Un boier era un membru al nobilimii conducătoare din Rusia medievală și din alte țări slave, cum ar fi Bulgaria. Boierii dețineau cele mai importante funcții în armată. Aceștia se întruneau într-un grup numit duma și îi dădeau sfaturi prințului conducător sau, în vremurile ulterioare, țarului. În secolele al XIII-lea și al XIV-lea, aceștia erau proprietari de pământuri bogate care îl puteau sfătui pe prinț, dar erau liberi să plece și să lucreze pentru un alt prinț dacă doreau.
În Moscova, din secolele XV-XVII, aceștia au fost o aristocrație strâns legată între ei. Existau aproximativ 200 de familii de boieri. Strămoșii lor erau foști prinți, sau familii de boieri din Moscova sau aristocrați străini. Ei nu erau nobili în sensul european. Mulți dintre ei aveau maniere proaste și nu mulți dintre ei știau să citească. Nu călătoreau și erau suspicioși față de tot ceea ce era străin
În secolul al XVII-lea au început să piardă din putere. La începutul secolului al XVIII-lea, țarul Petru cel Mare a abolit titlul de boier.
