Elizabeth Bathory (1560-1614) a fost o contesă care a trăit în Transilvania, pe atunci parte a Regatului Ungariei. Ea provenea dintr-o familie foarte importantă, din care făceau parte regi, cardinali, cavaleri și judecători. Familia ei a condus Transilvania ca o regiune independentă în cadrul regatului maghiar. Era bine educată, frumoasă și bogată. De asemenea, era practic de neatins, fiind membră a familiei Bathory.
Este posibil să fi fost o femeie criminală în serie vicioasă. Este imposibil de știut ce parte din povestea ei este reală și ce parte este ficțiune. Legenda ei macabră a devenit parte din folclor. Ea este personajul central în mai multe cărți, piese de teatru și filme. În calitate de "contesă sângeroasă", a fost adesea comparată cu un alt personaj fictiv, Contele Dracula. Unii cercetători susțin acum că Báthory nu a fost o criminală, ci ar fi putut fi victima unei trădări politice.
Potrivit legendei, se presupune că ar fi torturat și ucis peste 650 de servitoare. De asemenea, se pretinde că s-a scăldat în sânge uman. Că, după ce a auzit de toate morțile și torturile care se petreceau în castelul ei, contesa și servitorii ei au fost judecați. Se spune că servitorii ei ar fi fost executați. Báthory însăși a fost zidită într-o cameră din propriul castel. Existau doar fante pentru aer și mâncare. A fost găsită moartă trei ani și jumătate mai târziu. După moartea ei, a început povestea contesei malefice.
În 2008 a fost realizat un film despre ea, Bathory, cu Anna Friel în rolul principal. Filmul sugerează că nu și-a petrecut timpul scăldându-se în sânge. A fost un zvon răspândit de cei care urmăreau averea ei.