucat vreodată în NHL. Chiar dacă Thompson a pierdut mai multe meciuri decât a câștigat în playoff, a terminat cu o medie de 1,23 goluri primite.

Thompson a obținut al doilea trofeu Vezina în sezonul 1932-33, reușind 11 eliminări și obținând o medie de 1,76 goluri primite. În sezonul următor, Boston a ratat playoff-ul. În sezonul 1934-35, Boston s-a clasat pe primul loc în Divizia Americană. Thompson a fost ales pentru a doua oară în a doua echipă All-Star. Bruins a câștigat doar unul din cele patru meciuri din playoff. Singura lor victorie a venit atunci când Thompson a reușit un shutout. El a terminat playoff-ul cu o medie de 1,53 goluri primite.

În sezonul 1935-36, Thompson a reușit 10 eliminări, dar Boston a câștigat doar 22 din 48 de meciuri. În timpul acelui sezon, Thompson a făcut un assist, ceea ce înseamnă că a făcut o pasă intenționată către un coechipier, care a marcat un gol ca urmare a primirii pucului de la el. La acea vreme, era foarte rar ca un portar să facă acest lucru. La finalul sezonului, a fost numit pentru prima dată în prima echipă All-Star. De asemenea, a câștigat Trofeul Vezina pentru a treia oară. În playoff-ul acelui sezon, seria dintre Boston și Toronto Maple Leafs a fost o serie de contraste. Boston a pierdut seria de două meciuri, cu un total de opt goluri la șase. Într-un meci, Boston a câștigat cu 6-0 în fața lui Toronto, dar a pierdut celălalt meci cu 8-0.

În sezonul 1937-38, Thompson a jucat ultimul său sezon întreg la Bruins. A câștigat 30 din cele 48 de meciuri, dar Boston a pierdut din nou în fața celor de la Maple Leafs în playoff. La finalul sezonului, a câștigat al patrulea și ultimul său trofeu Vezina și a fost numit pentru a doua oară în prima echipă All-Star.

Detroit Red Wings

Thompson a jucat doar cinci meciuri în sezonul 1938-39, deoarece Bruins au decis să-l înlocuiască cu FrankBrimsek. Pentru a-i face loc lui Brimsek, Thompson a fost cedat celor de la Detroit Red Wings pentru Normie Smith și 15.000 de dolari. Thompson a primit și 1.000 de dolari de la Boston. Art Ross, încă manager al lui Bruins, a prezis că Thompson va mai juca încă cinci ani pentru Detroit; cu toate acestea, a jucat doar doi. Deși Detroit a pierdut mai multe meciuri decât a câștigat, a ajuns în playoff în ambele sezoane, dar nu a câștigat Cupa Stanley. În total, Thompson a jucat în 85 de meciuri din sezonul regulat pentru Detroit, înregistrând un record de 32-41-12, șapte eliminări și o medie de 2,54 goluri primite, și în 11 meciuri din playoff, înregistrând un record de 5-6, cu o eliminare și o medie de 2,41 goluri primite.

Cariera post-NHL

După ce a încetat să mai fie jucător profesionist, Thompson a devenit antrenor. În sezonul 1940-41, a început să antreneze Buffalo Bisons din American Hockey League (AHL). A antrenat Bisons timp de 56 de meciuri în două sezoane. Au ratat playoff-ul de ambele ori. În sezonul 1940-41, a jucat un meci pentru Bisons ca portar de rezervă.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Thompson a servit în Royal Canadian Air Force (RCAF). A fost, de asemenea, antrenor al echipei Calgary RCAF Mustangs din Alberta Senior Hockey League. El a condus Mustangs în seria de campionat a ligii în 1942-43 împotriva echipei Calgary Currie Army. În martie 1943, accidentările portarilor de la Mustangs l-au făcut să joace din nou. Cu Thompson în poartă, Mustangs a câștigat împotriva Currie Army, 8-4, pentru a egala seria de cel mai bun din cinci meciuri la două victorii pentru fiecare. El a jucat meciul decisiv, dar echipa sa nu a reușit să câștige titlul din Alberta, pierzând cu 3-1.

După război, Thompson a devenit cercetaș șef al echipei Chicago Black Hawks din vestul Canadei. A fost unul dintre puținii scouteri care a încercat să descopere personalitatea unui jucător, pe lângă abilitățile sale de joc, vorbind adesea cu jucătorii ca parte a eforturilor de a învăța despre jucătorii pe care îi urmărea.

Stil de joc

Thompson era un portar de tip stand-up, ceea ce înseamnă că rareori cădea în genunchi pentru a încerca să oprească pucul. A fost unul dintre primii portari din NHL care a prins pucul pentru a-l opri. A fost cel mai bun prinzător de puc atunci când a jucat. Cu mănuși mai mici decât cele ale altor jucători, Thompson nu avea multe protecții atunci când era în plasă.

El a folosit adesea aceeași metodă, sau una foarte asemănătoare, pentru a opri pucul. Se lăsa în genunchi, cu paleta de la bățul porții acoperind spațiul dintre picioare, și își întindea mănușa pentru a acoperi partea stângă a porții. Deși prindea pucul cu mănușa, o făcea fără mănuși asemănătoare cu cele moderne de blocaj și de prindere. Blocătorul este o mănușă care se poartă pe mâna care ține crosa și este folosită pentru a lovi înapoi loviturile la poartă. Trapper-ul este o mănușă care se poartă pe cealaltă mână și este folosită pentru a prinde loviturile de la poartă).

Thompson a fost descris de Johnny Bower, un fost portar care a fost inclus în Hockey Hall of Fame, ca fiind capabil să joace bine pucul cu bastonul și unul dintre cei mai buni din vremea sa la pasele de puc. În sezonul 1935-36, Thompson a devenit primul portar care a obținut o pasă de gol prin trecerea intenționată a pucului cu bastonul către un coleg.

Moștenire

Procentul de puncte al lui Thompson într-un sezon, de 0,875, înregistrat în sezonul 1929-30, rămâne încă un record. Cele 38 de victorii ale sale în acel sezon au reprezentat un record pentru Boston, care a fost depășit doar în sezonul 1982-83, de Pete Peeters; de atunci, niciun portar de la Bruins nu a mai avut mai mult de 37 de victorii într-un sezon. Thompson este liderul din toate timpurile al echipei Bruins în ceea ce privește meciurile, victoriile, eliminările și media de goluri primite. De-a lungul întregii sale cariere în NHL, Thompson a reușit 81 de eliminări, ceea ce reprezintă locul șase în istoria NHL, fiind al doilea după George Hainsworth (care a avut 94) atunci când Thompson a încetat să mai joace. De asemenea, a făcut șapte eliminări în playoff. Este al cincilea din toate timpurile la media de goluri primite, permițând în medie doar 2,08 goluri într-un interval de 60 de minute. A fost liderul tuturor portarilor la numărul de meciuri jucate în sezonul regulat de 10 ori și la numărul de victorii în sezonul regulat de cinci ori.

În 1959, Thompson a fost inclus în Hockey Hall of Fame. A murit la Calgary, la 9 februarie 1981. I-au supraviețuit soția sa, Edith, și fiica sa, Sandra.

Statisticile carierei

Sezonul regulat

Playoffs

Premii

NHL