Irod cel Mare

Irod s-a născut în jurul anului 73-75 î.Hr. A fost fiul lui Antipater Idumeul și al soției acestuia, Cipru, fiica unui șeic arab. Atât bunicul lui Irod, cât și tatăl său au fost funcționari politici în Iudeea. Amândoi aveau legături strânse cu romanii. Când Antipater a venit în ajutorul lui Iulius Cezar după bătălia de la Pharsalus din 48 î.Hr. În 47 î.Hr. Antipater l-a numit pe fiul său cel mare, Phasael, guvernator al Ierusalimului. El l-a numit pe Irod guvernator al Galileii. În calitate de guvernator, Irod și-a câștigat favoarea romanilor prin modul în care a tratat revoltele ostile. În același timp, acțiunile sale au fost cenzurate de Marele Sanhedrin.

Irod era prieten cu Octavian și Marc Antoniu, care, în anul 40 î.Hr., l-au desemnat pe Irod ca viitor rege al Iudeii, în cadrul Senatului roman. Irod a călătorit la Templul lui Jupiter pentru a aduce mulțumiri zeilor Romei. Când regele Iudeii a fost decapitat în anul 37 î.Hr., Irod a devenit rege de facto.

În timpul primilor ani de domnie ai lui Irod, relația dintre Marc Antoniu și Cleopatra i-a permis reginei egiptene să continue să ia mici părți din regatul lui Irod. Când Octavian i-a învins pe Antoniu și Cleopatra în Bătălia de la Actium din 31 î.Hr., Irod a încheiat o nouă alianță cu Octavian. Acesta și-a câștigat reputația pentru taxele sale aspre, dar a reușit să mențină pacea în regiune. A trimis cadouri scumpe Romei, dar nu a fost nevoit să plătească tribut. Până în anul 30 î.Hr. el a recâștigat tot teritoriul pe care Cleopatra și hasmoneii îl luaseră. Și-a extins dominația în nordul Galileii și a reinstalat mai multe zone. Oferind cadouri extravagante Atenei și sprijinind Jocurile Olimpice, a sporit statutul Iudeii în lumea mediteraneană.

Realizări

Irod se vedea pe sine însuși ca fiind exemplul perfect al unui rege rafinat, chiar dacă scriitorii biblici îl vedeau ca pe un tiran. El s-a implicat complet în istoria, cultura și filosofia greco-romană. În același timp, a început să neglijeze afacerile de stat și studiul Halakha (legea iudaică). Avea nevoie de consimțământul fariseilor pentru a guverna, așa că a tot încercat să obțină aprobarea lor în mai multe moduri. Nu i-a convins niciodată complet. Când a construit Cezareea Maritimă (22-10 î.Hr.) în onoarea patronului său Cezar Augustus, simbolurile păgâne care îi decorau orașele i-au supărat pe liderii evrei. A organizat lupte între gladiatori la fiecare cinci ani și a sărbătorit cu orgii, ceea ce i-a supărat și mai mult pe liderii evrei. În anul 20 î.Hr. Irod și-a îndreptat atenția spre construcția lucrărilor de renovare a celui de-al doilea Templu, numit și Templul lui Irod. Deși Irod dorea ca templul să fie monumentul care să încununeze credința evreiască, a folosit arhitecți greci. El a permis cămătarilor să opereze în curtea templului, ceea ce i-a înfuriat pe mulți evrei.

Cel mai mare scandal religios al său a fost dezgroparea mormântului regelui David pentru a găsi comoara pe care se zvonea că o conținea. El cheltuise sume mari de bani pentru celelalte proiecte ale sale și s-a gândit că, jefuind în secret mormântul, ar putea profita de orice comoară pe care ar găsi-o acolo. Dar când a deschis mormântul, nu a găsit nicio comoară.

A reconstruit fortărețele de la Masada și Herodium. După un cutremur puternic în anul 31 î.Hr. a construit o nouă piață, un nou amfiteatru și o nouă clădire pentru Sanhedrin. A construit un nou palat regal pentru el însuși. De asemenea, a îmbunătățit alimentarea cu apă a Ierusalimului.

Viața domestică

Se crede că Irod a avut până la nouă soții și este posibil să fi fost căsătorit cu mai multe soții în același timp. A avut un număr mare de concubine. Irod pare să fi fost chinuit de paranoia. El credea în permanență că există conspirații și comploturi pentru a-l răsturna din funcția de rege. Este posibil să se fi căsătorit prea des și să fi produs prea mulți fii. Irod se temea că fiecare dintre ei complota pentru a-i lua locul. În total, a pus să fie uciși trei dintre fii. A devenit suspicios în privința fratelui soției sale favorite, Mariamme, și a pus să fie înecat într-un joc de polo pe apă. A ordonat uciderea bunicului lui Mariamme și, în cele din urmă, a ucis-o pe Mariamme însăși.

Când Irod și-a dat seama că va muri în curând, a ordonat ca toți cei mai importanți oameni din Iudeea să fie adunați într-o arenă mare. De îndată ce regele ar fi murit, toți urmau să fie executați. Acest lucru a fost pentru a-i împiedica pe alții să sărbătorească moartea sa. Irod suferea probabil de o boală cronică de rinichi, de cangrenă și, probabil, de alte boli care îl lăsau dezechilibrat mintal.