Margaret of Anjou | regina consort a Angliei prin căsătorie cu regele Henric al VI-lea

Margaret s-a născut la 23 martie 1430 la Pont-à-Mousson în Lorena. Margareta a fost cea de-a doua fiică a lui René, rege de Napoli și a Isabelei, ducesă de Lorena. A avut cinci frați și patru surori, precum și trei frați vitregi din relațiile tatălui ei cu amantele. Tatăl ei, cunoscut sub numele popular de "Bunul Rege René", a fost duce de Anjou și rege titular al Neapolelui, Siciliei și Ierusalimului; a fost descris ca fiind "un om cu multe coroane, dar fără regate". Margareta a fost botezată la Toul, în Lorena. Și-a petrecut primii ani de viață la castelul de la Tarascon, pe râul Rhône, în Provence, și în vechiul palat regal de la Capua, lângă Napoli, în Regatul Siciliei. Mama ei s-a ocupat de educația ei și este posibil să fi aranjat ca ea să ia lecții cu savantul Antoine de la Sale, care i-a învățat pe frații ei. În copilărie, Margareta era cunoscută sub numele de la petite créature.

La 23 aprilie 1445, Margareta s-a căsătorit cu Regele Henric al VI-lea al Angliei, la Abația Titchfield din Hampshire. Henric era cu opt ani mai în vârstă decât ea. Regele și regina Franței erau unchiul și mătușa mirelui și, respectiv, a miresei: Ultima mamă a lui Henric, Ecaterina, fusese sora regelui Carol al VII-lea, a cărui soție, Maria de Anjou, era sora tatălui Margaretei, René. Mai mult, Henric a revendicat pentru sine Regatul Franței. El a controlat, de asemenea, părți din nordul Franței. Datorită tuturor acestor lucruri, regele francez a fost de acord cu căsătoria Margaretei cu rivalul său, cu condiția să nu fie nevoit să ofere zestrea obișnuită și, în schimb, să primească de la englezi pământurile Maine și Anjou. Guvernul englez, temându-se de o reacție extrem de negativă, a ținut secretă această prevedere față de publicul englez.

Margaret a fost încoronată regină consort a Angliei la 30 mai 1445, la Westminster Abbey, de către John Stafford, arhiepiscop de Canterbury, la vârsta de 15 ani. A fost descrisă ca fiind frumoasă și, în plus, "deja o femeie: pasională, mândră și cu voință puternică". Cei care anticipau viitoarea revenire a pretențiilor englezești asupra teritoriilor franceze credeau că ea își înțelegea deja datoria de a proteja cu fervoare interesele Coroanei. Se pare că a moștenit această indomabilitate de la mama sa, care a luptat pentru a stabili pretențiile soțului ei la Regatul de Napoli, și de la bunica paternă Yolande de Aragon, care a guvernat de fapt Anjou "cu mână de bărbat", punând ordine în provincie și ținându-i departe pe englezi. Astfel, prin exemplul familiei și prin propria ei personalitate puternică, era pe deplin capabilă să devină "campioana Coroanei".

Nașterea unui fiu

Henric era mai interesat de religie și de învățătură decât de chestiuni militare și nu a fost un rege de succes. A domnit de când avea doar câteva luni. Multe dintre acțiunile sale au fost realizate de oameni care au domnit în locul lui. Când s-a căsătorit cu Margareta, starea sa mentală era deja instabilă. În momentul în care s-a născut singurul lor fiu, Edward de Westminster, Prinț de Wales (la 13 octombrie 1453), Henric suferise deja o cădere nervoasă completă. Existau zvonuri că era incapabil să aibă un copil și că noul Prinț de Wales era rezultatul unei legături adulterine. Mulți^[who?] au speculat că fie Edmund Beaufort, al doilea Duce de Somerset, fie James Butler, al cincilea Conte de Ormond ar fi fost tatăl real al tânărului prinț. Ambii au fost aliați fideli ai Margaretei.

Deși Margaret era agresiv partizană și avea un temperament instabil, ea împărtășea dragostea soțului ei pentru învățătură datorită educației sale cultivate. De asemenea, ea a acordat patronajul său pentru înființarea Queens' College, Cambridge.

Elizabeth Woodville (născută în jurul anului 1437), mai târziu regină a Angliei ca viitoare soție a rivalului soțului Margaretei, regele Eduard al IV-lea, se presupune că a servit-o pe Margareta de Anjou ca domnișoară de onoare. Cu toate acestea, există prea puține dovezi care să le permită istoricilor să stabilească acest lucru cu certitudine absolută: mai multe femei de la curtea Margaretei purtau numele Elizabeth sau Isabella Grey.

Rivalitatea dintre Margareta și ducele de York

După ce s-a retras din Londra pentru a trăi în luxos la Greenwich, Margareta s-a ocupat de îngrijirea fiului ei cel mic și nu a dat semne de voință politică până când a crezut că soțul ei era amenințat cu destituirea de către ambițiosul Richard de York, al treilea Duce de York, care, spre consternarea ei, fusese numit Lord Protector în timp ce Henric se afla în incapacitate mentală între 1453 și 1454. Ducele era un pretendent credibil la tronul englezesc și, până la sfârșitul perioadei de protecție, existau mulți nobili puternici și rude pregătite să îi susțină pretențiile. Ducele de York era puternic; consilierii lui Henric erau corupți; Henric însuși era încrezător, maleabil și din ce în ce mai instabil; Margareta, sfidător de nepopulară, era hotărâtă în mod sumbru și galant să mențină coroana engleză pentru urmașii ei. Cu toate acestea, cel puțin un cercetător identifică ca sursă a eventualului declin al familiei Lancaster nu atât ambițiile lui York, cât dușmănia nechibzuită a Margaretei față de York și excesul ei de indulgență față de aliații nepopulari. Cu toate acestea, regina Margareta a fost o forță puternică în lumea politică. Regele Henric era ca o plastilină în mâinile ei atunci când dorea să facă ceva.

Cu toate acestea, biografa lui Margaret, Helen Maurer, nu este de acord cu istoricii anteriori, care au datat mult clamata dușmănie dintre regină și York din momentul în care acesta a obținut funcția de protectorat. Ea sugerează că antagonismul reciproc a apărut doi ani mai târziu, în 1455, în urma Primei Bătălii de la St Albans, când Margareta l-a perceput ca pe o provocare la adresa autorității regelui. Maurer își bazează această concluzie pe un studiu judicios al modelului de prezentare a cadourilor de către Margareta; acesta a arătat că Margareta a avut mare grijă să demonstreze că i-a favorizat în mod egal atât pe York, cât și pe Edmund Beaufort (Somerset) la începutul anilor 1450. Maurer susține, de asemenea, că Margaret părea să accepte protecția lui York și afirmă că nu există dovezi substanțiale care să susțină credința de lungă durată că ea a fost responsabilă pentru excluderea Yorkiștilor din Marele Consiliu după recuperarea lui Henry (vezi mai jos).

Pe de altă parte, regretatul istoric Paul Murray Kendall susținea că aliații Margaretei, Edmund Beaufort (Somerset) și William de la Pole, pe atunci conte de Suffolk, nu au avut nicio dificultate în a o convinge că York, până atunci unul dintre cei mai de încredere consilieri ai lui Henric al VI-lea, era responsabil pentru nepopularitatea ei și era deja prea puternic pentru a fi de încredere. Margareta nu numai că l-a convins pe Henric să îl recheme pe York din postul de guvernator în Franța și să îl exileze în schimb în Irlanda, dar a încercat în repetate rânduri să îl asasineze în timpul călătoriilor sale spre și dinspre Irlanda, o dată în 1449 și din nou în 1450. Responsabilitatea comună a lui Edmund Beaufort (Somerset) și Suffolk pentru capitularea secretă a Maine în 1448 și apoi pentru pierderea dezastruoasă ulterioară a restului Normandiei în 1449 a implicat-o pe Margareta și curtea lui Henric în revolte, revolte ale magnaților și apeluri pentru punerea sub acuzare și execuția celor mai puternici doi aliați ai Margaretei. De asemenea, s-ar putea să fi făcut inevitabilă o bătălie finală până la moarte între Margareta și Casa de York, făcând evidentă popularitatea periculoasă a lui Richard în rândul comunelor. Richard de York, întors în siguranță din Irlanda în 1450, s-a confruntat cu Henric și a fost readmis ca un consilier de încredere. La scurt timp după aceea, Henric a fost de acord să convoace Parlamentul pentru a răspunde solicitărilor de reformă. Când Parlamentul s-a întrunit, cererile nu puteau fi mai puțin acceptabile pentru Margareta: nu numai că atât Edmund Beaufort (Somerset), cât și Suffolk au fost puși sub acuzare pentru gestionarea criminală a afacerilor franceze și subminarea justiției, dar a fost acuzat ca infracțiune împotriva lui Suffolk (acum duce) faptul că l-a antagonizat pe rege împotriva ducelui de York. Mai mult, printre cererile de reformă înaintate se număra și recunoașterea ducelui de York ca prim consilier al regelui, iar președintele Camerei Comunelor, poate cu mai multă fervoare decât înțelepciune, a propus chiar ca Richard, duce de York, să fie recunoscut ca moștenitor al tronului. În câteva luni, însă, Margareta a recâștigat controlul asupra lui Henric, Parlamentul a fost dizolvat, președintele incauților a fost aruncat în închisoare, iar Richard de York s-a retras în Țara Galilor pentru moment.

În 1457, regatul a fost din nou ultragiat când s-a descoperit că Pierre de Brézé, un puternic general francez și un adept al Margaretei, a debarcat pe coasta engleză și a incendiat orașul Sandwich. În calitate de lider al unei forțe franceze de 4.000 de oameni din Honfleur, acesta urmărea să profite de haosul din Anglia. Primarul, John Drury, a fost ucis în acest raid. Ulterior, a devenit o tradiție consacrată, care a supraviețuit până în prezent, ca primarul din Sandwich să poarte o robă neagră în semn de doliu pentru această faptă ignobilă. Margaret, în asociere cu de Brézé, a devenit obiectul unor zvonuri calomnioase și al unor balade vulgare. Indignarea publică a fost atât de mare, încât Margaret, cu mare reticență, a fost nevoită să îi dea rudei ducelui de York, Richard Neville, al 16-lea conte de Warwick, un mandat de pază a mării timp de trei ani. Acesta deținea deja postul de căpitan de Calais.

Liderul facțiunii Lancastrian

Ostilitățile dintre facțiunile rivale Yorkist și Lancastrian au degenerat curând în conflict armat. În mai 1455, la puțin peste cinci luni după ce Henric al VI-lea se recuperase după o criză de boli mintale și după ce Richard de York își încheiase protectoratul, Margareta a convocat un Mare Consiliu din care au fost excluși iordaniștii. Consiliul a cerut o adunare a egalilor la Leicester pentru a-l proteja pe rege "împotriva dușmanilor săi". Se pare că York era pregătit pentru conflict și în curând a mărșăluit spre sud pentru a se întâlni cu armata lancasteriană care mărșăluia spre nord. Lancasterii au suferit o înfrângere zdrobitoare în Prima Bătălie de la St Albans, la 22 mai 1455. Edmund Beaufort (Somerset), Contele de Northumberland și Lordul Clifford au fost uciși, Wiltshire a fugit de pe câmpul de luptă, iar Regele Henric a fost luat prizonier de către victoriosul Duce de York. În martie 1458, împreună cu soțul ei și cu nobili de frunte ai facțiunilor beligerante, a luat parte la procesiunea de Ziua Iubirii din Londra.

În 1459, ostilitățile au fost reluate în Bătălia de la Blore Heath, unde James Tuchet, al cincilea baron Audley, a fost învins de o armată yorkistă condusă de Richard Neville, al cincilea conte de Salisbury.

Primele campanii

În timp ce Margareta încerca să obțină sprijin suplimentar pentru cauza lancasteriană în Scoția, comandantul ei principal, Henry Beaufort, al treilea Duce de Somerset, a obținut o victorie majoră pentru ea în Bătălia de la Wakefield, la 30 decembrie 1460, învingând armatele combinate ale Ducelui de York și ale Contelui de Salisbury. Ambii bărbați au fost decapitați, iar capetele lor au fost expuse pe porțile orașului York. Întrucât Margareta se afla în Scoția în momentul în care a avut loc bătălia, este imposibil ca ea să fi dat ordinul de execuție a celor doi, în ciuda credinței populare care susține contrariul. A urmat o victorie în cea de-a doua bătălie de la St Albans (la care a fost prezentă) la 17 februarie 1461. În această bătălie, ea a învins forțele yorkiste ale lui Richard Neville, al 16-lea Conte de Warwick, și și-a recucerit soțul. După această bătălie, ea a ordonat, într-un act flagrant de răzbunare, executarea a doi prizonieri de război yorkiști, William Bonville, primul baron Bonville, și Sir Thomas Kyriell, care îl păziseră pe Regele Henric pentru a-l feri pe acesta din urmă de pericol în timpul bătăliei. Regele le promisese celor doi cavaleri imunitate, dar Margareta l-a contrazis și a ordonat execuția lor prin decapitare. Se pretinde că i-a judecat pe bărbați în cadrul unui proces la care a prezidat fiul ei. "Fiule", ar fi întrebat ea, "ce moarte vor avea acești cavaleri?". Prințul Edward a răspuns că ar trebui să li se taie capetele, în ciuda rugăminților de îndurare ale regelui.

Ședere în Franța

Armata lancasteriană a fost înfrântă în Bătălia de la Towton, la 29 martie 1461, de către fiul răposatului Duce de York, viitorul Eduard al IV-lea al Angliei, care l-a detronat pe Regele Henric și s-a proclamat rege. Margareta a fost hotărâtă să recupereze moștenirea fiului ei și a fugit împreună cu acesta în Țara Galilor și mai târziu în Scoția. Ajunsă în Franța, și-a făcut un aliat din vărul ei, regele Ludovic al XI-lea al Franței, iar la instigarea acestuia a permis o abordare din partea fostului susținător al lui Eduard, Richard Neville, conte de Warwick, care se certase cu fostul său prieten ca urmare a căsătoriei lui Eduard cu Elisabeta Woodville, iar acum căuta să se răzbune pentru pierderea influenței sale politice. Fiica lui Warwick, Anne Neville, a fost căsătorită cu fiul lui Margaret, Edward, Prinț de Wales, pentru a consolida alianța, iar Margaret a insistat ca Warwick să se întoarcă în Anglia pentru a-și dovedi valoarea înainte de a o urma. El a făcut acest lucru, readucându-l pe Henric al VI-lea pe tron pentru scurt timp la 3 octombrie 1470.

Înfrângere finală la Tewkesbury

Până când Margaret, fiul și nora ei (Anne) au fost gata să îl urmeze pe Warwick înapoi în Anglia, situația se întorsese din nou în favoarea Yorkiștilor, iar contele a fost învins și ucis de regele Edward al IV-lea, care se întorcea în țară, în Bătălia de la Barnet din 14 aprilie 1471. Margareta a fost nevoită să își conducă propria armată în Bătălia de la Tewkesbury din 4 mai 1471, în care forțele lancasteriene au fost înfrânte, iar fiul ei de 17 ani, Edward de Westminster, a fost ucis. Circumstanțele morții lui Edward nu au fost niciodată clarificate; nu se știe dacă a fost ucis în timpul luptelor propriu-zise sau a fost executat după bătălie de către Ducele de Clarence. Dacă a murit în timpul luptei, ar fi fost singurul Prinț de Wales care a murit vreodată. În ultimii zece ani, Margareta își câștigase o reputație de agresivitate și nemilozitate, dar în urma înfrângerii de la Tewkesbury și a morții singurului ei fiu, a fost complet distrusă sufletește. După ce a fost luată prizonieră de William Stanley la sfârșitul bătăliei, Margareta a fost întemnițată din ordinul regelui Edward. A fost trimisă mai întâi la Castelul Wallingford, iar apoi a fost transferată în Turnul Londrei, mai sigur. Henric al VI-lea a fost, de asemenea, întemnițat în Turn după Tewkesbury și a murit acolo în noaptea de 21 mai; cauza morții sale este necunoscută, deși s-a suspectat regicidul. În 1472 a fost plasată în custodia fostei sale doamne de onoare Alice Chaucer, Ducesă de Suffolk, unde a rămas până la răscumpărarea ei de către Ludovic al XI-lea în 1475.

Margareta a trăit în Franța în următorii șapte ani ca rudă săracă a regelui. A fost găzduită de Francis de Vignolles și a murit în castelul acestuia din Dampierre-sur-Loire, lângă Saumur (Anjou), la 25 august 1482, la vârsta de 52 de ani. A fost înmormântată alături de părinții ei în Catedrala din Angers, dar rămășițele ei au fost îndepărtate și împrăștiate de revoluționarii care au jefuit catedrala în timpul Revoluției Franceze.

Multe scrisori, scrise de Margareta în timpul mandatului său de regină consort, există încă. Una dintre ele a fost scrisă către Corporația Londrei cu privire la rănile provocate chiriașilor săi de la conacul Enfield, care cuprindea o parte din pământurile sale de dotare. O altă scrisoare a fost adresată Arhiepiscopului de Canterbury. Scrisorile lui Margaret, care aveau în mod obișnuit ca antet cuvintele "By the Quene", sunt compilate într-o carte editată de Cecil Monro, care a fost publicată pentru Societatea Camden în 1863.

1. ↑ Brooke, C.N.L.; Ortenberg, V. (iunie 1988). "The Birth of Margaret of Anjou" [Nașterea Margaretei de Anjou]. Cercetări istorice. 61 (146): 357–58. doi:10.1111/j.1468-2281.1988.tb01072.x.
2. ↑ Margaret Lucille Kekewich, Regele cel bun: René de Anjou și Europa secolului al XV-lea, (Palgrave Macmillan, 2008), 101.
3. ↑ ^{3.03.1 3.2 3.3} Kendall, p.19.
4. ↑ Maurer, Helen E. (2004). Margaret of Anjou : Queenship and Power in Late Medieval England. Woodbridge: Boydell. p. 21. ISBN 978-1-84383-104-4.
5. ↑ Sellar, W.C.; Yeatman, R.J. (1930). 1066 And All That. Methuen. pp. 46.
6. ↑ Smith, George (1975). Încoronarea lui Elizabeth Wydeville. Gloucester: Gloucester Reprints. p.28
7. ↑ Boutell, p.276.
8. ↑ Kendall, pp.30-31.
9. ↑ Kendall, pp. 18, 19 și 24: "Lăcomia și ambiția excesivă - păcatele care îi afectau pe colegii săi contemporani - par să fi fost în mare măsură absente din caracterul său. Ar fi fost nevoie de dușmănia necruțătoare a unei regine pentru a-i reaminti că deținea un titlu mai bun la tron decât Henric al VI-lea", id., p. 18." Se pare că Richard, Duce de York, nu viza coroana și nici nu căuta să aibă mai multă influență în guvern decât i se cuvenea. El reprezenta, pentru mulți englezi din acea vreme, singura speranță de salvare din mlaștina de dezordine și guvernare rea în care se zbătea regatul." Id. la p.517, n8.
10. ↑ Fraser, p.139.
11. ↑ Recenzie la Maurer, Helen (2003). Margaret of Anjou: Queenship and Power in Late Medieval England. Recuperat la 1 martie 2011
12. ↑ Kendall, pp. 21-23, citând The Paston Letters, vol. 4, ca sursă originală.
13. ↑ Kendall, pp.21-23.
14. ↑ Kendall, pp.13-14. Când York și regele și regina s-au întâlnit din nou, pe un câmp de armistițiu la Blackheath, în 1452, el s-a trezit prins într-o ambuscadă și luat prizonier, în timp ce Edmund Beaufort (Somerset) a fost din nou repus în drepturi. Id.
15. ↑ Kendall, p.32.
16. ↑ Haigh, p.32.
17. ↑ Wagner, p.26.
18. ↑ Kendall, pp.39-40.
19. ↑ ^19.019.1 Costain, p.305.
20. ↑ Hartley, Cathy (2003). A Historical Dictionary of British Women (Dicționar istoric al femeilor britanice). Londra: Europa Publications Ltd. p.298 ISBN 1-85743-228-2.
21. ↑ Hookham, Mary Ann Viața și vremurile lui Margaret de Anjou, regină a Angliei și a Franței; și ale tatălui ei René "cel Bun", rege al Siciliei, al Neapolelui și al Ierusalimului, Editura Frații Tinsley. Londra, 1872, p. 369-71, recuperat la 17 decembrie 2016.
22. ↑ Scrisorile reginei Margareta de Anjou și ale episcopului Beckington și altele, editate de Cecil Monro, Esq., publicate pentru Societatea Camden, M.DCCC.LXIII, pp.98-98, Google Books, preluat la 24 februarie 2010
23. ↑ Monro, pp.99-100.
24. ↑ Deoarece scrisoarea nu era datată, nu se știe despre ce arhiepiscop este vorba; Munro sugerează că cel mai probabil a fost vorba fie de John Stafford, (13 mai 1443 - 25 mai 1452), fie de cardinalul John Kemp, (21 iulie 1452 - 22 martie 1454).
25. ↑ Monro, pp.89-165
26. ↑ Scrisorile reginei Margareta de Anjou și ale episcopului Beckington, și altele, editate de Cecil Monro, Esq., publicate pentru Societatea Camden, M.DCCC.LXIII, Google Books, preluat la 24 februarie 2010.