Cleopatra

Cleopatra s-a născut în Alexandria, pe atunci capitala Egiptului. Când avea 18 ani, tatăl ei, care era rege, a murit. Ea și fratele ei, Ptolemeu al XIII-lea, au devenit conducătorii Egiptului. Ea era regină, iar fratele ei era rege. Fratele ei avea doar 10 ani, așa că ea era adevăratul lider.

Cleopatra și-a făcut câțiva dușmani printre curteni. Domnia Cleopatrei a fost încheiată de o cabală de curteni, condusă de eunucul Pothinus. Aceștia au înlăturat-o pe Cleopatra de la putere și l-au făcut pe Ptolemeu unic conducător, în jurul anilor 51-48 î.Hr. Ea a fost nevoită să părăsească țara. Ptolemeu era rege, dar, pentru că era încă un băiat, Pothinus și prietenii săi erau adevărații conducători ai Egiptului.

La acea vreme, doi generali romani se luptau pentru a fi conducătorii Republicii Romane. Aceștia erau Pompei și Iulius Cezar. Iulius Cezar l-a învins pe Pompei în bătălia de la Pharsalus, în Grecia, în 48 î.Hr. De la Pharsalus, Pompei a fugit în Egipt și a fost ucis din ordinul lui Ptolemeu.

Ptolemeu și susținătorii săi au crezut că Cezar va fi mulțumit, dar a fost o mare greșeală. Cezar îi grațiase pe mulți dintre senatorii care luptaseră împotriva sa. Motivul său a fost acela de a pune bazele păcii în Roma. Uciderea lui Pompei a afectat planurile lui Cezar. Mai rău, Pompei era consul roman și văduvul singurei fiice a lui Cezar, Iulia. Și mai rău, Pompei a fost decapitat în fața celei de-a cincea soții și a copiilor săi, care se aflau pe nava de pe care tocmai debarcase. Acest lucru a făcut ca puternica familie și susținătorii lui Pompei să nu uite niciodată și să fie mereu dușmani ai lui Cezar. A sfârșit prin a se căsători cu ambii frați ai acestora.

Apoi Cezar a venit la Alexandria, capitala Egiptului. Din punct de vedere economic, Egiptul era un grânar care putea hrăni poporul Romei. Cleopatra l-a primit pe Cezar în felul ei unic. S-a întins pe un covor. Apoi, servitorii ei au rulat covorul cu Cleopatra înăuntru. Apoi, covorul a fost dus la palatul unde stătea Cezar. Gărzile au văzut niște oameni care cărau un covor și nu i-au oprit. Aceștia au dus covorul la Cezar. Apoi Cleopatra a ieșit din covor. Cezar s-a îndrăgostit de ea și au devenit iubiți. La acea vreme, Cleopatra avea 21 de ani, iar Cezar avea 52 de ani.

Cezar a decis să o facă din nou regină pe Cleopatra. Lui Ptolemeu nu i-a plăcut acest lucru. Au fost multe lupte, dar Cezar a câștigat. Ptolemeu a încercat să plece, dar a căzut în râul Nil și s-a înecat. Un alt frate mai mic a devenit rege, dar Cleopatra a fost din nou adevăratul lider al Egiptului. Cleopatra nu s-a căsătorit cu Iulius Cezar, dar au avut un fiu. Acesta a fost numit Caesarion.

La scurt timp după nașterea lui Cezarion, Cezar a fost ucis în timp ce se îndrepta spre Senat, la Roma. Cleopatra și anturajul ei se aflau la Roma când Cezar a fost asasinat la 15 martie 44 î.Hr. Cleopatra a fugit înapoi în Egipt.

Marc Antoniu, care era comandantul militar al lui Cezar, și Octavian, moștenitorul legal al lui Cezar, au învins grupul care conspirase împotriva lui Cezar. Acest grup era condus de Brutus și Cassius, care și-au dus armata în estul Mediteranei și au controlat o mare parte din acea zonă. Problema a fost în cele din urmă rezolvată prin Bătălia de la Philippi, purtată în Macedonia.

Locul lui Cezar a fost luat de trei consuli comuni, cel de-al doilea triumvirat. Numele lor erau Octavian, Marc Antoniu și Lepidus. Lepidus a fost un personaj minor, iar soarta pe termen lung a Imperiului a fost decisă de un conflict între Antoniu și Octavian. Marc Antoniu a venit să o vadă pe Cleopatra și s-au îndrăgostit, deși Antoniu avea deja o soție. Cleopatra a mai avut trei copii. Doi dintre ei erau gemeni, iar tatăl tuturor celor trei a fost Marc Antoniu.

Conflictul dintre Octavian și Antoniu a devenit serios și, în curând, a izbucnit războiul. Cleopatra era bogată și și-a folosit banii pentru a-l ajuta pe Antoniu. Dar Octavian a câștigat războiul. El a devenit conducătorul Imperiului Roman și era cunoscut sub numele de Augustus sau Caesar Augustus. El a preluat controlul Egiptului de la Cleopatra. După ce regatul ei a fost cucerit, ea s-a sinucis lăsându-se mușcată de un aspidă (un șarpe veninos și o cobră mică). Antoniu s-a sinucis și el.

Ceasarion a fost ucis de Octavian, iar ceilalți copii ai ei au fost luați prizonieri la Roma. Doi dintre ei au murit de boală, dar fiica ei, Cleopatra Selene II, s-a căsătorit cu un rege african, Juba II al Numidiei. Cuplul a fost trimis de Octavian în Mauritania pentru a guverna. Au trăit o viață plină acolo și au avut copii.

Există multe povești despre cât de bogată era Cleopatra, dar nu putem fi siguri că acestea sunt adevărate. De exemplu, o poveste spune că făcea băi în lapte, pentru a-și face pielea mai moale. O altă poveste spune că a făcut un pariu cu Antoniu că ar putea pregăti cea mai scumpă masă din toate timpurile. Pentru a câștiga pariul, a luat un cercel de perlă, l-a dizolvat în oțet și l-a băut.

• Cleopatra (film din 1963)
• Antoniu și Cleopatra