Prin artă contemporană se înțelege arta modernă realizată după Pop Art și Arta Conceptuală. Un alt termen, care înseamnă de fapt același lucru, este arta postmodernă. Un alt termen, care depășește sfera artei, este postmodernismul.
Această problemă de etichetare se datorează faptului că cuvântul "modern" în artă a fost folosit pentru unele opere de la mijlocul perioadei victoriene până la sfârșitul secolului XX. Acesta acoperă o gamă largă de stiluri și mișcări. Astfel, atunci când criticii de artă au vrut să descrie arta de după cel de-al Doilea Război Mondial, au fost nevoiți să folosească un alt cuvânt. Astfel, în artă, "contemporan" (care înseamnă de fapt "în același timp cu") a ajuns să însemne "modern", iar modern a ajuns să însemne "mai devreme".