Gilbert White | naturalist și ornitolog

White s-a născut în vicariatul bunicului său din Selborne, în Hampshire. A fost educat de un profesor particular în Basingstoke înainte de a merge la Oriel College, Universitatea Oxford. A obținut ordinul de diacon în 1746, fiind hirotonit în întregime în 1749.

Apoi a deținut mai multe curatele în Hampshire și Wiltshire, inclusiv în Selbourne. White a deținut, de asemenea, funcția de Junior Proctor la Oxford și a fost decan al Colegiului Oriel. În 1784 a devenit pentru ultima dată curator la Selborne, rămânând astfel până la moartea sa.

White este cunoscut mai ales pentru The Natural History and Antiquities of Selborne (1789). Aceasta a fost o colecție de scrisori adresate lui Thomas Pennant, cel mai important zoolog britanic al vremii, și onorabilului Daines Barrington, un avocat englez și membru al Societății Regale. Aceste scrisori conțineau descoperirile lui White despre păsările, animalele și plantele locale. White credea în observarea păsărilor mai degrabă decât în colectarea de specimene. El a fost unul dintre primii oameni care a reușit să separe Chiffchaff, Willow Warbler și Wood Warbler, care arată similar, prin intermediul cântecului lor.

White este considerat de mulți drept primul ecologist al Angliei și unul dintre fondatorii respectului modern pentru natură.

• White, Gilbert 1789. The Natural History and Antiquities of Selborne, in the County of Southampton: cu gravuri și un apendice. Londra: Tipărit de T. Bensley; pentru B. White and Son.

• White, Gilbert 1795. Calendarul unui naturalist, cu observații în diferite ramuri ale istoriei naturale, extrase din documentele răposatului reverend Gilbert White din Selborne, Hampshire, Senior Fellow al Oriel College, Oxford. Niciodată publicat până acum. Londra: tipărit pentru B. și J. White, Horace's Head, Fleet Street. Această colecție postumă de materiale inedite a fost alcătuită de J. Aikin.