Scriere

Există două școli de gândire:

• Scriere parțială: Scrisul este orice sistem de simboluri grafice care transmite o anumită gândire.
• Scriere completă: Scrisul este orice sistem grafic care poate transmite orice și orice gând. ^p5

Prin urmare, în funcție de definiția pe care autorul o dă scrisului, termenul poate fi folosit în moduri diferite. În cazul multor sisteme timpurii, nu știm ce transmit acestea. Ideea centrală este că un sistem de scriere complet trebuie să fie capabil să reprezinte orice ar putea fi spus în limbajul vorbit. ^{p7, 217} Din acest punct de vedere, inventarea rebusului este un pas esențial.

Putem fi siguri că un sistem de semne este o scriere completă doar dacă putem traduce simbolurile într-o limbă modernă. În cazul unor scrieri antice, nu putem face acest lucru.

Scrisul a fost inventat independent de mai multe ori. Scrierile sumeriană, egipteană antică, chineză și mayașă sunt separate în ceea ce privește inventarea lor. ^p85 Toate aceste sisteme de scriere au început cu pictograme, simboluri care reprezentau lucruri. Apoi au dezvoltat un amestec de metode. Propriul nostru sistem alfabetic este diferit. El se bazează pe sunetele limbii vorbite. Toate alfabetele sunt versiuni modificate ale primului, care a luat naștere la fenicieni și la grecii antici.

Sumer

Sumerienii au trăit în Mesopotamia, între râurile Tigru și Eufrat. În urmă cu 5000 de ani, aceasta era o regiune fertilă și se află acum în mare parte în Irak. Sumerienii au dezvoltat o formă de scriere numită cuneiformă. Semnele triunghiulare erau presate pe tăblițe de lut moale. După ce lutul se usca la soare, tăblițele erau coapte. Apoi erau transportate în altă parte pentru ca alții să le citească. Știm că primele utilizări ale acestui tip de scriere au fost pentru comerț, contabilitate și administrație.

Primele semne au fost în mare parte picturale, dar în curând au devenit simboluri pentru obiecte, idei și sunete. Acest sistem de scriere a fost extrem de reușit și a supraviețuit imperiului sumerian. A fost apoi folosit și de alte civilizații din Orientul Mijlociu, cum ar fi imperiile akkadian vechi, babilonian, asirian, elamit, hitit, persan vechi și ugaritic. Ultima inscripție cuneiformă a fost datată în anul 75 d.Hr. Astfel, sistemul a rezistat mai mult de 3000 de ani. ^p71 Fiecare versiune de cuneiforme trebuia descifrată separat, deoarece toate limbile erau diferite. Documentele (inclusiv obiectele din piatră) scrise în mai multe limbi au furnizat indicii.

Egiptul antic

Aceasta este cea mai faimoasă dintre formele vechi de scriere, sau scripturi. A fost inventată aproximativ în același timp cu cuneiformele, dar avea un stil destul de diferit și folosea materiale diferite. Egiptenii au ajuns să aibă trei sisteme de scriere pentru aceeași limbă. Acestea erau:

1. Hieroglific: celebrul limbaj pictural de pe monumentele de piatră.

2. Hieratic: o scriere cursivă ("de alergare") folosită de preoți.

3. Demotic: o scriere cursivă folosită de popor.

Instrumentele de scris utilizate variau în funcție de materialul pe care se scria. Cele două scrieri cursive au fost scrise cu stilouri de trestie și cerneluri de carbon pe papirus. În cazul în care materialul era pânză, atunci scrierea se făcea cu ajutorul unei pensule. Multe exemple au supraviețuit. Hieroglifele au fost inscripționate (sculptate) în piatră (cu ciocanul și dalta) sau pictate pe suprafețe de piatră. Multe supraviețuiesc, unele cu culorile originale intacte. Evenimentul-cheie în descifrarea scrierii hieroglifice a fost descoperirea Pietrei Rosetta. Aceasta este o placă de granit cu același mesaj scris în hieroglifică, demotică și în greacă. Greaca veche este bine înțeleasă și a făcut posibilă interpretarea celorlalte două scrieri.

Chineză

Chineza este limba cu cel mai mare număr de vorbitori nativi. Istoria sa datează din jurul anului 1400 î.Hr. ^p183 Sistemul de scriere chinezesc este idio-silabic, o metodă mixtă care folosește caractere care pot avea unul sau mai multe dintre aceste elemente:

1. Pictografic: reprezintă obiecte.

2. Logică vizuală: numărul "3" reprezintă trei liniuțe orizontale.

3. Logică complexă: soarele este o cutie cu o linie mediană orizontală.

4. Rebus: "sună ca..." caracterul pentru "grâu" este folosit și pentru "vin", deoarece cuvintele sunt omofone (sună la fel).

5. Semantic-phonetic: combinație a unui caracter pentru semnificație cu un alt caracter pentru sunet (pronunție).

Chineza are un număr uriaș de caractere: în jur de 50.000.^{p186 Din} această cauză, metodele de tipărire nu au avut niciodată un real succes în China, în ciuda inventării lor timpurii. În secolul al XIV-lea, Wang Tzhen, a făcut să fie tăiate șaizeci de mii de caractere din blocuri de lemn, o investiție uriașă în timp și bani. El a tipărit 100 de exemplare ale unei gazete locale și a fost autorul unui tratat de agricultură și al altor lucrări tehnice. Chiar și cu ajutorul mașinilor de tipărit din Europa în secolul al XIX-lea, procesul era îngreunat de numărul uriaș de caractere, ceea ce încetinea compoziția până la un ritm de melc.

China are opt limbi regionale care sunt reciproc ininteligibile și multe dialecte adevărate. Sistemul pare să funcționeze în principal pentru că până la 70% dintre ei vorbesc mandarină. Fluența în citirea și scrierea în chineză este, fără îndoială, dificil de obținut, iar acest lucru trebuie să acționeze ca o frână în calea alfabetizării. Au existat o serie de încercări de reformare sau simplificare a sistemului. Cea mai radicală a fost Pinyin, care este un program de înlocuire a caracterelor chinezești cu un sistem alfabetic. Acesta a fost susținut de Mao, dar a eșuat după moartea sa.

Se pare că ideea unui alfabet - o scriere bazată în întregime pe sunete - a apărut o singură dată și a fost copiată și adaptată pentru a se potrivi multor limbi diferite. Deși niciun alfabet nu se potrivește perfect limbii sale, acesta este suficient de flexibil pentru a se potrivi aproximativ oricărei limbi. A fost o invenție unică. ^p12

Alfabetul nostru este numit alfabet roman, în comparație cu alfabetul chirilic și cu alte alfabete. Toate acestea provin din alfabetul grecesc antic, care datează din anii 1100-800 î.Hr. ^p167 Alfabetul grecesc a fost probabil dezvoltat din alfabetul fenician, care a apărut ceva mai devreme și care avea unele forme de litere similare.

Limba feniciană era o limbă semitică, adesea numită cananeană. Grupul de limbi semitice include araba, malteza, ebraica și aramaica, limba vorbită de Iisus. Nu știm prea multe despre cum a apărut ideea alfabetică, dar fenicienii, un popor de comercianți, au creat litere care au fost adaptate de grecii timpurii pentru a produce alfabetul lor. Singura mare diferență este că alfabetul fenician nu avea vocale pure. Scrisul arab are vocale care pot fi indicate prin diacritice (semne mici deasupra sau dedesubtul liniei). Cele mai vechi manuscrise Qu'ran nu aveau diacritice. Copiii israelieni folosesc astăzi texte la care li s-au adăugat "puncte" de vocale, până în clasa a treia. ^p89

Nici o scriere antică, alfabetică sau nu, nu a avut vocale pure înainte de greci. Alfabetul grecesc are chiar două vocale pentru "e" și două pentru "o", pentru a face distincția între sunetele lungi și scurte. Este destul de clar că atât invenția feniciană, cât și adaptarea greacă au fost atent gândite. Cu toate acestea, nu au supraviețuit detalii despre niciunul dintre aceste procese.

Scrierile semitice derivă aparent din proto-sinaitică, o scriere din care se cunosc doar 31 de inscripții (plus 17 îndoielnice). Unii cercetători consideră că sursa originală a acestei scrieri a fost scrierea hieratică egipteană. Până la sfârșitul Regatului Mijlociu (aproximativ 1900 î.Hr.), hieraticul a adăugat câteva semne alfabetice pentru reprezentarea consoanelor din numele străine. Activitatea egipteană în Sinai era la apogeu în acea perioadă. O idee similară fusese sugerată cu mulți ani înainte.

Există o serie de scrieri care nu au fost niciodată descifrate, în ciuda eforturilor depuse. ^p145 Poate că cele mai cunoscute sunt cele ale civilizației din Valea Indusului și cele etrusce. Civilizația de pe râul Indus este anterioară altor civilizații alfabetizate de pe subcontinentul indian, datând de aproximativ 2500 î.Hr. Orașele lor, Mohenjo-Daru și Harappa, erau bine planificate, cu un drenaj bun. Scrisul se găsește pe pietre de sigiliu, teracotă, bronz, os și fildeș. Toate sunt scurte, iar limba este necunoscută.

Limba etruscă folosea litere grecești și se regăsește mai ales pe mormintele etrusce, din Toscana până la Veneția. Ei au fost un imperiu înaintea romanilor, care i-au învins și le-au absorbit ideile. Toate cunoștințele despre limba lor s-au pierdut, cu excepția unora dintre numele de pe morminte care pot fi citite după literele grecești.

Simbolurile Vinča

Tăblițele de la Tărtăria sunt trei tăblițe descoperite în 1961 în satul Tărtăria (în maghiară: Alsótatárlaka). Acesta se află la aproximativ 30 km (19 mi) de Alba Iulia, în România. Tăblițele, datate în jurul anului 5300 î.Hr. au simboluri în lut: "simbolurile Vinča". Unii susțin că acestea reprezintă o limbă încă nedescifrată. Dacă este așa, ele ar fi cea mai veche formă de scriere cunoscută. În 1908, simboluri similare au fost găsite în timpul unor săpături, de către Miloje Vasić (1869-1956), în Vinča. Aceasta este o suburbie a Belgradului (Serbia), la aproximativ 300 km de Turdaș. Ulterior, au fost găsite mai multe în altă parte a Belgradului. Din 1875, peste o sută cincizeci de situri Vinča au fost descoperite numai în Serbia. Multe, inclusiv Vinča însăși, nu au fost excavate în întregime. Cultura din întreaga zonă este numită cultura Vinča. Deși unele dintre aceste simboluri arată exact la fel ca unele litere din etruscă, greacă și aramaică, ele sunt în general considerate ca fiind o dezvoltare originală și independentă.

Abia în ultimii 150 de ani, majoritatea oamenilor au reușit să citească și să scrie în Europa și în America de Nord. În multe alte părți ale lumii, acest lucru s-a întâmplat abia în secolul XX. Până atunci, alfabetizarea era destinată în principal clericilor, adică persoanelor care aveau pregătire ca preoți. Chiar și oamenii bogați erau adesea analfabeți și foloseau scribi care să scrie pentru ei. Invenția tiparului a venit înainte de alfabetizarea în masă. Înainte de anul 1500, fiecare carte trebuia creată manual, astfel încât existau puține cărți disponibile în comparație cu miliardele de cărți din lumea de astăzi. Alfabetizarea în masă avea nevoie de cărți ieftine.

Chiar și acum, analfabetismul este încă răspândit.

Folosirea obișnuită a scrisului cu ajutorul unui stilou și al hârtiei. Se poate referi la a scrie pentru sine, ca într-un jurnal, dar în principal se referă la trimiterea de scrisori. Pe vremuri, acesta era aproape singurul mijloc de comunicare între oameni care erau despărțiți. În prezent, telefonul și poșta electronică sunt cele mai frecvente mijloace de comunicare la distanță.

• Sistem de scriere
• Caligrafie
• Imprimare