Încălzirea globală | creșterea actuală a temperaturii aerului și oceanelor

Schimbările climatice au avut loc în mod constant de-a lungul istoriei Pământului, inclusiv apariția și dispariția erelor glaciare. Dar schimbările climatice moderne sunt diferite, deoarece oamenii introduc dioxid de carbon în atmosferă mai repede decât înainte.

Încă din anii 1800, oamenii au înregistrat temperatura zilnică. În jurul anului 1850, existau suficiente locuri de măsurare a temperaturii pentru ca oamenii de știință să poată cunoaște temperatura medie globală. Comparativ cu perioada de dinainte ca oamenii să înceapă să ardă mult cărbune pentru industrie, temperatura a crescut cu aproximativ 1 °C (1,8 °F). În 1979, sateliții au început să măsoare temperatura Pământului.

Înainte de 1850, nu existau suficiente măsurători de temperatură pentru a ști cât de cald sau de rece era. Climatologii măsoară alte lucruri pentru a încerca să-și dea seama de temperaturile din trecut, înainte de a exista termometre. Acest lucru înseamnă măsurarea lucrurilor care se schimbă atunci când se face mai rece sau mai cald. O modalitate este de a tăia un copac și de a măsura cât de departe sunt inelele de creștere. Copacii care trăiesc mult timp ne pot da o idee despre cum s-au schimbat temperatura și ploile în timpul vieții lor.

În cea mai mare parte a ultimilor 2000 de ani, temperatura medie a lumii nu s-a schimbat prea mult. Au existat unele perioade în care temperaturile au fost puțin mai ridicate sau mai scăzute în unele locuri. Una dintre cele mai faimoase perioade calde a fost perioada caldă medievală, iar una dintre cele mai faimoase perioade reci a fost Mica Epocă Glaciară (care nu a fost chiar o epocă glaciară). Datarea inelelor copacilor îi poate ajuta pe oamenii de știință să calculeze temperaturile până acum aproximativ 10.000 de ani. Carotele de gheață sunt folosite pentru a afla temperatura până acum aproape un milion de ani.

Gazele cu efect de seră

Există mai multe gaze cu efect de seră care determină încălzirea Pământului. Cel mai important este dioxidul de carbon (CO₂ ). CO₂ provine de la centralele electrice care ard cărbune și gaze naturale pentru a produce energie electrică. De asemenea, mașinile emit CO₂ atunci când ard benzină. Aproximativ 35 de miliarde de tone de dioxid de carbon sunt eliberate în atmosfera Pământului în fiecare an. Cantitatea de CO₂ din aer este cu aproximativ 50% mai mare decât era în jurul anului 1750. Aproximativ trei sferturi din cantitatea de CO₂ pe care oamenii au emis-o în aer în ultimii 20 de ani se datorează arderii combustibililor fosili, cum ar fi cărbunele sau petrolul. Restul provine în mare parte din schimbări în modul de utilizare a terenurilor, cum ar fi tăierea copacilor.

Al doilea cel mai important gaz cu efect de seră este metanul. O tonă de metan are un efect mult mai mare de încălzire decât o tonă de CO₂ , dar metanul rămâne în atmosferă doar pentru aproximativ zece ani. Aproximativ 40% provine din natură, cum ar fi zonele umede, iar restul se datorează oamenilor, cum ar fi vacile, depozitele de deșeuri și scurgerile din timpul producției de petrol și gaze.

Praf

Praful din aer poate proveni din surse naturale, cum ar fi vulcanii, eroziunea și praful meteoric. O parte din acest praf cade în câteva ore. O parte este aerosol, atât de mic încât poate rămâne în aer ani de zile. Particulele de aerosoli din atmosferă fac ca Pământul să fie mai rece. Prin urmare, efectul prafului anulează o parte din efectele gazelor cu efect de seră. Chiar dacă și oamenii aruncă aerosoli în aer atunci când ard cărbune sau petrol, acest lucru anulează efectul de seră al arderii combustibilului doar pentru mai puțin de 20 de ani: cu toate acestea, dioxidul de carbon rămâne în atmosferă mult mai mult timp și continuă să încălzească Pământul.

Atunci când oamenii dau foc la lucruri, aerosolii, de exemplu fumul, sunt dăunători, deoarece, atunci când oamenii îi respiră, se îmbolnăvesc. Dar unii oameni spun că, în cazul unei urgențe legate de schimbările climatice, Pământul ar putea fi răcit prin reflectarea unei părți din lumina solară înapoi în spațiu, de exemplu, prin plasarea aerosolilor foarte sus în aer sau prin albirea norilor. Aceștia spun că acest lucru ar da mai mult timp pentru a face o remediere adecvată. Acest lucru este atât de ușor și de ieftin încât chiar și o țară de dimensiuni medii ar putea face acest lucru. Dar există o mulțime de probleme: de exemplu, ar putea fi bine pentru țara respectivă, dar rău pentru alte țări.

Încălzirea globală poate genera valuri de căldură periculoase.

Unii oameni consumă mai puțin combustibil fosil. Unele țări încearcă să emită mai puține gaze cu efect de seră. Protocolul de la Kyoto a fost semnat în 1997. Acesta a fost menit să reducă cantitatea de gaze cu efect de seră din atmosferă la un nivel inferior celui din 1990. Cu toate acestea, nivelurile de dioxid de carbon au continuat să crească.

Conservarea energiei este utilizată pentru a arde mai puțin combustibil fosil. De asemenea, oamenii pot folosi surse de energie care nu ard combustibili fosili, cum ar fi panourile solare sau electricitatea produsă de energia nucleară sau eoliană. Sau pot împiedica dioxidul de carbon să ajungă în atmosferă, ceea ce se numește captarea și stocarea carbonului (CCS).

Oamenii își pot schimba modul de viață din cauza efectelor schimbărilor climatice. De exemplu, ei pot merge în locuri unde vremea este mai bună sau pot construi ziduri în jurul orașelor pentru a împiedica pătrunderea apelor de inundație. Acest lucru costă bani, iar oamenii bogați și țările bogate vor putea să se schimbe mai ușor decât cei săraci.

Încă din anii 1820, unii oameni de știință discutau despre schimbările climatice: lumina solară încălzește suprafața Pământului, iar Joseph Fourier a sugerat că o parte din căldura radiată de la suprafață este captată de atmosferă înainte de a putea scăpa în spațiu. Acest lucru se numește efect de seră.

În 1856, Eunice Newton Foote a efectuat teste care au arătat că efectul de încălzire al soarelui este mai mare în cazul aerului cu vapori de apă decât în cazul aerului uscat, iar efectul este și mai mare în cazul dioxidului de carbon. Astfel, ea a afirmat că "O atmosferă cu acest gaz ar da Pământului nostru o temperatură ridicată...".

Începând din 1859, John Tyndall a arătat că azotul și oxigenul - care împreună reprezintă 99% din aerul uscat - sunt transparente la căldura radiată. Cu toate acestea, vaporii de apă și gaze precum metanul și dioxidul de carbon absorb căldura radiată și o retransmit în atmosferă. Tyndall a sugerat că schimbările în concentrația acestor gaze ar fi putut provoca schimbări climatice în trecut, inclusiv ere glaciare. În 1896, Svante Arrhenius a încercat să demonstreze că ar fi fost nevoie de mii de ani pentru ca producția industrială de CO₂ să crească temperatura Pământului cu 5-6°C.

La mijlocul secolului XX, oamenii de știință au descoperit că a existat o creștere de 10% a dioxidului de carbon în atmosferă față de secolul XIX, ceea ce a dus la o ușoară încălzire. În acel moment, oamenii credeau că emisiile de CO₂ vor crește exponențial în viitor, iar oceanele vor absorbi orice surplus de gaze cu efect de seră. În 1956, Gilbert N. Plass a decis că emisiile de gaze cu efect de seră vor avea un efect asupra temperaturii Pământului. El a susținut că ar fi o greșeală să nu se gândească la emisiile de gaze cu efect de seră. La scurt timp după aceea, oamenii de știință care studiază toate tipurile de știință au început să lucreze împreună pentru a desluși misterul emisiilor de GES și efectele acestora. Pe măsură ce tehnologia avansa, în anii 1980 s-a dovedit că există o creștere a nivelului de CO₂ . O carotă de gheață, captată prin forare, a furnizat dovezi clare că nivelurile de dioxid de carbon au crescut.

Nivelul mării crește deoarece apa la peste 4 °C (39 °F) se dilată atunci când se încălzește. Probabil mai importantă este topirea calotelor de gheață. Straturile de gheață din Antarctica și Groenlanda se topesc. Nivelul mării va crește între jumătate și un metru până în 2100 și între 2 și 7 metri până în 2300.

Zonele joase, cum ar fi Bangladesh, Florida, Olanda și alte zone, se confruntă cu inundații masive.

Orașe afectate de creșterea actuală a nivelului mării

Multe orașe sunt porturi maritime și sunt amenințate de inundații dacă nivelul actual al mării crește.

Aceste și alte orașe fie au început să încerce să facă față creșterii nivelului mării și valurilor de furtună aferente, fie discută acest lucru, potrivit unor surse de încredere.

• Rotterdam a fost întotdeauna sub nivelul mării.
• Londra
• Orașul New York
• Norfolk, Virginia, în zona Hampton Roads din Statele Unite ale Americii
• Southampton
• Crisfield, Maryland, Statele Unite ale Americii
• Charleston, Carolina de Sud
• Miami, Florida, a fost catalogat drept "primul oraș cel mai vulnerabil din lume" în ceea ce privește potențialele pagube materiale cauzate de inundațiile provocate de furtuni și de creșterea nivelului mării.
• Sankt Petersburg
• Sydney, Australia
• Jakarta
• Thatta și Badin, în Sindh, Pakistan
• Malé, Maldive
• Mumbai, Buenos Aires, Los Angeles, Rio de Janeiro

Toate celelalte orașe de coastă sunt în pericol.

• Schimbările climatice
• Dike/Levee
• Stern Review
• Poluare
• Grupul interguvernamental de experți privind schimbările climatice
• Efectul de seră