Neil Armstrong

Înainte de a fi astronaut, Armstrong a fost chemat la stația aeriană navală Pensacola din Florida în 1949, înainte de a-și putea termina studiile. Acolo și-a obținut aripile de pilot la vârsta de 20 de ani, ceea ce l-a făcut cel mai tânăr pilot din escadrila sa. În timp ce studia pentru obținerea diplomei de inginer aeronautic, în 1950 a izbucnit Războiul din Coreea, în care a zburat în 78 de misiuni de luptă. Avionul său a fost doborât o singură dată și a primit, de asemenea, 3 medalii aeronautice. Mai târziu, a devenit un abil pilot de teste, zburând până la marginea atmosferei, la 63.200 m (207.500 picioare) și la 6.400 km/h (4.000 mile pe oră), cu avionul experimental cu rachetă X-15. Armstrong a plecat în prima sa misiune în spațiu la 16 martie 1966, în nava spațială Gemini 8, în calitate de pilot comandant. El a andocat cu succes Gemini 8 cu o navă-țintă Agena care se afla deja pe orbită. Deși andocarea a fost destul de lină, în timp ce navele spațiale au orbitat împreună, acestea au început să se rostogolească și să se încline. Armstrong a reușit apoi să decupleze Gemini și a recâștigat controlul navei spațiale cu ajutorul rachetelor retropropulsate. Cu toate acestea, astronauții au fost nevoiți să facă o aterizare de urgență în Oceanul Pacific. În urma exploziei fatale a navetei spațiale Challenger din ianuarie 1986, Armstrong a fost numit șef adjunct al comisiei prezidențiale înființate pentru a investiga dezastrul.

Cel mai cunoscut citat al său este: "Un pas mic pentru un om, un salt uriaș pentru omenire. "

El a rostit aceste cuvinte când a pus piciorul pe lună. A vrut să spună "Un pas mic pentru un om...", dar, din anumite motive, "a" nu a fost rostit niciodată. Armstrong a crezut că a spus-o. Ascultarea înregistrării audio arată că "for" se desfășoară fără probleme, fără a lăsa timp pentru ca "a" să fie rostit. Armstrong preferă ca în citatele scrise să includă "a" între paranteze.

Armstrong a fost căsătorit cu Janet Shearon din 1956 până la divorț, în 1994, și au avut trei copii: Mark, Eric și Karen. În cele din urmă s-a căsătorit cu Carol Held Knight din 1994 până la moartea sa în 2012.

La câțiva ani după ce s-a întors de pe Lună, a vizitat Muntele Templului regelui Irod, vechi de 2.000 de ani, din orașul Ierusalim. În timp ce se afla acolo, Neil Armstrong a spus că a fost mai emoționant să pășească pe treptele de piatră pe care a pășit Iisus Hristos decât să pășească pe Lună.

Biografia sa îl descrie ca fiind un deist.

Armstrong a murit în dimineața zilei de 25 august 2012 din cauza complicațiilor unei artere coronare blocate, după o intervenție chirurgicală într-un spital din Cincinnati, Ohio. Avea 82 de ani. În iulie 2019, The New York Times a relatat că Armstong a murit după ce asistentele au îndepărtat firele conectate la stimulatorul său cardiac temporar. El a început să sângereze intern și tensiunea arterială a scăzut, iar medicii nu au efectuat o intervenție chirurgicală la timp pentru a-l salva.