Vechiul oraș Ragusa a fost fondat de grecii care au părăsit Illirya după ce casa lor a fost invadată în secolul al VI-lea. Aceștia făcuseră parte din Sfântul Imperiu Roman. Ragusa din Dalmația a ajuns să fie o țară importantă la mare, numită Republica Ragusa. Această republică a durat până în epoca napoleoniană.
Ragusa a fost cândva singurul oraș din Dalmația cu influență romană care nu a fost controlat de Republica Veneția. După Evul Mediu, tot mai mulți croați și sârbi din zonele interioare ale Bosniei-Herțegovina s-au mutat în zonă. Aceștia au înființat orașul vecin Dubrovnik, care în cele din urmă s-a alăturat Ragusei. Populația inițială (italienii dalmațieni) s-a redus la câteva persoane din clasa conducătoare: în secolul al XIX-lea, aproape toți locuitorii din Ragusa erau slavi (croați și sârbi). Ragusa și-a schimbat oficial numele în "Dubrovnik" (un nume croat) după 1918, când orașul a devenit parte a noii țări create, Iugoslavia.
Astăzi, Dubrovnik este unul dintre principalele obiective turistice din Croația. Dubrovnik este renumit pentru orașul său vechi - acesta este o fortăreață antică cu ziduri mari de piatră, care a ajutat Dubrovnik să-și păstreze libertatea timp de multe secole. În 1667 a avut loc un cutremur major care a distrus multe clădiri, dar oamenii care locuiau acolo au reușit să reconstruiască orașul.