Parohie civilă

Originile antice

Crearea vechilor parohii a fost legată de sistemul boieresc. Deseori, parohiile aveau aceleași granițe cu conacul stăpânului local. La început, conacul a fost principala unitate de administrație locală și de justiție în economia rurală timpurie. În cele din urmă, biserica a înlocuit curtea boierească ca centru administrativ rural și a perceput o taxă locală pe produse, cunoscută sub numele de zeciuială. Responsabilitatea pentru lucruri precum ajutorarea săracilor a trecut de la stăpânul conacului la biserică, dar, în practică, a fost administrată de mănăstiri. După desființarea mănăstirilor, competența de a percepe (percepe) o taxă pentru a finanța ajutorarea săracilor a fost acordată autorităților parohiale prin Legea din 1601 pentru ajutorarea săracilor.

Autoritățile parohiale erau cunoscute sub numele de sacristii și erau alcătuite din toți locuitorii parohiei. Pe măsură ce populația creștea, devenea din ce în ce mai dificil să se țină ședințe ca o sacristie deschisă. În unele zone, mai ales în cele mai multe dintre ele construite, sacristia selectă a preluat responsabilitatea de la comunitatea în general. Această inovație a îmbunătățit eficiența, dar a permis guvernarea de către o elită care se autoperpetua. Administrarea sistemului parohial se baza pe monopolul Bisericii Anglicane. Pe măsură ce apartenența religioasă a devenit tot mai fracturată, cum ar fi prin renașterea metodismului, legitimitatea consiliului parohial a fost pusă sub semnul întrebării, iar ineficiența și corupția percepute ca fiind inerente sistemului au devenit o sursă de îngrijorare. Din cauza acestui scepticism, la începutul secolului al XIX-lea, parohia și-a pierdut progresiv competențele în favoarea unor consilii ad-hoc și a altor organizații, cum ar fi pierderea responsabilității pentru ajutorarea săracilor prin Legea de modificare a Legii săracilor din 1834. Consiliile de înlocuire au fost capabile să își perceapă fiecare propria taxă în parohie. Taxa de impozitare a bisericii a încetat să mai fie percepută în multe zone și a fost abolită complet în 1868.

Divizarea civilă și ecleziastică

În secolul al XIX-lea, vechile parohii s-au împărțit în două unități distincte. Legea de modificare a Legii săracilor din 1866 a declarat că toate zonele care percepeau o taxă separată - zonele extra-parohiale, comunele și capelnițele - au devenit, de asemenea, parohii civile. Parohiile de uz bisericesc au continuat neschimbate ca parohii ecleziastice. În a doua parte a secolului al XIX-lea au fost curățate majoritatea vechilor nereguli moștenite de sistemul civil, majoritatea exclavelor fiind desființate.

Reformă

Parohiile civile, în sensul lor modern, au fost înființate din nou în 1894, prin Legea administrației locale din 1894. Această lege a abolit consiliile parohiale și a înființat consilii parohiale alese în toate parohiile civile rurale cu mai mult de 300 de alegători. Acestea au fost grupate în districte rurale. Granițele au fost modificate pentru a evita ca parohiile să fie împărțite între comitate. Parohiile urbane au continuat să existe, iar granițele au fost de obicei modificate pentru a fi identice cu cele ale districtului urban sau ale municipiului în care erau situate. Orașele mari, care inițial erau împărțite între mai multe parohii, au fost, în cea mai mare parte, unite în cele din urmă într-o singură parohie. Nu s-au format consilii parohiale pentru parohiile urbane, iar singura lor funcție a fost aceea de a alege tutorele pentru unitățile din Legea săracilor. Odată cu abolirea sistemului legii săracilor în 1930, parohiile au avut doar o existență nominală.

În 1965, parohiile civile din Londra au fost oficial desființate odată cu crearea Marii Londre, deoarece cadrul legislativ al Marii Londre nu prevedea niciun organism de guvernare locală mai mic decât un borough londonez (deoarece toată Londra făcea parte anterior dintr-un borough metropolitan, un borough municipal sau un district urban, nu au fost desființate consiliile parohiale propriu-zise). În 1974, Local Government Act 1972 a menținut parohiile civile în zonele rurale și în zonele urbane mici, dar le-a desființat în zonele urbane mai mari. Multe dintre fostele districte urbane și districte municipale care au fost desființate în loc să fie succedate au fost continuate ca parohii noi. Zonele urbane care au fost considerate prea mari pentru a fi parohii unice au fost refuzate și au devenit zone neparohiale. Legea a condus, de asemenea, la posibilitatea de subdivizare a tuturor districtelor (cu excepția districtelor din Londra, reformate în 1965), în parohii civile multiple. De exemplu, Oxford, deși era complet neparohial în 1974, are acum patru parohii civile, care acoperă o parte din zona sa.

Renaștere

În zonele neparcelate este încurajată crearea de consilii municipale și parohiale. Legea din 1997 privind guvernarea și clasificarea locală a acordat locuitorilor dreptul de a solicita crearea unei noi parohii și a unui nou consiliu în zonele neparohiale. Acest drept a fost extins la districtele londoneze prin Local Government and Public Involvement in Health Act 2007 (Legea din 2007 privind guvernarea locală și implicarea publicului în domeniul sănătății) - prin aceasta, City of London este în prezent singura parte a Angliei în care nu pot fi create parohii civile.

În cazul în care un număr suficient de alegători din zona unei noi parohii propuse (de la 50% într-o zonă cu mai puțin de 500 de alegători la 10% într-o zonă cu peste 2 500 de alegători) semnează o petiție prin care solicită crearea acesteia, atunci consiliul districtual local sau autoritatea unitară trebuie să ia în considerare propunerea. Printre consiliile parohiale înființate recent se numără Daventry (2003), Folkestone (2004) și Brixham (2007). În 2003 au fost înființate șapte noi consilii parohiale pentru Burton upon Trent, iar în 2001 zona urbană Milton Keynes a devenit în întregime parohială, fiind create zece noi parohii. În 2003, satul Great Coates (Grimsby) a redobândit statutul de parohie. Parohiile pot fi, de asemenea, desființate în cazul în care există dovezi că acest lucru reprezintă un răspuns la un "sprijin local justificat, clar și susținut" din partea locuitorilor din zonă. Printre exemple se numără Birtley, care a fost desființată în 2006, și Southsea, desființată în 2010.

Fiecare parohie civilă are o adunare parohială, formată din toți alegătorii din parohie. În general, o reuniune are loc o dată pe an. O parohie civilă poate avea un consiliu parohial care exercită diverse responsabilități locale prevăzute de lege. În cazul în care o parohie are mai puțin de 200 de alegători, se consideră de obicei că este prea mică pentru a avea un consiliu parohial și, în schimb, va avea doar o adunare parohială; un exemplu de democrație directă. Alternativ, mai multe parohii mici pot fi grupate împreună și pot avea un consiliu parohial comun sau chiar o adunare parohială comună. În locurile în care nu există o parohie civilă (zone neparohiale), administrarea activităților desfășurate în mod normal de parohie devine responsabilitatea consiliului districtual sau al districtului. În Anglia există aproximativ 8.700 de consilii parohiale și orășenești și aproximativ 1.500 de parohii care au doar reuniuni parohiale. Din 1997 au fost create aproximativ 100 de noi parohii civile, în unele cazuri prin divizarea unor parohii civile existente, dar în cea mai mare parte prin crearea de noi parohii din zone neparcelate.

Competențe și funcții

Activitățile tipice întreprinse de consiliile parohiale sau orășenești includ:

• Furnizarea și întreținerea anumitor facilități locale, cum ar fi alocații, adăposturi pentru autobuze, parcuri, locuri de joacă, locuri publice, toalete publice, ceasuri publice, iluminat public, săli de spectacole în sate sau orașe și diverse facilități de agrement și de recreere.
• Întreținerea potecilor, a cimitirelor și a spațiilor verzi ale satelor
• Începând cu 1997, consiliile parohiale au primit noi competențe pentru a asigura transportul comunitar (cum ar fi un microbuz), măsuri de prevenire a criminalității (cum ar fi CCTV) și pentru a contribui cu bani pentru programe de calmare a traficului.
• Consiliile parohiale ar trebui să acționeze ca un canal de comunicare a opiniei locale către organismele guvernamentale locale mai mari și, ca atare, au dreptul de a fi consultate cu privire la orice decizie de planificare care afectează parohia.
• Acordarea de subvenții organizațiilor locale de voluntariat și sponsorizarea de evenimente publice, inclusiv participarea la Britain in Bloom.

Rolul jucat de consiliile parohiale variază. Consiliile parohiale mai mici dispun de resurse limitate și, în general, joacă doar un rol minor, în timp ce unele consilii parohiale mai mari au un rol similar cu cel al unui mic district nemetropolitan. Consiliile parohiale primesc finanțare prin perceperea unei "precepte" din impozitul municipal plătit de locuitorii parohiei.

Consilieri și alegeri

Consiliile parohiale sunt conduse de consilieri voluntari care sunt aleși pentru un mandat de patru ani și nu sunt plătiți. Unele consilii au ales să le plătească membrilor lor aleși o mică indemnizație, așa cum este permis în conformitate cu partea 5 din Local Government Act 2000 The Local Authorities (Members' Allowances) (England) Regulations 2003. Numărul consilierilor variază aproximativ proporțional cu populația parohiei. Majoritatea consilierilor parohiali sunt aleși pentru a reprezenta întreaga parohie, deși în parohiile cu o populație mai numeroasă sau în cele care acoperă zone mari, parohia poate fi împărțită în circumscripții. Aceste circumscripții desemnează apoi câte un anumit număr de consilieri în consiliul parohial (în funcție de populația lor). Doar dacă există mai mulți candidați care candidează decât numărul de locuri în consiliu se organizează alegeri. Cu toate acestea, uneori există mai puțini candidați decât locuri. Când se întâmplă acest lucru, locurile vacante trebuie ocupate prin cooptare de către consiliu. Atunci când un loc devine vacant pentru un loc la jumătatea mandatului, se organizează alegeri doar dacă un anumit număr (de obicei 10) de locuitori ai parohiei solicită alegeri. În caz contrar, consiliul va coopta o persoană pentru a fi consilier înlocuitor. Fiecare consiliu parohial din Anglia trebuie să adopte un cod de conduită, iar consilierii parohiali trebuie să respecte standardele acestuia, aplicate de Standards Board for England.

Stare și stiluri

O parohie poate avea statutul de oraș, dar numai dacă acest lucru este acordat de Coroană. În Anglia, există în prezent opt parohii cu statut de oraș, toate acestea având catedrale anglicane cu tradiție îndelungată: Chichester, Ely, Hereford, Lichfield, Ripon, Salisbury, Truro și Wells.

Consiliul unei parohii neîngrupate poate adopta unilateral o rezoluție prin care să acorde parohiei statutul de oraș. Consiliul parohial devine un "consiliu orășenesc". Aproximativ 400 de consilii parohiale sunt denumite consilii orășenești.

În conformitate cu Local Government and Public Involvement in Health Act 2007 (Legea privind guvernarea locală și implicarea publicului în domeniul sănătății), o parohie civilă poate primi acum un "stil alternativ", adică unul dintre următoarele:

• comunitate
• cartier
• sat

Președintele unui consiliu municipal va avea titlul de "primar al orașului", iar cel al unui consiliu parohial, care este un oraș, va avea de obicei titlul de primar. Prin urmare, un consiliu parohial poate fi numit și consiliu orășenesc, consiliu comunitar, consiliu sătesc sau, ocazional, consiliu orășenesc (deși majoritatea orașelor nu sunt parohii, ci zone principale sau, în Anglia, în special districte metropolitane, districte nemetropolitane).

Administratori ai cartei

În cazul în care un oraș a fost desființat ca municipiu și se consideră de dorit să se mențină continuitatea cartei, aceasta poate fi transferată unui consiliu parohial pentru zona sa. În cazul în care nu există un astfel de consiliu parohial, consiliul districtual poate numi administratori ai cartei, cărora le vor aparține carta și armele fostului municipiu. Administratorii cartei (care constau din consilierul sau consilierii pentru zona fostului cartier) mențin tradiții precum cea a primăriei. Un exemplu de astfel de oraș a fost Hereford, al cărui consiliu municipal a fuzionat în 1998 pentru a forma un Herefordshire unitar. Zona orașului Hereford a rămas neîmpărțită până în anul 2000, când a fost creat un consiliu parohial pentru oraș. Administratorii cartei pentru orașul Bath formează majoritatea consilierilor din Consiliul Bath și North East Somerset.

Parohiile civile nu acoperă întreaga Anglie. Nu există niciuna în Londra și foarte puține în celelalte aglomerări urbane. Dimensiunile parohiilor civile variază foarte mult: multe acoperă cătune mici cu o populație mai mică de 100 de locuitori, în timp ce unele parohii mari acoperă orașe cu zeci de mii de locuitori. Weston-super-Mare, cu o populație de 71.758 de locuitori, este cea mai populată parohie civilă. În multe cazuri, mai multe sate mici se află într-o singură parohie. Zonele urbane mari sunt în cea mai mare parte neparohiale, deoarece guvernul de la momentul adoptării Local Government Act 1972 a descurajat crearea acestora pentru orașele mari sau suburbiile acestora, dar, în general, nu există nimic care să împiedice înființarea lor. De exemplu, Birmingham are o parohie, New Frankley, în timp ce Oxford are patru, iar Northampton are șapte. Cu toate acestea, parohiile nu au putut fi înființate în Londra până la schimbarea legii în 2007 și, până în prezent, nu a fost înființată niciuna acolo.

Parohii părăsite

Recensământul din 2001 a înregistrat mai multe parohii fără locuitori. Acestea erau Chester Castle (în mijlocul centrului orașului Chester), Newland with Woodhouse Moor, Beaumont Chase, Martinsthorpe, Meering, Stanground North (ulterior desființată), Sturston, Tottington și Tyneham. Ultimele trei au fost preluate de forțele armate britanice în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și au rămas părăsite.

Părți despărțite și parohii divizate

Parohiile vechi aveau adesea părți separate, exclave și enclave care nu erau unite cu restul parohiei. În unele cazuri, partea detașată se afla într-un alt comitat. În alte cazuri, o întreagă parohie se afla într-o parte detașată a comitatului de care aparținea. Au existat, de asemenea, multe exemple de parohii împărțite între două sau mai multe comitate.

Aceste anomalii au fost în mare parte remediate în secolul al XIX-lea. Înainte de introducerea parohiilor civile, Legea din 1844 privind comitatele (părți detașate) a transferat multe (dar nu toate) parohiile care erau părți detașate ale unui comitat către comitatul în care erau situate geografic. Restul parohiilor detașate au fost transferate în anii 1890 și în 1931. Partea detașată a parohiei Tetworth, Huntingdonshire, înconjurată de Cambridgeshire, a rămas până la schimbarea granițelor în 1965.

Alte legi, inclusiv Divided Parishes and Poor Law Amendment Act 1882, au eliminat majoritatea cazurilor de parohii civile care aparțineau la două (sau mai multe) comitate, iar până în 1901, Stanground din Huntingdonshire și Isle of Ely era singurul exemplu rămas. Stanground a fost împărțită în două parohii, câte una în fiecare comitat, în 1905.

• Lista parohiilor civile din Anglia