Umberto Eco (5 ianuarie 1932 - 19 februarie 2016) a fost un scriitor italian și profesor de istorie medievală la Bologna.
Eco s-a născut în 1932 în nordul Italiei. Ca student, a studiat filozofie, istorie, literatură și științe ale educației. Și-a încheiat studiile în 1954 cu o teză de doctorat despre Toma d'Aquino. În 1962, s-a căsătorit.
Cariera sa de scriitor de cărți a început cu "Numele trandafirului", în 1980, după ce scrisese deja numeroase lucrări academice.
Eco s-a născut pe 5 ianuarie 1932 în Alessandria. Familia sa a avut 13 fii. A studiat filozofia și științele umaniste la Universitatea din Torino. Acolo a obținut un doctorat.
Eco a lucrat ca profesor în diferite locuri. Începând din 1971, a deținut catedra de semiotică la Universitatea din Bologna. La o universitate, o "catedră" este cel mai înalt rang pe care îl poate obține un profesor. De asemenea, a primit diplome de onoare de la treizeci de universități diferite.
Fusese numit satrap al Patafizicii pentru operele sale umoristice. Una dintre cele mai importante cărți ale sale este Cum să călătorești cu un somon.
A fost membru al Consiliului de Înțelepți al UNESCO. În 2000, a primit Premiul Prințesa de Asturias pentru comunicare și științe umaniste.
Eco a lucrat și în mass media, creând programe culturale. Interesele sale au fost Evul Mediu, limbile străine și clasicii. A fost, de asemenea, un expert în James Bond.
La 19 februarie 2016, Eco a murit la domiciliul său din Milano, Italia, în urma unui cancer pancreatic. Avea 84 de ani.