Petrolul, (din greacă πέτρα - piatră și έλαιο - petrol), numit și țiței, este un lichid gros și negru. Este un material natural alcătuit în principal din hidrocarburi. Cea mai mare parte a petrolului se găsește prin forarea rocilor pe uscat sau în largul coastelor, pe platoul continental. Principalii producători se află în Orientul Mijlociu, în America și în Rusia. Este cea mai importantă sursă de combustibil la nivel mondial. Furnizează 38% din energia mondială și este, de asemenea, utilizat pentru fabricarea produselor petrochimice.
Petrolul brut este un amestec de multe substanțe chimice diferite (în principal hidrocarburi), dintre care cele mai multe ard bine. Acesta este separat în amestecuri mai simple și mai utile prin distilare fracționată în rafinăriile de petrol pentru a obține substanțe chimice separate, cum ar fi benzina (sau petrolul) pentru mașini, kerosenul pentru avioane și bitumul pentru drumuri. Bitumul conferă petrolului brut culoarea neagră închisă; majoritatea celorlalte substanțe chimice din țiței sunt ușor galbene sau incolore.
Petrolul poate fi transportat cu ușurință prin conducte și petroliere. Petrolul rafinat este utilizat ca și combustibil, în special ca și benzină pentru autoturisme, motorină pentru motoarele diesel utilizate în camioane, trenuri și nave, kerosen pentru avioane cu reacție și ca și lubrifianți.
Produse petrochimice:
