Un univers ficțional este o lume inventată care este folosită ca decor pentru una sau (mai frecvent) mai multe opere de ficțiune. Este adesea folosit în cărți, dar poate fi utilizat în orice formă folosită pentru a spune o poveste, de exemplu jocuri de rol, televiziune sau filme. Se poate spune că fiecare operă de ficțiune își face o lume proprie. Un univers ficțional este folosit atunci când lucrurile dintr-o poveste devin parte fie din alte povești, fie din jocuri sau alte lucruri.

Universurile ficționale sunt cel mai des folosite în povestirile științifico-fantastice și fantastice, dar pot fi folosite în orice tip de ficțiune. Un univers fictiv are, de obicei, anumite elemente care îl fac diferit de lumea reală. Aceste lucruri pot afecta orice, de la orașele create de autor până la galaxii întregi. În cele mai multe universuri fictive, legile fizicii sunt diferite pentru a permite existența unor lucruri care în mod obișnuit nu există, de exemplu, magia sau călătoriile în spațiu către alte planete. Universurile ficționale pot avea loc, de asemenea, în orice perioadă de timp din trecut, prezent sau viitor.