Dualismul este ideea sau teoria conform căreia ceva (un obiect, o idee sau întreaga lume) este împărțit în două părți. Aceste părți sunt separate una de cealaltă, iar lucrul nu poate fi împărțit în niciun alt mod. Ideea sau teoria conform căreia ceva nu poate fi împărțit în nicio parte se numește monism. Ideea că ceva poate fi împărțit în mai multe părți se numește pluralism.
În filozofie există mai multe tipuri de dualism.
- În filosofia minții, dualismul înseamnă că mintea și corpul sunt două lucruri foarte diferite. Nimic din ceea ce face parte din corp nu poate face parte din minte și nimic din ceea ce face parte din minte nu poate face parte din corp. Oamenilor le place acest tip de dualism, deoarece ei cred că mintea este prea importantă sau prea ciudată pentru a face parte din corp. O idee contrastantă este aceea că mintea și corpul sunt același lucru sau că mintea este doar un alt cuvânt pentru creier. (A se vedea și RenéDescartes)
- În epistemologie, dualismul înseamnă că există o barieră între o persoană și lumea din jurul ei. Această barieră împarte lumea în două pentru acea persoană, în "eu însumi" și "lumea". Fiecare persoană poate vedea, auzi, gusta, mirosi și atinge lumea, dar nu o poate cunoaște direct. De exemplu, cineva nu poate ști doar privind că lucrurile sunt alcătuite din mai mulți atomi. Acest lucru înseamnă că în lume s-ar putea întâmpla ceva despre care nu am putea ști pentru că nu am putea vedea, auzi, gusta, mirosi sau atinge. O idee non-dualistă este aceea că o persoană este doar o altă parte a lumii și că nu există nicio barieră. De exemplu, s-ar putea spune că, dacă cineva nu poate vedea, auzi, gusta, atinge sau mirosi ceva, atunci acest lucru nu îl afectează.
Dualismul este, de asemenea, o idee de bun simț. De exemplu, este o formă de dualism să spui că un lucru este fie cald, fie rece, bun sau rău, al meu sau al altcuiva, fără a lua în considerare posibilele stări intermediare.
