Mistrețul (Sus scrofa) face parte din familia porcilor adevărați (Suidae) din ordinul artiodactililor. Ei trăiesc astăzi în aproape toate părțile lumii, chiar și în multe țări care nu sunt habitatele lor naturale.

Mistreții sunt omnivori și se adaptează cu ușurință la schimbări. Au fost vânați în Europa încă de demult pentru multe dintre părțile lor corporale și au fost prezentați în mitologia multor civilizații antice. Mitologia greacă, feniciană și persană îi arătau ca fiind fioroși, uneori malefici, în timp ce alții îi prezentau ca animale curajoase și puternice. Din nou, alții îi vedeau ca fiind paraziți. Chiar și astăzi, mulți oameni văd mistreții foarte diferit.

Părul de mistreț a fost adesea folosit la fabricarea periuței de dinți până în anii 1930. Părul pentru peri provenea de obicei din zona gâtului mistrețului. Periuțele erau populare deoarece periile erau moi. Cu toate acestea, acesta nu era cel mai bun material pentru igiena orală, deoarece firele de păr se uscau încet și, de obicei, rețineau bacteriile.