Șarpele de iarbă (Natrix) este un șarpe neveninos. Se găsește adesea în apropierea apei și se hrănește aproape exclusiv cu amfibieni și șopârle.
Șarpele de iarbă este larg răspândit în Europa continentală, din mijlocul Scandinaviei până în sudul Italiei. Se găsește, de asemenea, în Orientul Mijlociu și în nord-vestul Africii.
Este unul dintre cei doar trei șerpi care trăiesc în Marea Britanie, ceilalți fiind vipera și șarpele neted. Se găsește în zonele de câmpie din Anglia și Țara Galilor. Este aproape absent din Scoția și nu se găsește în Irlanda, care nu are șerpi indigeni.
În prezent se știe că există două specii în Marea Britanie. Una este Natrix natrix, specia tip originală. Este de culoare verde măsliniu cu un guler galben sau alb-negru. Cealaltă este șarpele de iarbă cu barete, Natrix helvetica, care este gri-maroniu cu dungi negre și fără guler. Diferența a fost observată, dar a fost considerată ca fiind o diferență între subspecii. Ambele forme sunt protejate prin lege: este o infracțiune să le faci rău.
Noua specie a fost descoperită de Institutul de Cercetare Senckenberg din Germania, care a condus un studiu privind genetica a peste 1.600 de șerpi de iarbă.
