Bunyip
Bunyip este o creatură mitică din mitologia australiană. Se spune că trăiește în mlaștini, billabongs, pârâiașe, albia râurilor și ochiuri de apă. Bunyip se regăsește în credințele și poveștile tradiționale aborigene din multe părți ale Australiei, deși este numit sub mai multe nume diferite în diferite grupuri lingvistice. Printre acestea se numără kianpraty de-a lungul Murrumbidgee, wowee în Hunter Valley, wee waa în regiunea Narrandera, precum și multe alte denumiri. Numele bunyip provine din limba Wemba-Wemba din sud-estul Australiei. În mod normal, este tradus astăzi prin "diavol" sau "spirit rău".
În timpul colonizării timpurii a Australiei de către europeni, s-a răspândit ideea că bunyipul era un animal necunoscut care încă nu fusese descoperit. Un număr mare de "apariții" de bunyip de către coloniști au fost înregistrate în anii 1840 și 1850, în special în Victoria, New South Wales și South Australia. Diverse povestiri scrise despre bunyip-uri au fost făcute de europeni la începutul și la mijlocul secolului al XIX-lea. Poveștile erau în mod obișnuit spuse copiilor pentru a-i face să stea departe de zonele periculoase de apă.
Există multe descrieri diferite ale modului în care arată bunyipul. Printre caracteristicile care au fost deseori raportate în ziarele de la începutul secolului al XIX-lea se numără blana închisă la culoare, o față de câine, dinți și gheare ascuțite, înotătoare, colți sau coarne și un cioc asemănător cu cel al unei rațe. Un scriitor, Robert Brough Smyth, a înregistrat multe descrieri diferite ale iepurelui. Dar a ajuns la concluzia că majoritatea oamenilor nu știau prea multe despre cum arată sau despre comportamentul acestuia și că le era prea frică de creatură pentru a putea lua notițe despre aspectul său.
Cercetătorii au sugerat că povestea iepurașului ar fi fost transmisă din vremuri în care megafauna încă exista în Australia. Au fost făcute comparații cu marsupiale dispărute precum Diprotodon sau Thylacoleo. Alți cercetători au sugerat că oamenii care au găsit rămășițele fosilizate ale unor astfel de animale le-ar fi identificat ca fiind bunyip.
Primele relatări ale coloniștilor
Prima relatare scrisă despre bunyip a fost făcută în iulie 1845. Un ziar a relatat despre descoperirea unor fosile lângă Geelong. Când oasele au fost arătate unui aborigen, se spune că acesta le-a recunoscut imediat ca fiind bunyip. I s-a cerut să facă un desen al bunyipului. Ziarul l-a descris ca având capul ca un emu și corpul și picioarele unui aligator. Se spunea că are picioare puternice, cu picioare din spate groase și scurte și picioare lungi în față. Se spunea că avea gheare lungi. Când se afla în apă, se spunea că înota ca o broască, dar când se afla pe mal, mergea pe picioarele din spate, având o înălțime de 3,7 sau 4,0 m (12 sau 13 picioare).
În ianuarie 1846, un craniu cu aspect ciudat a fost luat de pe malul râuluiMurrumbidgee din New South Wales. Persoana care l-a găsit a spus că toți băștinașii cărora le-a fost arătat l-au numit bunyip. Craniul a fost expus în Muzeul Australian din Sydney. Mulțimile au venit să îl vadă, iar The Sydney Morning Herald a scris că mulți dintre vizitatori au povestit despre "bunyip-urile lor".
O altă poveste timpurie despre bunyip a fost scrisă în 1852 de un deținut evadat pe nume William Buckley. Acesta a scris că în multe dintre lacurile pe care le vizitase trăia un "animal amfibiu, pe care localnicii îl numesc Bunyip". El a scris că a văzut doar spatele animalului, despre care a spus că era acoperit de pene gri. L-a descris ca fiind de mărimea unei vaci mici. El a afirmat că se credea că bunyipul are puteri supranaturale.
Așa-numitul craniu bunyip expus la Muzeul Australian în anii 1840.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este bunyip?
R: Bunyip este o creatură mitică din mitologia australiană. Se spune că trăiește în mlaștini, billabongs, pârâiașe, albia râurilor și găuri de apă.
Î: Care sunt câteva dintre diferitele denumiri ale bunyipului?
R: Diferite grupuri lingvistice au nume diferite pentru bunyip. Printre acestea se numără kianpraty de-a lungul Murrumbidgee, wowee în Hunter Valley, wee waa în regiunea Narrandera, precum și multe alte denumiri. Numele bunyip provine din limba Wemba-Wemba din sud-estul Australiei și este tradus în mod normal astăzi prin "diavol" sau "spirit rău".
Î: Ce părere aveau europenii despre bunyip în timpul colonizării timpurii?
R: În timpul colonizării timpurii a Australiei de către europeni, se credea că bunyipul era un animal necunoscut real care încă nu fusese descoperit. Un număr mare de apariții au fost înregistrate în această perioadă și s-au scris diverse povești despre ele.
Î: Ce trăsături sunt deseori raportate în descrierile unui bunyip?
R: Caracteristicile care sunt adesea raportate în descrierile unui bunyip includ blana închisă la culoare, o față de câine, dinți și gheare ascuțite, înotătoare, colți sau coarne și un cioc asemănător cu cel al unei rațe.
Î: Cum a consemnat Robert Brough Smyth informații despre cum arată un bunyip?
R: Robert Brough Smyth a înregistrat multe descrieri diferite ale modului în care oamenii credeau că arată un Bunyip, dar a ajuns la concluzia că majoritatea oamenilor nu știau prea multe despre aspectul sau comportamentul acestuia, deoarece le era prea frică să îl observe în mod corespunzător.
Î: Ce sugerează cercetătorii că s-ar putea ascunde în spatele poveștilor despre Bunyip?
R: Cercetătorii au sugerat că poveștile despre Bunyips ar putea fi transmise de pe vremea când megafauna încă exista în Australia și s-au făcut comparații între marsupialele dispărute, cum ar fi Diprotodon sau Thylacoleo, și Bunyips. În plus, unii cercetători sugerează că oamenii care au găsit rămășițe fosilizate le-ar fi identificat ca fiind Bunyips.
