Vermiculita este un mineral filosilicat care este scos din pământ în China, Africa de Sud, Rusia și Brazilia. Atunci când este extrasă din pământ, este o rocă dură. Vermiculita se mărește atunci când este încălzită și se transformă într-un material care seamănă cu viermii. Acest lucru a fost făcut pentru prima dată în Statele Unite ale Americii în anul 1824.
Atunci când vermiculita s-a transformat în granule mici, este un material foarte bun pentru izolare și este folosit pentru a opri scurgerea căldurii în cuptoare, cuptoare și case din țările reci. De asemenea, reține foarte bine apa, așa că este folosită în solul plantelor din ghivece și ajută la creșterea semințelor.
Deoarece boabele de vermiculită sunt spongioase (pot fi presate și apoi se deschid din nou), dar nu sunt dure, acestea sunt folosite în interiorul cutiilor pentru a proteja articolele împotriva spargerii în timpul transportului.
Vermiculita este, de asemenea, utilizată în hidroponie ca material de care se agață rădăcinile plantelor.
Deoarece nu arde, vermiculita este utilizată împreună cu alte materiale în umpluturile din pereți sau tavane (acoperișul unei încăperi) pentru a opri răspândirea focului.
Deși vermiculita nu este o formă de azbest, aceasta este adesea contaminată cu azbest. Orice izolație din vermiculită găsită într-o clădire trebuie tratată ca și cum ar conține azbest până la confirmarea contrariului de către un laborator.
