Trunchiul cerebral este partea din spate a creierului. Acesta are două secțiuni: creierul posterior, care include puntea și medula, și mezencefalul.
Deși trunchiul cerebral este mic, este extrem de important. Prin trunchiul cerebral trec conexiunile motorii (de mișcare) și senzoriale de la partea principală a creierului la restul corpului. De asemenea, din trunchiul cerebral provin principalii nervi motori și senzoriali către față și gât. Acești nervi se numesc nervi cranieni. Trunchiul cerebral controlează multe funcții corporale de care în mod normal nu suntem conștienți, cum ar fi respirația, bătăile inimii și transpirația. Trunchiul cerebral controlează funcțiile care sunt inconștiente, dar necesare pentru viață.
Creierul posterior este alcătuit din punte și din măduva spinării, care este o extensie a măduvei spinării. Aceasta face legătura între celelalte părți ale creierului (creierul și cerebelul) și măduva spinării. Neuronii săi reprezintă centrul de control al funcțiilor corporale, cum ar fi respirația și tensiunea arterială.
