AlegsaOnline.com

Eta Carinae

Autor: Leandro Alegsa

19-12-2021

Eta Carinae (η Carinae sau η Car) este o stea hipergigantă foarte strălucitoare din constelația Carina, situată la aproximativ 7.500-8.000 de ani lumină de Soare.

Sistemul conține cel puțin două stele, dintre care cea primară este o variabilă albastră luminoasă (LBV) care avea inițial aproximativ 150 de mase solare, din care a pierdut cel puțin 30. O supergigantă fierbinte de aproximativ 30 de mase solare se află pe orbită în jurul stelei primare. O nebuloasă roșie densă și enormă care înconjoară Eta Carinae face imposibilă observarea optică a acestui companion, dar norul de gaz în formă de halteră este format din două stele.

Sistemul Eta Carinae se află în interiorul nebuloasei Homunculus, care face parte din nebuloasa Carina, mult mai mare. Împreună, ele au o luminozitate combinată de peste cinci milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui. Nu este vizibilă la nord de latitudinea 30°N și este văzută mișcându-se în jurul polului la sud de latitudinea 30°S. Din cauza masei sale și a stadiului în care se află, se așteaptă ca în viitor să explodeze sub forma unei supernove.

Imagine a Telescopului Spațial Hubble care arată Eta Carinae și nebuloasa bipolară Homunculus care înconjoară steaua. Homunculus s-a format în urma unei erupții a lui Eta Carinae, a cărei lumină a ajuns pe Pământ în 1843. Eta Carinae însăși apare ca o pată albă aproape de centrul imaginii, unde cei doi lobi ai Homunculus se ating.

O imagine a nebuloasei Carina, realizată de telescopul Very Large Telescope al Observatorului European de Sud (Imagine ultra înaltă disponibilă dând click)

Eta Carinae are un superstar în centrul său, așa cum se vede în această imagine de la Chandra. Noua observație cu raze X arată trei structuri distincte: un inel exterior în formă de potcoavă cu diametrul de aproximativ 2 ani-lumină, un nucleu interior fierbinte cu diametrul de aproximativ 3 luni-lumină și o sursă centrală fierbinte cu diametrul mai mic de 1 lună-lumină, care ar putea conține superstarul responsabil pentru nebuloasa Homunculus. Inelul exterior oferă dovezi ale unei alte explozii mari care a avut loc cu peste 1.000 de ani în urmă. Credit: Chandra Science Center și NASA

Istoric

Eta Carinae a fost înregistrată pentru prima dată ca o stea de magnitudinea a 4-a. Ea s-a luminat din 1837 până în 1856, în cadrul unui eveniment cunoscut sub numele de "Marea Erupție". Eta Carinae a devenit a doua cea mai strălucitoare stea de pe cer între 11 și 14 martie 1843, înainte de a dispărea mult sub nivelul de vizibilitate cu ochiul liber.

Acesta s-a luminat începând din 1940, atingând un maxim de peste magnitudine 4,5 în 2014. Eta Carinae este circumpolară la sud de latitudinea 30°S, deci nu este niciodată observată la nord de latitudinea 30°N.

Sistem și proprietăți

Acest sistem stelar este în prezent unul dintre cele mai masive sisteme stelare care pot fi studiate în detaliu. Până de curând, se credea că Eta Carinae este cea mai masivă stea unică, dar în 2005 s-a dovedit a fi un sistem binar. Cea mai masivă stea din sistemul stelar multiplu Eta Carinae are probabil o masă de peste 100 de ori mai mare decât cea a Soarelui. Există și alte stele masive, despre care se știe că sunt mai luminoase și mai masive.

Stele precum Eta Carinae produc de peste un milion de ori mai multă lumină decât Soarele. Ele sunt destul de rare - doar câteva zeci de stele sunt prezente într-o galaxie de mărimea Căii Lactee. Se presupune că acestea se află aproape sau peste limita Eddington. Aceasta înseamnă că presiunea exterioară a radiației lor este aproape suficient de puternică pentru a contracara gravitația. Stelele de peste 120 de mase solare depășesc limita Eddington, iar gravitația lor abia dacă este suficient de puternică pentru a reține radiația și gazele.

Principala semnificație a lui Eta Carinae pentru astrofizică este erupția sa gigantică, care a fost observată în jurul anului 1843. În câțiva ani, Eta Carinae a produs aproape la fel de multă lumină vizibilă ca o explozie de supernovă, dar a supraviețuit. A fost o "impostură de supernovă" sau o "supernovă eșuată". Erupția gigantică a lui Eta Carinae a fost prototipul acestui fenomen.

Un aspect remarcabil al stelei Eta Carinae este schimbarea luminozității sale. În prezent, este clasificată ca o stea binară variabilă albastră luminoasă (LBV) datorită particularităților modelului său de strălucire și atenuare.

Radiația ionizantă emisă de steaua secundară din Eta Carinae este principala sursă de radiații a sistemului. O mare parte din această radiație este absorbită de vântul stelar primar.

Pagini conexe

S Doradus

Întrebări și răspunsuri

Î: Ce este Eta Carinae?

R: Eta Carinae este un sistem stelar hipergigant super-luminos situat în constelația Carina, la aproximativ 7.500-8.000 de ani-lumină de Soare.

Î: Eta Carinae conține mai mult de o stea?

R: Da, Eta Carinae conține cel puțin două stele, cea principală fiind o variabilă albastră luminoasă (LBV) și o stea supergigantă fierbinte care orbitează în jurul ei.

Î: Care este masa stelei primare din Eta Carinae?

R: Steaua primară din Eta Carinae a avut inițial aproximativ 150 de mase solare, din care a pierdut cel puțin 30 de mase.

Î: Ce este nebuloasa Homunculus?

R: Nebuloasa Homunculus este o nebuloasă roșie și groasă care înconjoară Eta Carinae, formată de două stele. Face parte, de asemenea, din nebuloasa Carina, mult mai mare.

Î: Este steaua companion din Eta Carinae vizibilă prin telescoape optice?

R: Nu, enorma nebuloasă roșie și groasă care înconjoară Eta Carinae face imposibilă observarea optică a companionului.

Î: Cât de luminoase sunt Eta Carinae și nebuloasa Homunculus?

R: Eta Carinae și nebuloasa Homunculus au o luminozitate combinată de peste cinci milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui.

Î: Este de așteptat ca Eta Carinae să explodeze ca o supernovă în viitor?

R: Da, datorită masei sale și a stadiului în care se află, este de așteptat ca Eta Carinae să explodeze ca o supernovă în viitor.