Centrul John F. Kennedy pentru Artele Spectacolului

În 1933, prima doamnă Eleanor Roosevelt a avut prima idee pentru acest centru. Era în timpul Marii Crize Economice, iar ea credea că guvernul ar trebui să ofere locuri de muncă pentru actorii șomeri. În 1935 și 1938, Congresul Statelor Unite a vorbit despre construirea unei clădiri pentru acest centru în Washington D.C. , dar singurul lucru pe care l-au făcut a fost să adauge un mic auditoriu la Biblioteca Congresului.

În 1950, reprezentantul Arthur George Klein a propus un proiect de lege pentru construirea unui centru cultural. Congresul a dezbătut proiectul de lege între 1955 și 1958. Proiectul de lege a fost adoptat în vara anului 1958, iar președintele Dwight D. Eisenhower l-a promulgat la 4 septembrie 1958.

Aceasta a fost prima dată când guvernul federal a oferit bani pentru o structură dedicată artelor spectacolului. Construcția a costat în total 70 de milioane de dolari. Congresul a oferit cea mai mare parte a banilor, dar au fost acordate și donații de la fundații, persoane fizice și întreprinderi.

Construcție și deschidere

Edward Durell Stone a fost ales ca arhitect.

Construcția clădirii a început la 11 decembrie 1965.

Prima reprezentație a avut loc la 5 septembrie 1971, cu o premieră a operei "Mass in the Opera House" de Leonard Bernstein. Centrul a fost inaugurat oficial la 8 septembrie 1971, cu o gală oficială și o premieră a slujbei lui Bernstein. Sala de concerte a fost folosită pentru prima dată la 9 septembrie 1971, iar Teatrul Eisenhower a fost folosit pentru prima dată la 18 octombrie 1971.

La început s-a numit The National Cultural Center, dar a fost redenumit John F. Kennedy Center for the Performing Arts în 1964, în onoarea lui John F. Kennedy, după asasinarea acestuia.

Modificări (1990-2005)

În 1990, instalația Centrului Kennedy era într-o stare proastă. În 1991 și 1992, Congresul a recomandat cheltuirea a 27,7 milioane de dolari pentru restaurarea centrului și îmbunătățirea accesului pentru persoanele cu handicap. Între 1995 și 2005 au existat mai multe îmbunătățiri.

În fiecare an, începând din 1978, Kennedy Center Honors este decernat de Consiliul de Administrație al Centrului. În fiecare an, cinci artiști sau grupuri sunt premiați pentru contribuțiile pe care le-au adus de-a lungul vieții lor la cultura americană și la artele spectacolului. Acestea sunt acordate unor persoane din domeniul dansului, muzicii, teatrului, operei, filmului și televiziunii. Centrul acordă Premiul Mark Twainpentru umor american din 1998.

Departamentul VSA (Very Special Arts) și Accesibilitate (fostul VSA Arts) este o organizație internațională non-profit. A fost înființată în 1974 de către ambasadoarea Jean Kennedy Smith. Aceasta ajută persoanele cu dizabilități să învețe prin intermediul artelor, să participe și să se bucure de acestea. VSA oferă educatorilor, părinților și artiștilor resurse pentru a sprijini programele artistice în școli și comunități. VSA prezintă, de asemenea, lucrări ale artiștilor cu dizabilități. Afiliat la Kennedy Center din 2005, VSA a fost încorporat oficial în organizație în 2011 pentru a deveni parte a Departamentului de VSA și accesibilitate al Centrului.

Înainte de 1980, consiliul de administrație și președintele acestuia se ocupau de operațiunile zilnice ale centrului. Alte părți ale programării și operațiunilor centrului erau supravegheate de alte persoane.

În prezent, directorul artistic se ocupă de programarea artistică, președintele centrului se ocupă de operațiunile zilnice ale centrului, iar Consiliul de Administrație al Centrului Kennedy se ocupă de clădire.