Viermii plați (Platyhelminthes, din greacă "platy"': plat; "helminth": vierme) sunt un filo de nevertebrate. Sunt animale relativ simple. Au corpul moale.

Cu aproximativ 25.000 de specii cunoscute, acestea reprezintă cel mai mare fylum de animale fără cavitate corporală. Viermii plați pot fi găsiți în mediile marine, de apă dulce și chiar în mediile terestre umede.

Un exemplu terestru problematic este viermele plat din Noua Zeelandă, Arthurdendyus triangulatus. Este o specie invazivă care a colonizat suprafețe mari din Irlanda și Scoția. A fost adusă acolo din greșeală în anii 1960. De atunci, a distrus cele mai multe dintre râmele indigene.

Majoritatea viermilor plați care trăiesc liber și se găsesc în Marea Britanie sunt foarte mici, de la 5 mm la mai puțin de 1 cm. De obicei sunt negre și pot fi ușor confundate cu resturile. Acestea se găsesc mai ales în râuri sau cursuri de apă dulce și fac parte din clasa Turbellaria.

Majoritatea viermilor plați (peste 50%) sunt paraziți pe alte animale. Există patru clase:

  • Trematoda (Flukes): paraziți interni.
  • Cestoda (tenii): paraziți interni.
  • Monogenea: paraziți externi.

și

  • Turbellaria: viermi plați cu viață liberă, numiți uneori "planari". Planaria este de fapt un gen.

Viermii plați sunt unul dintre grupurile de nevertebrate care sunt studiate în cadrul școlii de biologie. Motivul principal este că pot infecta oamenii, animalele de companie și animalele de fermă, iar acest lucru a reprezentat o problemă. unele fac un rău enorm oamenilor și animalelor de fermă. Schistosomiaza, cauzată de un gen de trematode, este a doua cea mai devastatoare dintre toate bolile umane cauzate de paraziți, fiind depășită doar de malarie. În prezent, sunt disponibile tratamente eficiente pentru aceste infecții. De asemenea, în țările din prima lume, reglementările privind bovinele domestice împiedică carnea infectată să ajungă la gazdele umane.