Etapa
Roluri timpurii
Plummer a început să joace în 1948, la Stage Society din Ottawa. În 1952, a jucat în mai multe piese de teatru cu Teatrul Bermudiana din Bermuda. În timp ce lucra acolo, a fost angajat de un producător american. Edward Everett Horton l-a angajat pe Plummer pentru a juca rolul lui Gerard în piesa Nina a lui André Roussin din 1953.
Plummer a avut primul său rol pe Broadway în ianuarie 1953, în The Starcross Story. Următorul său rol pe Broadway, Home is the Hero, a durat din septembrie până în octombrie 1954. Plummer a fost dublura lui Tyrone Power. După ce a jucat în Night of the Auk, Plummer a jucat în piesa de teatru J.B. de pe Broadway a lui Elia Kazan. În 1955 a jucat rolul lui Jason în versiunea lui Robinson Jeffers a operei Medeea la Paris. Tot în 1955, l-a interpretat pe Marc Antoniu în Iulius Caesar. De asemenea, a jucat Ferdinand în The Tempest la American Shakespeare Festival.
Plummer a început să joace la Festivalul Stratford Shakespeare în 1956. A interpretat rolul principal în Henric al V-lea. În 1957 a jucat rolul principal în Hamlet și Sir Andrew Aguecheek în A douăsprezecea noapte. În anul următor, a jucat rolul lui Leontes în Poveste de iarnă, Bardolph în Henric al IV-lea, partea 1, și Benedick în Mult zgomot pentru nimic.
În aprilie 1961, a jucat rolul lui Benedick în Much Ado About Nothing cu Royal Shakespeare Company la Shakespeare Memorial Theatre din Stratford-upon-Avon, Anglia. Ulterior, o lună mai târziu, a interpretat personajul principal din Richard al III-lea. L-a interpretat pe regele Henric al II-lea în Becket de Jean Anouilh. Pentru rolul său, Plummer a câștigat Premiul Evening Standard pentru cel mai bun actor.
La Festivalul de la Stratford, a jucat rolul lui Filip Bastardul în Regele Ioan și Mercutio în Romeo și Julieta. În 1962, a interpretat rolurile principale atât în Cyrano de Bergerac, cât și în Macbeth. S-a întors în 1967 pentru a-l interpreta pe Marc Antoniu în Antoniu și Cleopatra.
Plummer a interpretat rolul principal într-o piesă din 1963 a lui Bertolt Brecht, The Resistible Rise of Arturo Ui. A jucat, de asemenea, în spectacolul The Royal Hunt of the Sun, de Peter Shaffer, în care l-a interpretat pe Francisco Pizarro. Mulți critici au apreciat rolurile lui Plummer ca Ui și Pizarro.
Roluri la Teatrul Național Regal și pe Broadway
Din iunie 1971 până în ianuarie 1972, a lucrat pentru Royal National Theatre. A jucat în Amphitryon 38 de Jean Giraudoux, în regia lui Laurence Olivier; Danton's Death de Georg Büchner; Tyger de Adrian Mitchell; The Rules of the Game de Luigi Pirandello; și Long Day's Journey into Night de Eugene O'Neill la New Theatre din Londra. Din mai până în iunie 1973, a fost pe Broadway. A interpretat personajul principal în Cyrano. A fost o versiune muzicală a piesei Cyrano de Bergerac a lui Edmond Rostand din 1897. Plummer a câștigat un premiu Tony și un premiu Drama Desk pentru acest rol. Mai târziu, în același an, l-a interpretat pe Anton Cehov în piesa The Good Doctor a lui Neil Simon. L-a interpretat pe Quentin în versiunea lui Arthur Miller din 1974 a piesei After the Fall.
Plummer a jucat în "Lovers and Madmen" la Opera House din cadrul Kennedy Center din Washington, D.C., în 1973. De asemenea, a apărut în Love and Master Will în același loc în 1975.
În 1982, a jucat în piesa de pe Broadway a tragediei shakespeariene Othello, în rolul lui Iago. Rolul său în rolul principalului personaj negativ a avut parte de recenzii pozitive din partea criticilor, cum ar fi The New York Times. Pentru rolul său, a primit o nominalizare la Premiul Tony pentru cel mai bun actor într-o piesă de teatru, pierzând în fața lui Roger Rees.
În 1988, a jucat rolul principal în Macbeth de pe Broadway. De asemenea, a avut parte de recenzii pozitive pentru rolul său ca personaj principal. A lucrat cu Jason Robards în versiunea din 1994 a piesei No Man's Land de Harold Pinter. Pentru rolul său din No Man's Land, Plummer a fost nominalizat pentru un premiu Tony.
Plummer a devenit cunoscut pentru că l-a interpretat pe actorul John Barrymore în piesa de teatru de pe Broadway din 1997 a lui William Luce, Barrymore. El a avut multe recenzii pozitive din partea criticilor. Vincent Canby de la The New York Times l-a numit pe Plummer un mare actor. Rolul său în rolul lui Barrymore, i-a adus lui Plummer al doilea premiu Tony și un premiu Drama Desk.
Cariera scenică ulterioară
În 2002, a apărut în Regele Lear, în regia lui Jonathan Miller. Piesa a avut parte de recenzii pozitive puternice. A fost nominalizat pentru un premiu Tony și un premiu Drama Desk pentru rolul său din Regele Lear. De asemenea, a primit o nominalizare la Premiul Tony pentru rolul lui Henry Drummond în versiunea din 2007 a piesei Inherit the Wind. L-a interpretat pe Iulius Caesar în piesa Caesar and Cleopatra a lui George Bernard Shaw. Piesa a fost filmată și prezentată în cinematografele canadiene la 31 ianuarie 2009. În 2009 și 2010, Plummer a jucat în două piese de teatru ale Festivalului Stratford, Cezar și Cleopatra de Shaw și The Tempest de William Shakespeare. Plummer a revenit la Festivalul Stratford în vara anului 2010 în The Tempest, unde a jucat rolul lui Prospero. În 2014, Plummer a prezentat o piesă de teatru A Word or Two în Los Angeles.
Filme
Cariera cinematografică a lui Plummer a început în 1958, când Sidney Lumet l-a angajat ca tânăr scenarist în Stage Struck. În același an, Plummer a interpretat personajul principal în filmul lui Nicholas Ray, Wind Across the Everglades. Plummer nu a mai apărut în niciun alt film timp de șase ani după 1958. A revenit la actorie pentru a-l interpreta pe împăratul roman Commodus în filmul lui Anthony Mann The Fall of the Roman Empire (1964).
Sunetul muzicii și succesul
Plummer a devenit cunoscut pentru rolul căpitanului Von Trapp din filmul muzical Sunetul muzicii (1965), de Robert Wise. Cu toate acestea, Plummer a spus că filmul a fost "atât de îngrozitor, de sentimental și de moale". Filmul a făcut cei mai mulți bani decât orice alt film de la "Pe aripile vântului" încoace. Plummer a urât să joace în acest film, dar i-a plăcut să lucreze cu Julie Andrews. În timpul carierei sale, a încercat să nu vorbească despre film. Nu a apărut la reuniunea distribuției de la cea de-a 40-a aniversare. A vorbit însă despre film pentru lansarea DVD-ului din 2005. A apărut pentru cea de-a 45-a aniversare cu toată distribuția în cadrul emisiunii The Oprah Winfrey Show din 28 octombrie 2010. Într-un interviu, a spus că are amintiri minunate de la realizarea filmului.
A jucat în Inside Daisy Clover (1965), iar apoi l-a interpretat pe agentul Eddie Chapman din Al Doilea Război Mondial în Triple Cross (1966). A avut un rol ca feldmareșalul Erwin Rommel în The Night of the Generals (1967). Plummer l-a înlocuit pe Rex Harrison pentru versiunea cinematografică a filmului Doctor Dolittle. Cu toate acestea, Harrison a revenit ulterior pentru film. Plummer a fost plătit cu 87.500 de dolari pentru semnarea contractului.
Plummer a avut rolul principal în Oedip rege (1968) și The High Commissioner (1968). Ulterior, a jucat în Battle of Britain (1969) și Lock Up Your Daughters (1969). În același an, a jucat rolul împăratului incaș Atahualpa în The Royal Hunt of the Sun. Plummer l-a interpretat pe Ducele de Wellington în Waterloo (1970), cu Rod Steiger în rolul lui Napoleon Bonaparte. L-a interpretat pe Rudyard Kipling în The Man Who Would Be King (1975). A mai jucat în comedia The Return of the Pink Panther (1975), cu Peter Sellers și în The Silent Partner (1978). A jucat în Aces High (1976), Starcrash (1978) și International Velvet (1978). A jucat rolul lui Sherlock Holmes în Murder by Decree (1979).
Plummer a jucat în drama romantică Somewhere in Time (1980), în drama Eyewitness (1981) și în comedia Dragnet (1987). Plummer a făcut, de asemenea, câteva voci. El a dat voce porumbelului Henri în filmul An American Tail (1986) și Marelui Duce al Bufnițelor în Rock-a-Doodle (1991).
Plummer a jucat în Star Trek VI: The Undiscovered Country (1991). De asemenea, a jucat în filmul biografic dramatic Malcolm X (1992) al lui Spike Lee, în drama horror Wolf (1994) a lui Mike Nichols, în drama psihologică Dolores Claiborne (1995) a lui Taylor Hackford și în drama științifico-fantastică 12 Monkeys (1995) a lui Terry Gilliam. Unul dintre cele mai cunoscute roluri ale lui Plummer a fost cel al jurnalistului Mike Wallace din filmul lui Michael Mann The Insider (1999). Ulterior, Plummer l-a interpretat pe Dr. Rosen în filmul lui Ron Howard, premiat cu Oscar, A Beautiful Mind (2001). El l-a interpretat pe unchiul Ralph în versiunea cinematografică din 2002 a romanului lui Charles Dickens Nicholas Nickleby. De asemenea, l-a interpretat pe filosoful Aristotel în Alexander (2004). Plummer a fost căutat pentru rolul lui Gandalf pentru seria de filme "Stăpânul inelelor" (The Lord of the Rings). El nu a dorit rolul.
În 2004, Plummer l-a interpretat pe John Adams Gates în filmul de aventuri Disney "National Treasure". În 2005, a apărut în drama Syriana a lui Stephen Gaghan, în comedia romantică Must Love Dogs și în drama The New World a lui Terrence Malick. Lui Plummer nu i-a plăcut să lucreze cu Malick la The New World. L-a numit pe Malick "plictisitor" și i-a spus să își ia un scenarist în loc ca Malick să facă totul. A jucat rolul lui Arthur Case într-un alt film al lui Spike Lee, numit Inside Man (2006). În același an, a jucat în drama romantică The Lake House (2006). În 2009, Plummer a dat vocea personajului negativ principal Charles Muntz în filmul de animație Up, produs de Pixar. Designul personajului Muntz a fost inspirat de Plummer. În același an, a avut un rol vocal și în 9 care joacă 1.
Începători și ani terminali
În ianuarie 2010, Plummer a primit prima sa nominalizare la Oscar pentru rolul scriitorului Leo Tolstoi din "The Last Station" (2009). Într-un interviu despre nominalizarea sa la Oscar, Plummer a spus "Ei bine, am spus că era și timpul! Adică, am 80 de ani, pentru numele lui Dumnezeu. Aveți milă". A pierdut Oscarul în fața lui Christoph Waltz.
Plummer a avut un rol în filmul lui David Fincher "The Girl with the Dragon Tattoo", în care l-a interpretat pe omul de afaceri Henrik Vanger. Plummer a obținut a doua nominalizare la Premiul Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar pentru rolul lui Hal din filmul de comedie dramatică independentă Beginners (2011), de Mike Mills. În acest rol, Plummer a interpretat rolul unui bătrân de 80 de ani aflat pe moarte, care și-a recunoscut recent homosexualitatea în fața fiului său. El a câștigat Oscarul pentru rolul său din Beginners la vârsta de 82 de ani. La vremea respectivă, acest lucru l-a făcut pe Plummer cel mai în vârstă actor care a câștigat un premiu Oscar. În 2021, Anthony Hopkins a câștigat un Oscar la vârsta de 83 de ani, depășind recordul lui Plummer. Premiul său Oscar l-a făcut, de asemenea, pe Plummer unul dintre puținii actori și singurul canadian care a câștigat Tripla Coroană a actoriei. În 2014, a apărut alături de Shirley MacLaine în comedia-dramă Elsa & Fred. În 2015, a jucat în Remember în rolul unui supraviețuitor al Holocaustului cu demență. Plummer l-a interpretat pe Ebenezer Scrooge în The Man Who Invented Christmas (2017).
În noiembrie 2017, Plummer a fost angajat pentru a-l înlocui pe Kevin Spacey în rolul lui J. Paul Getty din All the Money in the World. El a fost prima alegere a regizorului Ridley Scott pentru acest rol, dar TriStar Pictures a dorit un actor mai cunoscut pentru acest rol. Plummer a fost angajat pentru că Spacey fusese acuzat de hărțuire sexuală și agresiune sexuală. Toate scenele care îl aveau pe Spacey au fost filmate din nou cu Plummer. Acest lucru s-a întâmplat cu câteva săptămâni înainte de lansarea filmului. Pentru rolul său, Plummer a obținut nominalizări la Globul de Aur, BAFTA și Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar. Plummer, la vârsta de 89 de ani, a devenit cel mai în vârstă actor care a fost nominalizat la un premiu Oscar.
Plummer a avut un rol în filmul thriller cu mistere Knives Out (2019) al lui Rian Johnson, în rolul bogatului scriitor de romane polițiste Harlan Thrombey. Plummer a jucat, de asemenea, rolul lui Frank Pitsenbarger în drama de război The Last Full Measure (2020), în ultimul său rol în film. În 2021, înainte de a muri, Plummer a fost angajat să joace personajul principal pentru o versiune cinematografică a operei Regele Lear a lui Shakespeare.
Televiziune
Roluri timpurii
Plummer a avut primul său rol la televiziune în 1953, în versiunea canadiană a postului de radio Othello. De asemenea, a jucat într-un episod din 1953 al Studio One, "The Gathering Night". În anii 1950, a apărut în The Alcoa Hour, General Electric Theater, Kraft Television Theatre și Omnibus. În 1956, a apărut într-un episod din emisiunea "Appointment with Adventure" de la CBS.
A jucat în drama de televiziune în direct "Little Moon of Alban". Pentru acest rol a obținut prima nominalizare la Premiul Emmy. L-a interpretat pe Torvald Helmer într-o versiune de film de televiziune din 1959 a operei A Doll's House de Henrik Ibsen. Plummer a avut un rol în versiunea de televiziune a filmului The Philadelphia Story de Philip Barry (1959). În 1964, rolul lui Gloomy Dane din Hamlet at Elsinore, difuzat de BBC, i-a adus a doua nominalizare la Emmy. El l-a jucat pe Hamlet în Hamlet la Elsinore.
Activitatea și succesul ulterior
L-a interpretat pe Irod Antipa în miniseria de televiziune Jesus of Nazareth (1977). Plummer l-a interpretat pe Herbert Kappler în filmul de televiziune The Scarlet and the Black. A avut un rol în serialul de televiziune The Thorn Birds. Între 1993 și 1995, a fost naratorul serialului de televiziune animat Madeline și a câștigat un premiu Emmy pentru vocea sa. De asemenea, a narat serialul animat de televiziune Lumea lui David Gnome.
În 2000, Plummer l-a interpretat pe Sir David Maxwell Fyfe în filmul Nuremberg (2000), premiat cu Emmy. În același an, a jucat în American Tragedy în rolul lui F. Lee Bailey. A jucat în Miracle Planet și într-un documentar realizat de Ric Burns despre Eugene O'Neill. A primit o nominalizare la Premiul Emmy pentru rolul său din versiunea de film de televiziune a piesei On Golden Pond. Plummer a dat voce lui Arngeir, purtătorul de cuvânt al Greybeards, în jocul video The Elder Scrolls V: Skyrim.
La vârsta de 89 de ani, a apărut într-un rol principal în "Departure". Acesta a fost un serial de televiziune canadian-britanic. Plummer a revenit pentru sezonul 2, dar a lucrat de acasă din cauza pandemiei COVID-19. El a terminat filmările pentru cel de-al doilea sezon înainte de a muri.