Miturile aborigenilor australieni,

Un lingvist australian, R. M. W. Dixon, a adunat multe mituri aborigene în limbile lor originale. El a descoperit că unele detalii ale peisajului din mituri erau identice cu descoperirile științifice care se făceau despre aceleași peisaje. De exemplu, pe Atherton Tableland, miturile povestesc despre originile lacurilor Eacham, Barrine și Euramo. Geologii au datat exploziile vulcanice care au format lacurile și care au fost descrise de povestitorii aborigeni de mituri ca fiind petrecute cu mai mult de 10.000 de ani în urmă. Prelevarea de probe de fosile de polen de pe fundul craterelor este în concordanță cu povestea povestitorilor de mituri aborigeni. Când s-au format craterele, zona era o pădure de eucalipt, nu pădurile tropicale umede actuale.

Dixon a declarat că miturile aborigenilor despre originea lacurilor Crater Lakes ar putea fi exacte până acum 10 000 de ani. Investigațiile ulterioare ale Comisiei australiene pentru Patrimoniu au dus la includerea mitului Crater Lakes în Registrul Patrimoniului Național și în nominalizarea Australiei la Patrimoniul Mondial al pădurilor tropicale umede. Este o "înregistrare umană fără egal a unor evenimente care datează din epoca pleistocenă".

De atunci, Dixon a găsit multe exemple similare de mituri aborigene australiene care descriu cu acuratețe peisaje ale unui trecut străvechi. El a remarcat în special multe mituri care vorbesc despre nivelurile anterioare ale mării, printre care:

• mitul Port Phillip, colectat de Robert Russell în 1850, descrie Golful Port Phillip ca fiind cândva uscat. Cursul râului Yarra a fost cândva diferit, urmând mlaștina Carrum Carrum. Aceasta a fost o istorie orală care a descris cu exactitate un peisaj de acum 10 000 de ani.
• coasta Marii Bariere de Corali mitul cules de Dixon în Yarrabah, la sud de Cairns, descria linia de coastă care se afla la marginea actualei Mari Bariere de Corali. Acesta numea locuri care acum sunt complet acoperite de mare. Aceasta era o înregistrare orală care era exactă pentru peisajul de acum 10 000 de ani.
• miturile Lacului Eyre, colectate de J. W. Gregory în 1906, descria Australia Centrală ca fiind o câmpie fertilă și bine irigată. Deșerturile din jurul lacului Eyre erau o grădină continuă. Această poveste orală se potrivește cu înțelegerea geologilor că a existat o fază umedă la începutul Holocenului, când lacul ar fi avut apă permanentă.

În Australia există cel puțin 400 de grupuri aborigene. Fiecare grup are propriul nume, propria limbă și, adesea, propriile dialecte. Fiecare grup avea propriile mituri, iar cuvintele și numele miturilor individuale provin din aceste grupuri lingvistice.

Cu atât de multe grupuri aborigene, limbi, credințe și practici diferite, nu este posibil să se descrie sub un singur titlu întreaga gamă și diversitate a miturilor de pe întregul continent.

Enciclopedia Australiei aborigene notează totuși că "O caracteristică interesantă [a mitologiei aborigene australiene] este amestecul de diversitate și similaritate a miturilor de pe întregul continent".

Asemănarea în miturile și mitologia aborigenă include:

"...ele descriu, în general, călătoriile unor ființe ancestrale, adesea animale sau oameni uriași, peste ceea ce a început ca un domeniu fără caracteristici. Munți, râuri, râuri, ochiuri de apă, specii de animale și plante și alte resurse naturale și culturale au luat naștere ca urmare a evenimentelor care au avut loc în timpul acestor călătorii din timpul viselor. Existența lor în peisajele actuale este văzută de multe popoare indigene ca o confirmare a credinței lor în creație...".

"...Rutele parcurse de Ființele Creatoare în călătoriile lor din timpul viselor pe uscat și pe mare... leagă multe locuri sacre între ele într-o rețea de trasee din timpul viselor care traversează țara. Traseele Dreaming pot parcurge sute, chiar mii de kilometri, din deșert până pe coastă [și] pot fi împărtășite de popoarele din țările prin care trec traseele..."

Antropologii australieni descriu miturile aborigene care sunt încă interpretate în Australia de către popoarele aborigene ca având o funcție socială importantă. Miturile explică ordinea vieții lor de zi cu zi, contribuind la formarea ideilor oamenilor și ajutând la influențarea comportamentului celorlalți. De asemenea, spectacolul adaugă și "mitologizează" adesea evenimente istorice în slujba acestor scopuri sociale într-o lume modernă în schimbare rapidă. După cum scrie R.M. W. Dixon:

"Este întotdeauna integral și comun... că Legea (legea aborigenă) este ceva derivat din popoarele ancestrale sau din Visuri și este transmisă din generație în generație într-o linie continuă. În timp ce... drepturile anumitor ființe umane pot apărea și dispărea, relațiile subiacente dintre Visurile fundamentale și anumite peisaje sunt teoretic eterne... drepturile oamenilor asupra locurilor sunt de obicei considerate cele mai puternice atunci când acei oameni se bucură de o relație de identitate cu unul sau mai multe Visuri ale acelui loc.

Aceasta este o trăsătură centrală și puternică a identității aborigene. Este mai mult decât o simplă chestiune de credință. Visul a existat și continuă să existe, în timp ce oamenii sunt doar temporari.

Miturile aborigenilor din Australia reprezintă un fel de bibliotecă nescrisă (orală). Din această bibliotecă, aborigenii învață despre lume și văd o "realitate" aborigenă cu concepte și valori foarte diferite de cele ale societăților occidentale:

"Aborigenii au învățat din poveștile lor că o societate nu trebuie să fie centrată pe om, ci mai degrabă pe pământ, altfel își uită sursa și scopul....sunt interconectați cu restul creației, că ei, ca indivizi, sunt doar temporali în timp, iar generațiile trecute și viitoare trebuie să fie incluse în percepția lor asupra scopului lor în viață."

"Oamenii vin și pleacă, dar Țara și poveștile despre Țara rămân. Aceasta este o înțelepciune care necesită vieți întregi de ascultare, observare și experimentare... Există o înțelegere profundă a naturii umane și a mediului înconjurător... locurile dețin "sentimente" care nu pot fi descrise în termeni fizici... sentimente subtile care rezonează prin corpurile acestor oameni... Doar atunci când vorbim și suntem alături de acești oameni, aceste "sentimente" pot fi cu adevărat apreciate. Aceasta este... realitatea intangibilă a acestor oameni...".

Șarpele curcubeu

În 1926, un antropolog britanic, profesorul Alfred Radcliffe-Brown, a observat că multe grupuri aborigene din Australia împărtășeau versiuni ale unui singur mit. Mitul vorbea despre un șarpe sau un șarpe puternic, creativ și periculos, de obicei de dimensiuni uriașe. Acest șarpe era legat de curcubeu, ploaie, râuri și ochiuri de apă adânci.

Radcliffe-Brown a folosit cuvintele "Șarpele curcubeu" pentru a descrie acest mit comun și recurent. El a enumerat diferitele nume folosite în Australia pentru acest "Șarpe Curcubeu":

• Kanmare (Boulia, Queensland)
• Tulloun: (Mount Isa, Queensland)
• Andrenjinyi (Pennefather River, Queensland)
• Takkan (Maryborough, Queensland)
• Targan (Brisbane, Queensland)
• Kurreah (Broken Hill, New South Wales)
• Wawi (Riverina, New South Wales)
• Neitee & Yeutta (Wilcannia, New South Wales)
• Myndie (Melbourne, Victoria)
• Bunyip (Victoria de Vest)
• Arkaroo (Flinders Ranges, Australia de Sud)
• Wogal (Perth, Australia de Vest)
• Wanamangura (Laverton, Australia de Vest)
• Kajura (Carnarvon, Australia de Vest)
• Numereji (Kakadu,Teritoriul de Nord).

Acest "șarpe curcubeu", un șarpe de dimensiuni uriașe, trăiește în cele mai adânci ochiuri de apă. El provine dintr-o ființă mai mare care poate fi văzută ca o dungă întunecată în Calea Lactee. Se arată oamenilor din această lume sub forma unui curcubeu în timp ce se mișcă prin apă și ploaie, modelând peisaje, denumind și cântând locuri, înghițind și uneori înecând oameni; întărind pe cei care știu cu puteri de ploaie și de vindecare; blestemându-i pe alții cu răni, slăbiciune, boală și moarte.

Chiar și "Bunyip" din Australia a fost identificat ca fiind un mit al "șarpelui curcubeu" de acest tip. Cuvintele folosite de Radcliffe-Brown sunt în prezent utilizate în mod obișnuit de către agențiile guvernamentale, muzee, galerii de artă, organizații aborigene și mass-media pentru a se referi în mod specific la mitul aborigen australian și ca termen prescurtat pentru mitologia aborigenă australiană în general.

Miturile Căpitanului Cook

Un alt mit întâlnit în toată Australia este despre o persoană care vine dinspre mare. Această persoană, de obicei din Anglia, fie oferă daruri, fie aduce un mare rău. Persoana este numită cel mai adesea "Căpitanul Cook". Deși James Cook a jucat un rol cheie în dezvoltarea Australiei, în poveștile aborigenilor el este un personaj negativ.

Miturile aborigene despre "Căpitanul Cook" nu sunt istorie orală. Ele nu fac parte din explorarea coastei de est a Australiei de către James Cook în 1770. Aborigenii s-au întâlnit cu Cook, în special în timpul șederii sale de șapte săptămâni pe râul Endeavour. Este posibil ca poporul Guugu Yimidhirr să își amintească aceste întâlniri.

Cu toate acestea, mitul Căpitanului Cook din Australia vorbește despre un personaj britanic simbolic care sosește de peste ocean la un moment dat, după ce lumea aborigenă s-a format și ordinea socială inițială a fost fondată. Acest Căpitan Cook semnalează schimbări dramatice în ordinea socială, în care s-au născut aborigenii din zilele noastre.

În 1988, antropologul australian Kenneth Maddock a examinat mai multe versiuni ale acestui mit al "Căpitanului Cook", așa cum au fost înregistrate de mai multe grupuri aborigene din Australia:

• Batemans Bay, New South Wales: Percy Mumbulla a povestit despre sosirea căpitanului Cook pe o navă mare care a ancorat pe Insula Snapper. El le-a dat oamenilor haine (de îmbrăcat) și biscuiți tari (de mâncat). Apoi s-a întors la nava sa și a plecat. Mumbulla a povestit cum strămoșii săi au respins darurile căpitanului Cook, aruncându-le în mare.
• Cardwell, Queensland: Chloe Grant și Rosie Runaway au povestit cum căpitanul Cook și grupul său păreau să se ridice din mare. Cu pielea albă, se credea că sunt spirite ancestrale, care se întorc la urmașii lor. Căpitanul Cook a sosit mai întâi oferind o pipă și tutun de fumat (care a fost respins ca fiind "un lucru arzător... înfipt în gură"), apoi a fiert o cană de ceai (care a fost respinsă ca fiind "apă murdară" și fierbinte), apoi a copt făină pe cărbuni (care a fost respinsă ca mirosind a "vechi" și aruncată fără a fi gustată), în cele din urmă a fiert carne de vită (care mirosea bine și avea un gust bun, odată ce pielea sărată a fost ștearsă). Căpitanul Cook și grupul au plecat apoi, navigând spre nord, lăsându-i pe strămoșii lui Chloe Grant și Rosie Runaway bătând pământul cu pumnii, cu teamă că le pare rău să vadă spiritele strămoșilor lor plecând în acest mod.
• Partea de sud-est a Golfului Carpentaria, Queensland: Rolly Gilbert a povestit cum Căpitanul Cook și alții au navigat pe oceane într-o barcă și au decis să vină să vadă Australia. Cook a întâlnit câțiva strămoși ai lui Rolly, pe care avea de gând să-i împuște. În schimb, i-a păcălit să îi arate principala zonă de campare a populației locale, după care aceștia:

"au pus oamenii [industria de vite] să meargă pe câmp și să împuște oamenii, ca pe animale, îi lăsau acolo pentru șoimi și ciori... Așa că o mulțime de bătrâni și tineri au fost loviți în cap cu capătul unui pistol și lăsați acolo. Voiau să elimine oamenii, pentru că europenii din Queensland trebuiau să își administreze efectivele de animale: cai și vite."

• Râul Victoria (Teritoriul de Nord): în mitul Căpitanului Cook se spune că acesta a navigat de la Londra la Sydney pentru a ajunge pe uscat. El a debarcat boi și oameni cu arme de foc, în urma cărora au fost uciși aborigenii locali din zona Sydney. Căpitanul Cook s-a îndreptat spre Darwin, unde a trimis călăreți înarmați pentru a-i vâna pe aborigenii din ținutul râului Victoria. El a înființat orașul Darwin și a dat ordine poliției și administratorilor de ferme de vite cu privire la modul în care să îi trateze pe aborigeni.
• Kimberley (Australia de Vest): Mulți povestitori de mituri aborigene spun că Căpitanul Cook este un erou al culturii europene care a debarcat în Australia. Folosind praful de pușcă, el a dat un exemplu de tratament al popoarelor aborigene în toată Australia, inclusiv în Kimberley. La întoarcerea acasă, el a susținut că nu a văzut niciun aborigen și a spus că țara era un teritoriu vast și pustiu pe care coloniștii puteau veni și să îl revendice pentru ei înșiși. În acest mit, căpitanul Cook a introdus "Legea lui Cook", pe care se bazează coloniștii. Aborigenii spun că aceasta este o lege recentă, nedreaptă și falsă în comparație cu legea aborigenă.

Poporul Murrinh-Patha

Poporul Murrinh-Patha trăiește în zona de apă sărată din interiorul orașului Wadeye. Ei descriu în miturile lor un Timp al Visului, despre care antropologii cred că este o credință religioasă, dar diferită de majoritatea celorlalte credințe religioase din lume.

Murrinh-patha au o unitate de gândire, credință și expresie fără egal în creștinism. Ei consideră că toate părțile vieții, gândurilor și culturii lor sunt influențate de Visarea lor. Ei nu văd o diferență între lucrurile spirituale și cele materiale. Nu există nicio diferență între lucrurile care sunt sacre și cele care nu sunt. Orice viață este "sacră", orice comportament are rezultate "morale". Întregul sens al vieții provine din acest Vis veșnic, mereu prezent.

"Sacrul este peste tot în peisajul fizic. Miturile și urmele mitice traversează... mii de kilometri, iar fiecare formă și trăsătură particulară a terenului are în spate o "poveste" bine dezvoltată."

Această mitologie Murrinh-patha se bazează pe o viziune a vieții care crede că viața este "...un lucru vesel cu viermi în centrul ei.". Viața este bună și grijulie, dar în timpul călătoriei vieții există multe suferințe dureroase pe care fiecare persoană trebuie să ajungă să le înțeleagă și să le trăiască pe măsură ce crește. Acesta este mesajul transmis în cadrul miturilor Murrinh-patha. Această filozofie este cea care le oferă oamenilor Murrinh-patha rațiune și sens în viață.

Următorul mit Murrinh-patha, de exemplu, este interpretat în cadrul ceremoniilor Murrinh-patha de inițiere a tinerilor în viața de adult.

"O femeie, Mutjinga ("Bătrâna"), era responsabilă de copiii mici, dar în loc să aibă grijă de ei în timpul absenței părinților lor, i-a înghițit și a încercat să scape ca un șarpe uriaș. Oamenii au urmărit-o, au înjunghiat-o și i-au scos copiii nedigerate din corp."

În cadrul mitului și în spectacolul său, copiii mici trebuie mai întâi să fie înghițiți de o ființă ancestrală care se transformă într-un șarpe uriaș. Copiii sunt apoi vomitați înainte de a fi acceptați ca tineri adulți cu toate drepturile și beneficiile tinerilor adulți.

Poporul Pintupi

Popoarele Pintupi din regiunea deșertului Gibson din Australia au o formă de înțelegere a identității lor în mare parte "mitică". Toate evenimentele se întâmplă și sunt explicate prin structurile și regulile sociale povestite, cântate și interpretate în cadrul mitologiei lor supraumane. Altfel spus, structurile societății provin din mituri, nu din propriile acțiuni politice, decizii sau influențe ale indivizilor locali.

"Visul... oferă o autoritate morală care se află în afara voinței individuale și în afara creației umane... deși Visul, ca ordine a cosmosului, este probabil un produs al evenimentelor istorice, o astfel de origine este negată".

"Acțiunea actuală nu este înțeleasă ca rezultat al alianțelor, creațiilor și alegerilor umane, ci este văzută ca fiind impusă de o ordine cosmică, care ne cuprinde."

În cadrul acestei viziuni Pintupi asupra lumii, trei trasee geografice lungi de locuri numite controlează și ghidează societatea. Acestea sunt șiruri interconectate de locuri importante numite și create de personaje mitice în drumul lor prin regiunea deșertică Pintupi în timpul Visării. Este o mitologie complexă de povești, cântece și ceremonii cunoscută de Pintupi sub numele de Tingarri. Este cel mai des povestită și interpretată de către popoarele Pintupi în cadrul unor adunări mai mari în ținutul Pintupi.

• Timp de vis
• Mitul
• Șarpele curcubeu