Un contract este un acord sau o promisiune pe care legea îl poate aplica. Legea va pune în aplicare unele acorduri, dar nu și altele. De exemplu, în cele mai multe locuri, dacă un părinte promite să ducă un copil la o înghețată, legea nu va aplica această promisiune ca pe un contract legal.
Normele juridice privind promisiunile care sunt puse în aplicare de lege pot fi diferite în diferite locuri (sau jurisdicții), dar un contract este de obicei pus în aplicare numai dacă este încheiat de persoane sau grupuri care doresc să fie pus în aplicare și care știu ce fac.
Uneori, un contract este scris și semnat de către persoanele care sunt de acord cu el, dar nu este întotdeauna necesar să fie așa. De obicei, oamenii semnează un contract atunci când se face ceva important sau costisitor. De exemplu, atunci când oamenii acceptă un loc de muncă, ei semnează uneori un contract cu angajatorii lor. Contractul va arăta ce trebuie să facă persoana respectivă în cadrul muncii sale, cât va fi plătită și așa mai departe. Persoana și angajatorul vor semna contractul, iar acesta va deveni o promisiune legală.
În cazul în care cineva încalcă un contract, o altă persoană ar putea să îl dea în judecată. Într-un proces privind un contract, instanța se va uita la contract, va asculta ce spun despre el persoanele care au încheiat contractul și apoi va lua o decizie cu privire la semnificația contractului.
