Furtunile de iarnă
Furtunile de iarnă sau furtunile de zăpadă apar atunci când aerul cald și umed se întâlnește cu aerul rece. Masa de aer cald și umed și masa de aer rece pot avea fiecare un diametru de 1000 km sau mai mare. Furtunile de zăpadă care afectează nord-estul Statelor Unite își primesc adesea umezeala de la aerul care se deplasează spre nord dinspre Golful Mexic, iar aerul rece de la masele de aer care coboară dinspre Arctica. În nord-vestul Statelor Unite, aerul cald și umed dinspre Oceanul Pacific se răcește atunci când este împins în sus de munți. Multe lucruri diferite pot afecta direcția de deplasare, conținutul de umiditate și temperatura maselor de aer. Toate aceste diferențe afectează tipul și severitatea furtunii de zăpadă.
Furtunile de iarnă și viscolul pot produce câțiva metri de zăpadă care se transformă în troiene mari. Uneori, aceste troiene pot avea o înălțime de peste trei metri. Acestea pot acoperi chiar și o casă.
O furtună de iarnă în decembrie 2004
Istoric
O mulțime de furtuni de iarnă populare fac parte din istoria Americii de Nord. În 1846, Partidul Donner a plecat cu căruțe acoperite din Illinois, îndreptându-se spre Sutter's Fort, lângă Sacramento, California. Ca răspuns la deciziile proaste și la mersul lent, au încercat să traverseze marii munți Sierra Nevada la sfârșitul lunii octombrie. De obicei, în California este încă cald în acea perioadă a anului. În timp ce partidul traversa Munții Sierra Nevada, nu au văzut zăpadă și nu au fost îngrijorați. Cu toate acestea, după ce au plecat, a lovit o furtună de zăpadă uriașă. Grupul a fost nevoit să campeze în apropiere de Truckee, California. Zăpada era atât de adâncă încât roțile căruței s-au blocat, astfel că nu s-au putut deplasa nicăieri. Au încercat să aștepte să treacă furtuna, dar când un viscol se încheia, începea altul imediat înainte ca ei să aibă timp să scape. Mâncarea a început să le lipsească, așa că unii dintre oameni au decis să meargă pe jos și să găsească ajutor, decât să moară de foame. Cei mai mulți dintre ei au murit în vremea geroasă, iar mulți dintre cei care au rămas în tabără au supraviețuit. Din cele 87 de persoane care au pornit din Illinois, doar 47 au supraviețuit.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce cauzează furtunile de iarnă sau furtunile de zăpadă?
R: Furtunile de iarnă sau furtunile de zăpadă apar atunci când aerul cald și umed se întâlnește cu aerul rece.
Î: Cât de mare poate fi masa de aer cald și umed și masa de aer rece?
R: Masa de aer cald și umed și masa de aer rece pot avea fiecare un diametru de 1.000 de kilometri sau mai mult.
Î: De unde își iau umezeala furtunile de zăpadă care afectează nord-estul Statelor Unite?
R: Furtunile de zăpadă care afectează nord-estul Statelor Unite își iau adesea umiditatea din aerul care se deplasează spre nord dinspre Golful Mexic.
Î: De unde provine aerul cald și umed din nord-vestul Statelor Unite?
R: În nord-vestul Statelor Unite, aerul cald și umed din Oceanul Pacific se răcește atunci când este împins în sus de munți.
Î: Ce influențează tipul și severitatea furtunii de zăpadă?
R: Multe lucruri diferite pot afecta direcția de deplasare, conținutul de umiditate și temperatura maselor de aer. Toate aceste diferențe afectează tipul și severitatea furtunii de zăpadă.
Î: Cât de multă zăpadă pot produce furtunile de iarnă și viscolul?
R: Furtunile de iarnă și viscolele pot produce câțiva metri de zăpadă care se transformă în suluri mari.
Î: Pot fi foarte înalte sulurile de zăpadă provocate de furtunile de iarnă și viscole?
R: Da, uneori, troienele pot avea o înălțime de peste 3 metri (9,8 ft) și pot acoperi chiar și o casă.
