J. Paul Getty | A fondat Getty Oil Company

Tatăl său, George Getty, a deținut o afacere petrolieră în Minneapolis, Minnesota. J. Paul a fost unul dintre primii oameni din lume cu o avere estimată la peste un miliard de dolari americani.

S-a înscris la University of Southern California, apoi la University of California, Berkeley, înainte de a absolvi, în 1914, Magdalen College, Oxford, cu diplome în economie și științe politice. Și-a petrecut verile dintre studii lucrând pe câmpurile petroliere ale tatălui său din Oklahoma. Conducându-și propria companie petrolieră în Tulsa, a câștigat primul milion de dolari în 1916. Cu toate acestea, în 1917, a anunțat că se retrage pentru a deveni un playboy stabilit în Los Angeles. Deși în cele din urmă s-a întors în afaceri, Getty a pierdut respectul tatălui său. Cu puțin timp înainte de moartea lui George Franklin Getty, în 1930, acesta credea că Jean Paul va distruge compania familiei și i-a spus acest lucru.

După ce și-a luat câțiva ani de pauză pentru a se bucura să-și cheltuiască câștigurile pe femei, Getty s-a întors în Oklahoma în 1919. În anii 1920, a adăugat aproximativ 3 milioane de dolari la averea sa deja considerabilă. Succesiunea de căsătorii și divorțuri (trei în anii 1920, cinci de-a lungul vieții sale) l-a afectat atât de mult pe tatăl său, încât J. Paul a moștenit doar 500.000 de dolari din cele 10 milioane de dolari pe care Getty senior le-a lăsat la moartea sa în 1930.

Getty și-a investit cu grijă resursele în timpul Marii Crize Economice. Getty a achiziționat Pacific Western Oil Corporation. A început achiziția (finalizată în 1953) a Mission Corporation, care includea Tidewater Oil și Skelly Oil. În 1967, miliardarul a fuzionat aceste participații în Getty Oil.

Începând din 1949, Getty i-a plătit lui Ibn Saud 9,5 milioane de dolari în numerar și 1 milion de dolari pe an pentru o concesiune de 60 de ani a unei suprafețe de teren sterp lângă granița dintre Arabia Saudită și Kuweit. Acolo nu fusese descoperit niciodată petrol. După ce a cheltuit 30 de milioane de dolari în patru ani, s-a descoperit petrol acolo. Din 1953 încoace, pariul lui Getty a produs 16.000.000 de barili (2.500.000 m³ ) pe an, ceea ce a contribuit în mare măsură la averea care l-a transformat într-unul dintre cei mai bogați oameni din lume.

Getty a învățat să vorbească araba, ceea ce l-a ajutat în expansiunea sa fără precedent în Orientul Mijlociu. Getty a deținut pachetul majoritar de acțiuni în aproape 200 de afaceri, inclusiv Getty Oil. Asociații au identificat averea sa totală între 2 și 4 miliarde de dolari. Aceasta nu a venit ușor, inspirând probabil remarca citată pe scară largă a lui Getty - "Cei blânzi vor moșteni pământul, dar nu și drepturile asupra mineralelor".

S-a mutat în Anglia în anii 1950 și a iubit cultura engleză (anglofil). A locuit și a lucrat la proprietatea sa Tudor din secolul al XVI-lea, Sutton Place, lângă Guildford; casa tradițională de la țară a devenit centrul Getty Oil și al companiilor asociate, iar el a folosit proprietatea pentru a-și distra prietenii britanici și arabi (inclusiv familia britanică Rothschild și numeroși conducători ai țărilor din Orientul Mijlociu). Getty și-a trăit restul vieții în insulele britanice, murind de insuficiență cardiacă la vârsta de 83 de ani, la 6 iunie 1976.

Căsătorii, divorțuri și copii

Getty a fost căsătorit și a divorțat de cinci ori. A avut cinci fii cu patru dintre soțiile sale:

1. Jeanette Demont (căsătorită în 1923 - divorțată în 1926); un fiu: George Franklin Getty II (1924-1973)
2. Allene Ashby (1926-1928?, adică bigamie 1926-1927 și nu se cunoaște rezoluția exactă a acesteia)
3. Adolphine Helmle (1928-1932); un fiu, Jean Ronald Getty (născut în 1929).
4. Ann Rork (1932-1936); doi fii: Eugene Paul Getty, mai târziu John Paul Getty Jr. (1932-2003), și Gordon Peter Getty (născut în 1933).
5. Louise Dudley Lynch (1939-1958); un fiu, Timothy Ware Getty (1946-1958).

El a fost citat spunând: "O relație de durată cu o femeie este posibilă doar dacă ești un ratat în afaceri".

Succesul ca autor autobiografic

Getty a scris o carte de mare succes intitulată "Cum să fii bogat".

Telefon cu cutie de monede

Getty a instalat un telefon public în Sutton Place, ceea ce a contribuit la consolidarea reputației sale de zgârcit. În autobiografia sa, acesta și-a descris motivele:

Acum, timp de câteva luni după ce Sutton Place a fost cumpărat, un număr mare de oameni au intrat și au ieșit din casă. Unii erau oameni de afaceri în vizită. Alții erau meșteșugari sau muncitori implicați în renovări și reamenajări. Alții erau comercianți care făceau livrări de marfă. Dintr-o dată, facturile de telefon din Sutton Place au început să crească vertiginos. Motivul era evident. Fiecare dintre telefoanele obișnuite din casă are acces direct la liniile exterioare și, prin urmare, la operatorii interurbani și chiar de peste hotare. Tot felul de oameni profitau de o oportunitate rară. Ridicau telefoanele din Sutton Place și dădeau telefoane către prietenele din Geneva sau Georgia și către mătușile, unchii și verii de gradul trei de două ori mai îndepărtați din Caracas și Cape Town. Costurile discuțiilor lor amicale erau, desigur, decontate pe factura Sutton Place.

Getty a instalat dispozitive de blocare a apelurilor la toate telefoanele obișnuite, limitând utilizarea acestora la personalul autorizat, iar pentru ceilalți a fost instalat un telefon cu cutie de monede. În cadrul unui interviu televizat cu Alan Whicker, Getty a declarat că el credea că oaspeții vor dori să folosească un telefon public.

Pe 10 iulie 1973, la Roma, John Paul Getty III, în vârstă de 16 ani, a fost răpit, iar pentru întoarcerea sa în siguranță a fost cerută prin telefon o răscumpărare de 17 milioane de dolari. Cu toate acestea, "familia a suspectat o manevră a adolescentului rebel de a scoate bani de la avarul său bunic". John Paul Getty II i-a cerut banii tatălui său, dar a fost refuzat.

În noiembrie 1973, un plic care conținea o șuviță de păr și o ureche umană a fost livrat unui cotidian. A doua cerere fusese întârziată trei săptămâni din cauza unei greve a poștei italiene. Cererea amenința că Paul va fi mutilat în continuare dacă nu se plătește 3,2 milioane de dolari: "Aceasta este urechea lui Paul. Dacă nu primim niște bani în 10 zile, atunci va ajunge și cealaltă ureche. Cu alte cuvinte, el va ajunge în bucățele".

Când răpitorii și-au redus în cele din urmă pretențiile la 3 milioane de dolari, Getty senior a fost de acord să nu plătească mai mult de 2,2 milioane de dolari - suma maximă care ar fi fost deductibilă fiscal. El i-a împrumutat fiului său restul de 800.000 de dolari cu o dobândă de 4%. Paul al III-lea a fost găsit în viață în sudul Italiei la scurt timp după ce răscumpărarea a fost plătită. După ce a fost eliberat, Paul al III-lea și-a sunat bunicul pentru a-i mulțumi că a plătit răscumpărarea, dar Getty a refuzat să vină la telefon. Nouă persoane au fost arestate ulterior pentru răpire, dar doar două au fost condamnate. Paul al III-lea a fost afectat permanent de această traumă și a devenit dependent de droguri. După un atac cerebral provocat de un cocktail de droguri și alcool în 1981, Paul al III-lea a rămas fără cuvinte, aproape orb și parțial paralizat pentru tot restul vieții. A murit treizeci de ani mai târziu, la 5 februarie 2011, la vârsta de 54 de ani.

Getty și-a apărat refuzul inițial de a plăti răscumpărarea în două puncte. În primul rând, a susținut că, dacă s-ar fi supus cererilor răpitorilor, ceilalți paisprezece nepoți ai săi ar fi fost imediat expuși riscului de a fi răpiți de imitatori. El a adăugat:

Al doilea motiv al refuzului meu a fost mult mai larg. Susțin că acceptarea cererilor criminalilor și teroriștilor nu face decât să garanteze creșterea și răspândirea continuă a anarhiei, a violenței și a unor atentate precum atentatele teroriste, "deturnările de avioane" și masacrarea ostaticilor care afectează lumea noastră actuală. (Getty, 1976, pg.139).

Filmul All the Money in the World din 2017 se bazează pe aceste evenimente. Christopher Plummer îl interpretează pe J. Paul Getty. În 2018, a avut loc premiera unui serial de televiziune bazat pe aceste evenimente, Trust, în care Donald Sutherland îl interpretează pe Getty.

• Getty, J. Paul. Istoria afacerilor petroliere mai mari ale lui George F.S.F. și J. Paul Getty din 1903 până în 1939. Los Angeles?, 1941.
• Getty, J. Paul. Europa în secolul al XVIII-lea. [Santa Monica, California]: tipărit în particular, 1949.
• Le Vane, Ethel și J. Paul Getty. Alegerea colecționarului: cronica unei odisei artistice prin Europa. Londra: W.H. Allen, 1955.
• Getty, J. Paul. Viața și averea mea. New York: Duell, Sloan & Pearce, 1963.
• Getty, J. Paul. Bucuria de a colecționa. New York: Hawthorn Books, 1965.
• Getty, J. Paul. Cum să fii bogat. Chicago: Playboy Press, 1965.
• Getty, J. Paul. Epoca de aur. New York: Trident Press, 1968.
• Getty, J. Paul. Cum să fii un executiv de succes. Chicago: Playboy Press, 1971.
• Getty, J. Paul. Așa cum o văd eu: autobiografia lui J. Paul Getty. Englewood Cliffs, N.J. : Prentice-Hall, 1976.ISBN 01304959593X