Florida | stat în partea de sud-est a Statelor Unite ale Americii

Nativii americani s-au stabilit pentru prima dată în Florida înainte de sosirea europenilor. În Florida au locuit mulți locuitori din mai multe triburi și națiuni care au trăit în aproape toate părțile sale timp de mii de ani. Printre aceștia se numără Timucua, Tequesta, Calusa, Seminole, Miccosukee și mulți alții. Florida a fost descoperită pentru prima dată de un european în 1513 de către spaniolul Ponce De Leon, care a numit această peninsulă "Tierra de la Pascua Florida" (Țara Paștelui înflorit), deoarece a fost descoperită de Paște: în secolele următoare a rămas doar ultimul cuvânt.

Nordul Floridei conține dealuri, deoarece se află la capătul Munților Apalași. Cel mai înalt deal din Florida este Britton Hill, în nordul comitatului Walton, în apropiere de orașul Lakewood, Florida. Acesta se află la 345 de picioare (105 m) deasupra nivelului mării. Este cel mai scurt dintre cele mai înalte puncte din toate celelalte state.

Florida are cea mai lungă linie de coastă din Statele Unite continentale.Curentul oceanic Gulf Stream traversează Oceanul Atlantic în apropierea coastei de est a Floridei, astfel încât apa este mai caldă decât cea din Oceanul Pacific. Golful Mexic se află pe coasta de vest a Floridei.

În centrul sudului Floridei se află un lac numit Lacul Okeechobee. Acesta este al șaptelea lac de apă dulce ca mărime din Statele Unite și al doilea lac de apă dulce ca mărime în întregime în cele 48 de state inferioare. Okeechobee are 730 de mile pătrate (1.890 km²), aproximativ jumătate din suprafața statului Rhode Island, și este foarte puțin adânc pentru un lac de mărimea sa, cu o adâncime medie de numai 9 picioare (3 m).

O mare parte din sudul Floridei a fost acoperită de o mlaștină numită Everglades. Când Florida a fost colonizată pentru prima dată, fermierii au descoperit că solul de acolo era fertil, așa că au drenat o parte din mlaștini în 1882 pentru agricultură. În 1947, statul a construit diguri și canale pentru a face mai mult loc pentru agricultură și case. Everglades are acum aproximativ jumătate din dimensiunea pe care o avea înainte. Cea mai mare parte din ceea ce a rămas este acum Parcul Național Everglades. O mulțime de animale trăiesc acolo, inclusiv aligatori și pantere de Florida. Recent, Florida a încercat să refacă Everglades.

La extremitatea sudică a Floridei se află un lanț de insule numit Florida Keys. În Keys există 4500 de insule. Cea mai cunoscută este Key West.

Florida este supranumită statul soarelui. În timpul verii, temperaturile pot urca până la 109 grade Fahrenheit (sau 40,5 grade Celsius). Temperatura sa medie anuală este mult mai caldă decât în multe dintre celelalte state, dar în timpul iernii, temperaturile scad ocazional sub 32 de grade Fahrenheit. În Florida, o duzină de specii de palmieri sunt native în acest stat. Florida are atât un sezon ploios, cât și un sezon uscat. Sudul Floridei nu are patru anotimpuri separate.

Clima însorită din Florida atrage vizitatori. Vara este excelentă pentru a face surfing pe valuri și pentru a te bucura de plaje. Cel mai popular sport din Florida este pescuitul.

Florida este vulnerabilă la uragane din cauza apropierii sale de apele calde ale Oceanului Atlantic și ale Golfului Mexic. Sezonul uraganelor este de la 1 iunie la 30 noiembrie, dar, uneori, un uragan se produce în afara acestei perioade. Uraganul Andrew a fost un uragan distructiv care a lovit Florida la 23 august 1992. Cele mai active sezoane de uragane înregistrate în Florida au fost în 2004 și 2005, când a fost lovită de uraganele Charley (13 august), Frances (4-5 septembrie), Ivan (16 septembrie), Jeanne (25 septembrie), Katrina (25 august) și Wilma (24 octombrie).

Florida are multe tipuri de animale sălbatice, inclusiv:

• Mamifere marine: Delfinul cu botul gros, balena pilot cu aripioare scurte, balena neagră din Atlanticul de Nord, lamantinul din Indiile de Vest.
• Reptile: Aligator și crocodil american, crocodil, șerpi cu clopoței de est și pigmeu, broasca țestoasă Gopher, broaște țestoase verzi și broaște țestoase de mare, șarpe indigo de est.
• Mamifere: Pantera de Florida, Vidra de râu nordică, nurca, iepurele de est cu coadă de bumbac, iepure de mlaștină, ratonul, sconcsul dungat, veverița, cerbul cu coadă albă, cerbul Key, pisica liliachie, vulpea cenușie, coiotul, mistrețul, ursul negru de Florida, armadillo cu nouă benzi.
• Păsări: Vulturul pleșuv, Caracara de Nord, zmeul melc, vulturul pescăresc, pelicanii albi și maro, pescărușii de mare, cocorii de mare și cei de nisip, spatarul rozaliu, gaița de Florida (endemică a statului) și altele. O subspecie de curcan sălbatic, Meleagris gallopavo, și anume subspecia osceola, se găsește numai în statul Florida. Multe specii de păsări din estul Americii de Nord merg în Florida în timpul iernii.
• Nevertebrate: furnici tâmplar, termite și gândaci americani.

În anii 1930, furnicile de foc roșii importate au fost aduse accidental din America de Sud în America de Nord. De atunci, acestea s-au răspândit în cea mai mare parte a sudului Statelor Unite, inclusiv în Florida. Ele sunt mai agresive decât majoritatea speciilor de furnici indigene și au o înțepătură dureroasă.

O mulțime de șerpi alogeni au fost eliberați în sălbăticie. În 2010, statul a creat un sezon de vânătoare pentru pitonii de stâncă birmanezi, indieni și africani, anacondele verzi și șopârlele monitor de Nil.

Capitala Floridei este Tallahassee, iar Jacksonville este cel mai mare oraș al statului. Tallahassee se află în partea din Florida numită panhandle, sau partea îngustă din nord-vest. Există și alte orașe mari în Florida, precum Tampa, Orlando și Miami.

Orlando găzduiește numeroase parcuri de distracții și parcuri tematice, precum Walt Disney World Resort, Sea World și Universal Studios. Milioane de turiști vizitează Orlando în fiecare an. Există, de asemenea, Busch Gardens în Tampa, care este o altă atracție turistică.

Cel mai vechi oraș din Florida este St. Augustine, care a fost fondat de spanioli în 1565.

Centrul Spațial Kennedy se află pe Insula Merritt, în apropiere de Cape Canaveral, pe Coasta Spațială a Floridei.

Florida are unsprezece universități de stat. Acestea sunt Florida A&M University, Florida Atlantic University, Florida Gulf Coast University, Florida International University, Florida State University, New College of Florida, University of Central Florida, University of Florida, University of North Florida, University of South Florida și University of West Florida. University of Central Florida are cei mai mulți studenți. Există 28 de universități private în Florida.

• Colegii și universități din Florida
• Listă de orașe din Florida
• Lista comitatelor din Florida
• Lista uraganelor din Florida
• Listă de persoane din Florida
• Lista râurilor din Florida